Brief du soir, vendredi 14 août

Des avions de chasse de l’OTAN ont abattu un drone au-dessus de l’est de la Lettonie tôt vendredi, après son entrée dans l’espace aérien près de Balvi, non loin de la frontière russe. La Lettonie a indiqué que quatre appareils alliés avaient décollé en urgence, deux Eurofighter italiens et deux F-16 turcs, et qu’un avion italien avait détruit l’aéronef sans pilote. Riga a attribué l’incursion à la guerre électronique russe, tandis que l’OTAN a ouvert une enquête sans identifier l’origine du drone. Cette prudence a son importance, car les forces ukrainiennes auraient frappé des cibles dans le nord-ouest de la Russie pendant la nuit, et le brouillage électronique peut dévier les drones de leur trajectoire.

La Lettonie a placé cinq régions frontalières en alerte orange avant de lever l’alerte après la destruction du drone. La Finlande a également restreint le trafic aérien et maritime dans l’est du golfe de Finlande, puis a levé ces mesures après avoir affirmé qu’aucun drone n’était entré sur le territoire finlandais. La région russe de Léningrad, qui comprend Saint-Pétersbourg et borde le territoire de l’OTAN, a indiqué que ses défenses aériennes avaient abattu des drones pendant la nuit ; les responsables ont donné des chiffres allant de 15 à 51. Un incendie s’est aussi déclaré à Oust-Louga, un port de la Baltique par lequel transitent des cargaisons pétrolières russes.

L’incident fait suite à de récentes incursions de drones au-dessus de la Lettonie, de la Roumanie et d’autres États de l’est de l’OTAN, certaines attribuées par les autorités locales à des systèmes russes, d’autres encore contestées. Les alliés de l’OTAN ont évoqué cette tendance cette semaine et ont déclaré que la Russie était responsable de violations dangereuses de l’espace aérien, tandis que Moscou a nié toute intention hostile lors d’épisodes similaires. Les châteaux décident rarement des guerres modernes ; des drones égarés au-dessus des forêts baltes pourraient décider du niveau de risque que l’OTAN peut absorber avant que la police aérienne de routine ne commence à ressembler à une escalade.

La canicule en France a atteint son 17e jour le 13 août, dépassant les épisodes de 16 jours de 2003 et de juillet 2026 et devenant la troisième plus longue canicule jamais enregistrée dans le pays. Météo-France a établi l’indicateur thermique national provisoire à 28,8 °C, tandis qu’au moins 117 records mensuels de température avaient été battus en fin d’après-midi. Les relevés les plus élevés ont atteint 42,5 °C à Châteaumeillant et au Pallet, et 75 départements restaient placés en vigilance orange canicule vendredi matin.

La chaleur a alimenté des incendies dans toute l’Europe. En Croatie, un feu de forêt près d’Omiš a tué une personne, fait au moins 40 blessés et contraint entre 1 200 et 2 000 personnes à évacuer une zone côtière bondée d’estivants. La France a évacué plus de 500 personnes dans les Landes, la Grande-Bretagne a enregistré sa journée la plus chaude de 2026 à 38,1 °C, et l’Agence britannique de sécurité sanitaire a associé les deux premières vagues de chaleur de la saison à 2 877 décès.

Le chef des pompiers croates Slavko Tucakovic a décrit une nuit durant laquelle le vent a fait progresser les flammes dans les forêts de pins et les localités.

Les gouvernements continuent de traiter la chaleur comme un désagrément saisonnier, mais les dégâts touchent désormais en même temps les hôpitaux, les routes des vacances, les forêts et les réseaux d’eau. L’été n’est plus seulement chaud ; il est devenu un test de résistance pour la machinerie ordinaire de la vie européenne.

La Roumanie a entamé un arrêt contrôlé de la tranche 2 de la centrale nucléaire de Cernavoda après que le Danube est tombé trop bas pour fournir l’eau de refroidissement, laissant hors ligne les deux réacteurs de 706 MW du pays. La centrale produit habituellement environ un cinquième de l’électricité roumaine, et le gouvernement a demandé aux consommateurs de réduire la demande en soirée tout en activant la production au lignite, en utilisant les réservoirs et en préparant, si nécessaire, des restrictions échelonnées pour les utilisateurs industriels. Dacia et Ford ont suspendu leur production en Roumanie jusqu’au 19 août afin d’alléger la pression.

La même période de sécheresse a poussé la centrale nucléaire hongroise de Paks tout près d’un arrêt forcé et a fortement réduit sa production plus tôt ce mois-ci. Sur le Rhin, la jauge de Kaub, le goulet d’étranglement entre Coblence et Mayence, est tombée à 8 cm vendredi matin, son plus bas niveau depuis le début des relevés en 1880. L’association allemande de la navigation intérieure a averti que des niveaux à un seul chiffre rendaient la navigation commerciale continue non rentable, et les entreprises installées le long du fleuve ont transféré des cargaisons vers des camions malgré les pénuries de chauffeurs et des coûts plus élevés.

La logique économique est embarrassante. L’Europe a construit des centrales thermiques et une industrie lourde autour de fleuves qui paraissaient autrefois fiables, puis a bâti des chaînes d’approvisionnement en supposant que ces fleuves transporteraient carburants, produits chimiques et céréales. Les basses eaux attaquent désormais les deux hypothèses à la fois, si bien que la sécheresse est passée de la carte météo au bilan.

Le Conseil constitutionnel français a censuré l’interdiction prévue d’accès aux réseaux sociaux pour les enfants de moins de 15 ans, jugeant que le Parlement avait rédigé la mesure de manière trop large et n’avait pas protégé la liberté d’expression, de communication et la vie privée. La loi aurait couvert TikTok, Instagram, Snapchat, X, les services de messagerie, les jeux en ligne et les fonctionnalités sociales des plateformes vidéo à compter du 1er septembre. Les juges ont relevé que chaque utilisateur, y compris les adultes, aurait dû prouver son âge sans garanties claires, et que la règle traitait de la même façon un adolescent de 14 ans et un jeune enfant. L’interdiction des téléphones portables dans les lycées a été maintenue.

Le même jour, le Conseil a validé la loi française sur l’aide à mourir, qui permet aux adultes éligibles souffrant de manière insupportable d’affections graves et incurables, en phase terminale ou avancée, de demander une aide pour mourir. Le Conseil a ajouté trois réserves : les cliniques privées peuvent refuser des actes qui entrent en conflit avec leur mission si une prise en charge locale demeure disponible, les pharmaciens bénéficient d’une clause de conscience, et les médecins doivent tenir compte des observations des tuteurs pour les majeurs protégés. Le président Emmanuel Macron a salué la décision et s’est immédiatement tourné vers sa mise en œuvre.

Cette double décision offre à Emmanuel Macron à la fois une victoire et un avertissement. La France peut légaliser l’un des choix les plus intimes de la vie publique, mais elle ne peut pas protéger les enfants en ligne en balayant d’un revers de main la vie privée des adultes et la parole des adolescents. Le Conseil a dit à l’État d’utiliser un scalpel, pas une couverture.