La Corée du Nord tire 10 missiles balistiques après que Trump propose une rencontre avec Kim

Tirs de missiles depuis Pyongyang

La Corée du Nord a lancé une dizaine de missiles balistiques à courte portée depuis la région de Pyongyang, jeudi matin. L'état-major interarmées sud-coréen a confirmé les tirs, précisant que les projectiles se dirigeaient vers la mer du Japon. Le bureau du Premier ministre japonais a signalé qu'un missile balistique présumé lancé depuis la Corée du Nord était tombé dans les eaux maritimes peu après sa détection. Les tirs ont eu lieu quelques heures après des déclarations diplomatiques de Washington et Séoul proposant un renouveau du dialogue. Pyongyang a historiquement procédé à des essais de missiles pendant les exercices militaires conjoints menés par les États-Unis et la Corée du Sud.

Trump propose un sommet et réduit les exercices militaires

Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré aux journalistes à la Maison Blanche mercredi qu'il avait l'intention de rencontrer le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un plus tard dans l'année. Le Wall Street Journal a rapporté que des responsables examinent la possibilité d'une rencontre en novembre en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique à Shenzhen, en Chine. Cette rencontre représenterait la quatrième réunion en face à face entre les deux dirigeants après trois sommets lors du premier mandat présidentiel de Trump.

L'initiative diplomatique a coïncidé avec un accord pour écourter les exercices militaires annuels Ulchi Freedom Shield, qui ont débuté lundi 17 août. Les exercices se termineront désormais vendredi 21 août, six jours plus tôt que prévu initialement, à la demande de Washington. Le Pentagone a déclaré que ce calendrier réduit n'entraînerait aucune dégradation des objectifs d'entraînement militaire des États-Unis.

Réactions de Pyongyang et Séoul

Kim Yo Jong, la sœur de Kim Jong Un, a répondu aux avances diplomatiques mercredi, déclarant que son frère conservait des sentiments personnels positifs envers Trump. Cependant, elle a indiqué qu'elle n'avait pas connaissance de communications actives entre les deux dirigeants et a noté que Pyongyang considérait les exercices conjoints comme un défi sécuritaire durable.

« Les relations entre les dirigeants nord-coréen et américain sont excellentes. »

Le président sud-coréen Lee Jae Myung a exprimé son soutien à l'initiative diplomatique sur le réseau social X, approuvant les efforts visant à instaurer un régime de paix dans la péninsule coréenne. Lee a soutenu la décision de réduire les manœuvres militaires conjointes afin d'encourager l'engagement diplomatique avec Pyongyang. Le ministre sud-coréen de la Défense, Ahn Gyu-back, a déclaré que Séoul reste fermement opposée à la reconnaissance officielle de la Corée du Nord en tant qu'État doté d'armes nucléaires.

Divergences sur les estimations de l'arsenal nucléaire

Lors de ses déclarations à la Maison Blanche, Trump a affirmé que la Corée du Nord possède 57 armes nucléaires. Le ministre de la Défense Ahn a présenté une évaluation contrastée aux parlementaires à Séoul, indiquant que les services de renseignement sud-coréens estiment l'inventaire nord-coréen entre 80 et 120 ogives nucléaires. Les estimations compilées par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm situent l'arsenal autour de 60 ogives.

Ahn a déclaré aux législateurs qu'il ne croyait pas que Washington avait abandonné l'objectif à long terme de la dénucléarisation de la Corée du Nord. Les États-Unis maintiennent actuellement environ 28 500 soldats stationnés en Corée du Sud, préservant le cadre de défense établi après la guerre de Corée de 1950–1953, conclue par un armistice plutôt qu'un traité de paix.