Brief du soir, lundi 17 août

Donald Trump a secoué Séoul quelques heures avant le début d’Ulchi Freedom Shield, ordonnant à Pete Hegseth de réduire un exercice de 11 jours qui devait comprendre 14 opérations d’entraînement, environ 18 000 soldats sud-coréens et des éléments parmi les 28 500 militaires américains stationnés dans le pays. Donald Trump a présenté les manœuvres comme coûteuses et hostiles à Kim Jong Un, tandis que des sénateurs des deux partis avertissaient que des exercices de moindre ampleur affaibliraient la dissuasion au moment même où la Corée du Nord teste des missiles et apporte un soutien militaire à la Russie.

Le président Lai Ching-te a pris la direction inverse. Il a annoncé que le budget de défense de Taïwan pour 2027 atteindrait 1 122,5 milliards de dollars taïwanais, soit plus de 3 % du PIB et davantage que le projet de 949,5 milliards de dollars taïwanais pour 2026, alors que la Chine maintient la pression de son armée et de ses garde-côtes autour de l’île.

Le dossier iranien paraissait encore plus embrouillé. Donald Trump a déclaré à Fox News que l’Iran devrait hisser le drapeau blanc, a adressé des menaces à Oman au sujet de discussions sur la réouverture du détroit d’Ormuz, et s’est heurté à une riposte iranienne comprenant une prime de 30 000 dollars pour tuer ou capturer des soldats américains. Un rapport a indiqué que Washington et Téhéran avaient prolongé le délai laissé aux négociations, mais les deux camps ont agi comme si le mémorandum de juin avait déjà perdu l’essentiel de sa portée.

Les alliés entendent désormais deux messages à la fois : dépensez davantage pour votre propre sécurité, mais ne partez pas du principe que la réassurance américaine sera au rendez-vous.

Jared Kushner a passé plus de quatre heures avec Benyamin Nétanyahou à Jérusalem après avoir eu, en Égypte, de rares discussions directes avec des responsables du Hamas. L’émissaire américain a fait pression en faveur de la deuxième phase de la feuille de route de Donald Trump pour Gaza, qui prévoit le désarmement du Hamas et un retrait israélien, mais Benyamin Nétanyahou lui a dit que l’enchaînement des étapes était politiquement et militairement difficile avant le scrutin israélien de fin octobre. Tony Blair et Nikolaï Mladenov ont participé à la réunion de Jérusalem, et le Hamas a demandé à Washington de pousser Israël à s’engager sur un calendrier.

Itamar Ben-Gvir a ensuite assombri le débat. Dans un entretien diffusé dans un podcast, le ministre israélien de la Sécurité nationale a appelé à mener chaque nuit des assassinats ciblés à Gaza, y compris contre des personnes ne représentant pas une menace immédiate.

Ses propos ont amené Jürgen Hardt, un haut responsable conservateur allemand, à réclamer des sanctions de l’UE, et ont accentué une fracture politique que les médiateurs peinaient déjà à combler. Israël affirme que le Hamas doit se désarmer avant tout retrait ; le Hamas dit avoir accepté la feuille de route et vouloir que l’on fasse pression sur Israël pour qu’il la mette en œuvre. Le ministère de la Santé de Gaza affirme que les attaques israéliennes depuis le cessez-le-feu d’octobre 2025 ont tué plus de 1 250 personnes ; la guerre avait commencé après que le Hamas et des combattants alliés ont tué environ 1 200 personnes et capturé 251 otages dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023.

Un plan de paix ne peut pas survivre longtemps si un camp en conteste l’enchaînement des étapes et qu’un ministre transforme la déshumanisation en argument de campagne.

La République démocratique du Congo a fait état dimanche de 2 325 décès dus à Ebola, faisant de l’épidémie actuelle la plus meurtrière de l’histoire du pays et la deuxième plus meurtrière au monde après celle d’Afrique de l’Ouest en 2014-2016. Le nombre de cas confirmés a atteint 4 945, dont 101 détectés au cours des 24 heures précédentes, et des responsables de l’ONU affirment que la maladie tue désormais une personne toutes les 30 minutes au Congo.

La biologie complique la politique. Cette épidémie provient de l’espèce Bundibugyo du virus Ebola, et non de l’espèce Zaïre qui avait orienté les précédentes ripostes congolaises, et il n’existe ni vaccin ni traitement antiviral approuvé contre cette espèce. Les essais cliniques de deux antiviraux ont commencé en juillet, mais les équipes sanitaires tentent encore de rattraper un virus qui a peut-être circulé pendant des mois avant la déclaration officielle dans la province de l’Ituri, le 15 mai.

Le contexte social est peut-être encore plus dangereux que la virologie. Plus de 70 % des décès surviennent dans les communautés plutôt que dans les centres de traitement, et les agents de santé locaux ne parviennent à joindre qu’environ 30 % des cas. Les conflits armés, la méfiance, les rumeurs d’empoisonnement et l’effondrement des soins courants ont poussé les familles à différer les soins ; les enfants représentent un quart des cas confirmés et près d’un tiers des décès.

Le Congo fait face non seulement à une épidémie, mais aussi à une course entre un virus rapide et un système de santé publique auquel les gens accèdent souvent trop tard.

La tempête tropicale Lala s’est affaiblie après avoir frôlé le sud de la Grande Île d’Hawaï, mais elle a laissé une lourde facture. Les autorités ont indiqué que plus de 100 maisons avaient été détruites sur la Grande Île, que des routes et de petits ponts avaient cédé autour de Pahala, que deux hôpitaux avaient basculé sur des générateurs de secours, et que 183,123 clients étaient toujours privés d’électricité dimanche après-midi. Le National Hurricane Center a averti que des conditions potentiellement mortelles pourraient se poursuivre même après le déclassement.

La Belgique a affronté une autre forme d’urgence lente. Un incendie dans la réserve naturelle des Hautes Fagnes a ravagé environ 3 000 hectares de landes, de tourbières et de bois, soit plus du double de l’incendie de 2011 qui servait de référence, et la pluie a aidé sans écarter le risque. Nicolas Yernaux a averti que les sols tourbeux continueraient d’alimenter de nouvelles reprises de feu.

La France a commencé elle aussi à mesurer le coût politique. Sébastien Lecornu a promis une aide pour les incendies de forêt qui pourrait dépasser 100 millions d’euros après les protestations d’habitants au Porge contre les décisions de lutte contre l’incendie prises en juillet et la destruction de 183 maisons. Des permis accélérés, des allègements fiscaux et des prolongations d’hébergement temporaire pourraient rebâtir les murs plus vite qu’ils ne restaurent la confiance.

Le récit climatique commence désormais souvent par la météo et se termine par l’administration : qui retrouve le courant, qui est logé, et qui croit que l’État a choisi judicieusement.

Un bus de pèlerins polonais a quitté l'autoroute M3 en Hongrie près de Mezőkeresztes vers 1 heure du matin et s'est renversé dans un fossé, tuant 12 adultes originaires des Basses-Carpates et faisant hospitaliser dix survivants dans un état très grave. La police hongroise a placé le chauffeur en garde à vue, le soupçonnant de s'être endormi, tandis que les procureurs polonais ont ouvert leur propre enquête, saisi les dossiers du transporteur et envoyé des enquêteurs réexaminer le bus. Un avion du gouvernement de Donald Tusk devait ramener 22 passagers blessés en Pologne via Rzeszów.

L'Irlande a ensuite été confrontée à sa propre tragédie routière et à un malaise plus moderne. Cinq adolescents sont morts lorsqu'une BMW volée a roulé à contresens sur la M9 près de Moone, dans le comté de Kildare, et a percuté une Hyundai transportant trois femmes et un garçon de sept ans qui se rendaient à l'aéroport. La police avait tenté plus tôt d'arrêter la BMW à Athy, mais les agents ne la poursuivaient pas au moment de l'impact. Le commissaire de la Garda, Justin Kelly, a lié certains comportements dangereux au volant à la quête d'attention en ligne (36de82a8-4f3d-a34f-a0b570993f0b).

Les deux affaires quittent désormais le registre du deuil pour celui des systèmes : tachygraphes, contrôle des transporteurs, règles de poursuite, conception des routes et incitations qui poussent de jeunes conducteurs à filmer l'imprudence. La leçon la plus dure, en matière de sécurité, est qu'un accident dure quelques secondes, tandis que les défaillances qui le rendent possible mettent généralement des années à s'accumuler.

La banque publique de développement russe VEB a limogé Andreï Klepatch, son économiste en chef depuis 2014, après que les médias russes ont rendu public un discours prononcé en mai dans lequel il affirmait que le pays était en train de perdre une guerre d’usure contre l’Occident. Andreï Klepatch avait averti que l’économie ukrainienne ne s’était pas effondrée, que la Russie prenait du retard sur le plan technologique et que la dépendance à l’égard de la Chine comportait aussi des risques.

Les chiffres donnent tout son mordant à son limogeage. Le déficit budgétaire de la Russie au cours des quatre premiers mois de 2026 a atteint 5,87 billions de roubles, dépassant déjà l’objectif fixé pour l’ensemble de l’année, tandis que les sanctions, les dépenses militaires et les frappes ukrainiennes contre des sites énergétiques et logistiques ont pesé sur l’économie. Vladimir Poutine affirme que l’économie est stable, mais le traitement réservé à un homme du sérail respecté suggère qu’une analyse importune est désormais traitée comme un problème politique.

Bruxelles se prépare à accentuer la pression extérieure. Kaja Kallas a déclaré que l’UE prévoit pour cet automne son plus vaste train de sanctions contre la Russie à ce jour, qui augmenterait d’un tiers le nombre d’entités russes sanctionnées et viendrait s’ajouter aux 21 paquets déjà adoptés depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine. Elle a affirmé que les mesures existantes ont coûté à la Russie plus de 1 000 milliards d’euros et soutenu que la pression devait continuer de monter.

Pour Moscou, le signal dérangeant est simple : les sanctions font mal, les dépenses de guerre créent des tensions, et même les technocrates loyaux risquent désormais d’être punis pour avoir fait les comptes à voix haute.