Brief du matin, vendredi 11 septembre

Le diesel a franchi un seuil psychologique aux États-Unis. GasBuddy a évalué jeudi la moyenne nationale à plus de 6 dollars le gallon, contre 3,77 dollars lorsque les États-Unis, Israël et l’Iran sont entrés en conflit ouvert en février, tandis que l’essence ordinaire s’établissait en moyenne à 4,27 dollars. Le Brent a clôturé à 107,63 dollars le baril et le West Texas Intermediate à 102,48 dollars, les attaques et restrictions près du détroit d’Ormuz et du golfe d’Oman ayant accru les risques pesant sur le transport maritime. Les stocks américains de diesel étaient inférieurs de 13 % à leur moyenne sur cinq ans, transformant un choc géopolitique en problème pour les achats alimentaires, les colis et les travaux agricoles.

Le choc des prix a également atteint les banques centrales. La Banque centrale européenne a relevé son taux de dépôt de 25 points de base, à 2,50 %, à Berlin, sa deuxième hausse de 2026, après que l’inflation de la zone euro a atteint 3,3 % en août. Christine Lagarde a averti que le conflit au Moyen-Orient maintiendrait l’inflation au-dessus de l’objectif plus longtemps, et les investisseurs obligataires ont réagi en vendant des titres de dette : le rendement des bons du Trésor américain à 30 ans a grimpé à 5,36 %, tandis que celui du gilt britannique à 10 ans a dépassé 5,37 %.

Les gouvernements peuvent amortir le choc, mais seulement brièvement. L’Italie a prolongé d’une semaine une réduction des droits d’accise sur le diesel et accéléré les permis de forage nationaux, illustration bien nette de la nouvelle politique énergétique : les électeurs veulent un carburant moins cher, les ministères des Finances veulent des recettes et les ministères du Climat appellent à la retenue. Cette tension compte parce que le carburant cher se répercute désormais plus vite que n’importe quel discours des pouvoirs publics, des pétroliers aux marchés obligataires jusqu’à la mensualité du prêt immobilier.

Donald Trump a tenté de transformer le ressentiment en mobilisation à Dallas. Dans un discours de près de deux heures devant des républicains à l’approche des élections au Congrès de novembre, il a exhorté ses partisans à agir comme s’il figurait sur le bulletin de vote et a proposé un « dividende Trump » de 5 000 dollars pour chaque citoyen adulte si les républicains l’emportent. Le plan coûterait plus de 1 000 milliards de dollars pour environ 270 millions d’adultes et nécessiterait presque certainement l’accord du Congrès, ce qui en fait moins une mesure qu’un chèque de campagne écrit sur du papier imaginaire.

Trump a aussi promis une sortie rapide du conflit avec l’Iran après l’élection, alors même que les prix du pétrole brut et les dépenses des ménages augmentaient. Son avertissement selon lequel les États-Unis pourraient frapper l’installation iranienne de Pickaxe Mountain si Téhéran intensifiait son action a associé le message de campagne à un risque militaire réel. Ce mélange contribue à expliquer pourquoi la Maison-Blanche veut que les électeurs se concentrent sur la fermeté, tandis que les sondages ne montrent que 31 % de soutien à l’engagement de six mois et que la plupart des personnes interrogées s’attendent à ce qu’il s’enlise.

Les tribunaux ont servi de contrepoids. La Cour suprême des États-Unis a empêché le Missouri d’utiliser une nouvelle carte électorale du Congrès qui aurait fait passer la délégation de l’État à la Chambre d’une répartition de 6-2 en faveur des républicains à un avantage probable de 7-1. L’ordonnance ramène les élections générales de novembre à la carte de 2022, après que des tribunaux de l’État et des tribunaux fédéraux ont rendu des décisions contradictoires et que le secrétaire d’État du Missouri a entrepris d’imprimer les bulletins selon le nouveau découpage.

Pendant ce temps, Jimmy Kimmel a transféré d’ABC à YouTube une interview avec James Talarico, candidat démocrate du Texas au Sénat, invoquant la pression de la Commission fédérale des communications sur les règles d’égalité du temps d’antenne. Les élections de mi-mandat se jouent désormais non seulement sur la capacité à convaincre, mais aussi sur qui contrôle les cartes électorales, les micros et le prix d’un plein de pick-up.

Les forces russes ont frappé jeudi après-midi un centre commercial dans le centre de Pavlohrad, dans l’est de l’Ukraine, tuant au moins quatre personnes et en blessant environ 60, selon des responsables régionaux. Une deuxième frappe russe contre une entreprise commerciale dans la région de Dnipropetrovsk avait tué deux personnes plus tôt dans la journée, tandis que les services d’urgence de la région russe de Belgorod ont déclaré qu’une frappe de drone ukrainienne avait tué une personne et en avait blessé six à Novy Oskol. La symétrie est sinistre, même si les proportions ne le sont pas : les deux camps portent désormais la violence loin derrière les lignes, et les civils sont les premiers touchés par les explosions.

La pression de la guerre s’est également étendue jusque sous la mer Arctique. La Grande-Bretagne, la Norvège et les États-Unis ont suivi et intercepté au printemps des unités russes opérant en grands fonds près du Svalbard, où des responsables affirment qu’une mission russe a simulé le déploiement d’équipements conçus pour neutraliser des câbles sous-marins à fibre optique sans laisser de traces matérielles évidentes. Ces câbles relient le Svalbard à la Norvège continentale, transportent la télémétrie satellitaire de SvalSat et se trouvent au voisinage du système nerveux de la finance, du trafic internet et de la surveillance spatiale.

La Moldavie a ensuite apporté des précisions sur une autre alerte. Des responsables ont déclaré que l’avion de Volodymyr Zelensky se trouvait au sol à Chișinău lors d’une alerte concernant un drone russe de type Shahed, et qu’il n’avait pas failli être touché en vol comme l’avait suggéré le premier ministre norvégien. Le drone a traversé les espaces aériens moldave et roumain avant de s’écraser à environ 160 km de l’aéroport, rappelant que même les itinéraires de transit neutres semblent désormais exposés.

Les diplomates parlent encore de limitations hivernales aux frappes, mais le champ de bataille continue de fixer l’agenda dans les rues commerçantes, le ciel des zones frontalières et les fonds marins. Les châteaux décident rarement des guerres modernes ; les câbles et les couloirs aériens le font de plus en plus.

Anthropic a publié un rapport de 154 pages consacré au renseignement sur les menaces, décrivant des tentatives visant à détourner Claude vers des recherches biologiques illicites, des travaux liés aux armes, l’espionnage et des opérations d’influence. Ses systèmes de sécurité ont signalé des propositions de travaux de gain de fonction sur le chikungunya, des efforts pour adapter la grippe aviaire à la transmission chez les mammifères, ainsi que des demandes liées à des substances toxiques et à des peptides de venin. L’entreprise a également déclaré que les développeurs chinois Moonshot AI et DeepSeek avaient redirigé des requêtes d’utilisateurs vers Claude, exposant des données externes sensibles, notamment des images de surveillance près de sites militaires chinois et des identifiants liés à une base de données du gouvernement russe.

Le rapport est paru au moment où Jacob Coxon, un ingénieur de 27 ans qui avait travaillé chez OpenAI et Anthropic, a démissionné pour avertir que les laboratoires de pointe foncent vers la superintelligence sans contrôles adéquats. Il a déclaré avoir renoncé à ses actions dans l’entreprise afin de pouvoir parler librement, et des chercheurs au sein d’Anthropic comme à l’extérieur ont fait écho à ses inquiétudes concernant des systèmes autonomes capables de pirater leurs propres bacs à sable ou d’améliorer leur code plus vite que les humains ne peuvent les encadrer.

OpenAI a fourni le contrepoint du jour : la capacité comme triomphe. Elle a affirmé qu’un système d’IA avait utilisé plus de 10 000 agents pendant 88 heures pour résoudre le problème de Navier-Stokes, générant 130 milliards de tokens et 2,7 millions de messages avant le début du travail de vérification. La démonstration doit encore être évaluée par les pairs, et les désaccords sur le mérite à attribuer à des mathématiciens espagnols ont montré que même le génie de la machine entre dans les institutions humaines par les habituelles portes étroites.

L’enjeu est important parce que la même accélération technique qui peut s’attaquer à de grands problèmes mathématiques abaisse aussi le coût de l’espionnage, de la persuasion et de la recherche dangereuse. Un chatbot qui circulait autrefois au gré des invitations et de l’émerveillement affronte désormais la plus ancienne épreuve de la technologie : que saviez-vous et qu’avez-vous empêché ?

Août 2026 a égalé le record de juillet 2023, celui du mois le plus chaud jamais enregistré, avec une température de l’air à la surface du globe de 16,96 °C. Copernicus a indiqué que le mois se situait à 1,65 °C au-dessus de la référence préindustrielle de 1850-1900, premier dépassement mensuel du seuil de 1,5 °C de l’accord de Paris depuis novembre 2025. Cela ne signifie pas que l’objectif de Paris a officiellement été manqué, car il repose sur des moyennes pluridécennales, mais les huit mois les plus chauds jamais mesurés se sont désormais tous produits depuis juillet 2023.

Les océans ont joué un rôle majeur. Les températures de surface des mers hors zones polaires ont atteint 21,07 °C en août, égalant le record mensuel absolu pour les océans de mars 2024, tandis que le 22 août est devenu la journée la plus chaude jamais enregistrée pour les mers du globe. El Niño a transféré un surcroît de chaleur du Pacifique oriental vers l’atmosphère, favorisant l’activité cyclonique dans le Pacifique tout en freinant les tempêtes dans l’Atlantique par des mouvements d’air descendant.

Les dégâts se sont manifestés dans les infrastructures ordinaires. L’Europe occidentale et les États-Unis contigus ont enregistré leurs étés les plus chauds, tandis que la chaleur déformait les rails, faisait fondre les routes et perturbait les écoles et les hôpitaux. La sécheresse a abaissé le niveau de fleuves et rivières, dont le Rhin, le Danube et le Dniepr, tandis que des incendies de forêt frappaient la Grèce, la Belgique et l’Indonésie et que des inondations tuaient des personnes au Népal et au Tibet.

L’évolution des émissions offre peu de réconfort. Les émissions mondiales de gaz à effet de serre ont atteint 54 milliards de tonnes d’équivalent dioxyde de carbone en 2025, en hausse de 0,7 %, les augmentations aux États-Unis et en Chine n’étant compensées qu’en partie par de légères baisses en Inde et dans l’Union européenne. Le système climatique a cessé d’attendre les calendriers politiques bien réglés, si bien que les gouvernements réparent les rails d’hier tandis que la chaleur de demain est déjà réservée.