Les expéditeurs allemands avertissent que le Rhin pourrait être divisé en deux alors que les niveaux d'eau à Kaub atteignent des chiffres à un seul chiffre

Les basses eaux menacent de diviser le Rhin

L'Association fédérale de la navigation intérieure allemande (BDB) a averti lundi que les niveaux d'eau à la station de jaugeage de Kaub, un goulet d'étranglement critique pour la navigation sur le Rhin situé au sud de Coblence sur l'un des tronçons les moins profonds du Rhin moyen, devraient tomber à un seul chiffre pour la première fois au cours de la semaine en cours. La jauge de Kaub sert de valeur de référence pour la navigation rhénane. Ces prévisions font suite à un manque prolongé de précipitations, et le directeur général de la BDB, Jens Schwanen, a déclaré au Rheinische Post que l'évolution des niveaux d'eau est de mauvais augure, notant que le chenal dans cette section est déjà relativement peu profond.

La navigation commerciale ne pourra plus transporter de marchandises dans la région à des niveaux d'eau aussi bas. Il en va de même pour les excursions d'une journée et la navigation de croisière.

Schwanen a déclaré qu'en principe, le Rhin ne serait plus navigable sur toute sa longueur et serait divisé en deux. La navigation continuerait entre les ports ARA d'Amsterdam, Rotterdam et Anvers, la partie nord du Rhin allemand et le réseau de canaux de l'ouest de l'Allemagne jusqu'à Cologne environ. Au sud de cette brèche, le trafic persisterait sur les affluents, notamment le Main, la Moselle, le Neckar et le canal Main-Danube.

Réponse du gouvernement à la crise

Le ministre fédéral des Transports, Steffen Bilger (CDU), a convoqué une conférence de crise à Bonn jeudi avec des représentants du transport maritime et de l'industrie pour discuter des solutions face aux records de basses eaux répétés le long du Rhin. Les options de transfert des marchandises vers la route et le rail, coordonnées par la secrétaire d'État Claudia Stutz du ministère fédéral des Transports, devaient être discutées lundi.

Il est donc juste que les options pour un recours accru à la route et au rail sous la coordination de Claudia Stutz, secrétaire d'État au ministère fédéral des Transports, soient déjà discutées ce lundi.

Une autre réunion mercredi examinera les projets de construction en attente sur les routes, le rail et les voies navigables. Schwanen a déclaré que toute restriction des infrastructures par des chantiers de construction reportables devrait être évitée à l'heure actuelle. Il a noté que l'Office des voies navigables et de la navigation « Westdeutsche Kanäle » avait déjà accepté, à la demande urgente de la BDB, de reporter une fermeture complète de sept semaines de l'écluse de Wanne-Eickel sur le canal Rhin-Herne prévue pour la fin août. Cette route alternative via le canal reste disponible pendant la crise.

Les Länder assouplissent les restrictions de camionnage

Pour atténuer les goulots d'étranglement des transports causés par les faibles niveaux des rivières, quatre Länder allemands ont assoupli les restrictions de camionnage ce week-end. La Rhénanie-du-Nord-Westphalie, l'État le plus peuplé d'Allemagne, et la Basse-Saxe ont provisoirement levé les interdictions de conduite des camions le dimanche et les jours fériés jusqu'à la fin août. La Rhénanie-Palatinat et la Sarre ont suspendu les interdictions jusqu'à la fin septembre. En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, certains transports par camion seront également autorisés le samedi pendant les trois prochaines semaines, malgré les restrictions de la saison des vacances qui s'appliquent normalement le samedi pendant la période des voyages.

Bilger avait proposé de suspendre l'interdiction de conduire le dimanche et les jours fériés lors de la conférence de jeudi pour permettre le transport de plus de marchandises par route pendant la période de basses eaux. Les premiers Länder ont mis en œuvre le plan vendredi.