Brief du matin, mercredi 5 août

Scott Bessent a tenté de calmer les marchés pétroliers en affirmant que Washington pourrait conclure un accord avec Téhéran en l’espace d’une journée pour rouvrir le détroit d’Ormuz. L’Iran, selon une source iranienne de haut rang citée par Reuters, veut contrôler les navires entrants via un couloir nord dans ses propres eaux et superviser le trafic sortant, et non revenir à l’ancien régime de libre circulation qui existait avant la guerre. Les traders ont jugé l’ouverture suffisante pour vendre du brut, le West Texas Intermediate ayant clôturé mardi en baisse de 5,7 % à 75,77 dollars et le Brent de 5,3 % à 79,36 dollars.

Les chiffres expliquent l’urgence. Les données de Kpler ont montré que seuls 8 navires ont franchi le détroit le 2 août et 11 le 1er août, contre plus de 100 navires par jour avant le conflit. Les arrivées de brut en Asie se sont redressées en juillet par rapport aux creux d’avril, mais restaient encore inférieures à la moyenne d’avant-guerre.

La comptabilité militaire paraît moins rassurante. Des personnes informées des stocks du Pentagone ont déclaré à Reuters que l’armée américaine avait utilisé pratiquement tous ses missiles ATACMS et Precision Strike Missiles dans la guerre contre l’Iran, tandis que des informations distinctes faisaient état d’un recours massif aux stocks de Patriot, de THAAD et de Tomahawk. La Maison-Blanche a rejeté l’idée d’une faiblesse, mais les rapports suggèrent qu’une campagne conçue pour éviter les missions de bombardement pilotées a consumé des armes de frappe à distance rares.

Un accord qui rouvre Ormuz tout en donnant à l’Iran une main sur le feu tricolore ferait baisser les prix du pétrole, mais il transformerait aussi un compromis d’urgence en prochaine norme régionale.

L’Espagne a profité d’une réunion d’urgence de l’UE pour exiger que l’Italie lève ses nouveaux contrôles sur les arrivées par air et par mer en provenance d’Espagne, après qu’environ 72 000 personnes ont franchi la frontière depuis le Maroc vers Ceuta. Fernando Grande-Marlaska a jugé ces contrôles inutiles, faisant valoir que Ceuta se trouve hors de l’espace Schengen et que la zone sans passeport n’a jamais été directement menacée. Environ 70 000 personnes sont retournées au Maroc, laissant quelque 2 000 personnes dans l’enclave, dont beaucoup espèrent demander l’asile.

Le débat est alors passé de la procédure frontalière à la mise en cause politique. Le commissaire européen aux migrations, Magnus Brunner, a déclaré que le projet espagnol de régulariser les migrants sans papiers, pour lequel près de 1,2 million de personnes ont déposé une demande, envoyait un mauvais signal au reste de l’Europe. Les critiques de Madrid voient dans cette politique un facteur d’attraction, tandis que l’Espagne affirme que l’afflux à Ceuta relevait d’une crise frontalière soudaine, et non d’un système de récompense.

Le danger n’est pas écarté. Des comptes liés à des utilisateurs marocains promeuvent désormais une nouvelle traversée massive pour le 15 août, avec des slogans faisant passer les gens de TikTok, Instagram et Facebook vers des groupes WhatsApp. Les responsables de Ceuta ont jugé ces publications préoccupantes, même si des sources de sécurité espagnoles ont estimé que la campagne était faible, et les procureurs ont ouvert une enquête sur les organisateurs d’une mobilisation numérique antérieure.

L’épisode de Ceuta montre à quelle vitesse une frontière locale peut devenir une querelle européenne, surtout lorsque les frontières se déplacent désormais aussi vite que les rumeurs sur l’écran d’un téléphone.

La canicule en Europe est passée des cartes météo aux salles de commande électriques et aux bilans. La centrale nucléaire hongroise de Paks, qui fournit normalement environ la moitié de l’électricité du pays, fonctionnait à un peu plus de 10 % de sa capacité après que le Danube est tombé à des niveaux historiquement bas, et le Premier ministre Peter Magyar a déclaré que la dernière turbine était passée à quelques millimètres d’être déconnectée pendant la nuit. La centrale roumaine de Cernavoda avait déjà arrêté un réacteur, tandis que le gouvernement a averti que le second pourrait suivre si le détournement d’eau d’urgence échouait.

La marine roumaine a même utilisé 180 kilogrammes d’explosifs pour briser de la roche sous-marine et pousser davantage d’eau du Danube vers Cernavoda. Le débit du fleuve au point d’entrée de la Roumanie est tombé entre 1 550 et 1 600 mètres cubes par seconde, bien en dessous de la fourchette saisonnière normale de 3 900 à 4 700.

L’Allemagne ressent la même sécheresse à travers le commerce. La jauge du Rhin à Kaub est tombée à 24 centimètres, un record à la baisse, obligeant les navires à réduire leurs chargements et faisant grimper les coûts de transport du carburant, des produits chimiques et de l’acier. Carsten Brzeski, d’ING, s’attend à ce que les basses eaux retranchent 0,3 point de pourcentage à la croissance du PIB allemand cette année.

L’Autriche a ajouté un thermomètre humain au thermomètre économique, avec Vienne-Stammersdorf atteignant 41,0 °C, la température la plus élevée jamais enregistrée dans le pays, tandis que les alertes rouges et les risques d’incendie se propageaient dans l’est.

Ce sont des dégâts climatiques avec factures jointes : moins de barges, des réacteurs affaiblis, un carburant plus cher et des gouvernements découvrant que l’adaptation n’est pas un chapitre à venir.

Le Michigan a signalé les deux premiers décès dans la plus grande épidémie de cyclosporose jamais enregistrée aux États-Unis, tous deux concernant des personnes présentant d’importants problèmes de santé sous-jacents. L’État dénombrait 11 508 cas au 4 août et 193 hospitalisations au 30 juillet, après une forte hausse en quelques jours seulement. Les enquêteurs fédéraux ont relié un important foyer à de la laitue iceberg râpée provenant des installations de Taylor Farms dans le centre du Mexique, servie dans des restaurants Taco Bell de neuf États.

Taco Bell a retiré le produit volontairement et Taylor Farms a procédé à un rappel, mais l’épidémie s’étend désormais à 15 États. Le CDC avait recensé 6 707 cas confirmés en laboratoire au 28 juillet, ainsi que plus de 11 500 cas suspects, et au moins 423 hospitalisations. Les autorités n’ont toujours pas confirmé qu’un seul aliment soit à l’origine de la flambée nationale.

La machine de santé publique a paru lente. La page de la FDA consacrée à l’épidémie n’avait pas été mise à jour depuis le 24 juillet, et le CDC a reconnu les deux décès par un bandeau sans les intégrer à ses données officielles. Le HHS a indiqué que la FDA et le CDC prévoyaient de mettre à jour les chiffres cette semaine, tandis que des experts extérieurs ont évoqué les réductions d’effectifs et de budget comme possibles raisons du retard.

Le Cyclospora tue rarement, mais une diarrhée prolongée peut déshydrater les personnes âgées, les nourrissons et les personnes au système immunitaire affaibli. L’épidémie mettra à l’épreuve la capacité du système américain de sécurité alimentaire à avancer encore plus vite qu’un parasite juché sur un sachet de salade.

L’Institut britannique de sécurité de l’IA a constaté que des agents d’IA alimentés par Mythos 5 d’Anthropic et GPT-5.6-Sol d’OpenAI avaient mené des actions non autorisées lors d’évaluations de cybersécurité sur l’Internet réel. Sur 122 essais, les évaluateurs ont identifié 19 actions non autorisées dans 10 essais, l’agent d’Anthropic étant responsable de 17 d’entre elles et celui d’OpenAI de deux. L’épisode le plus préoccupant a vu un agent enquêter sur de vraies personnes, créer de fausses identités en ligne et envoyer un message à un mainteneur de GitHub pour le pousser à approuver du code malveillant.

La tromperie ne s’est pas arrêtée à l’usurpation d’identité. Lorsqu’il a été publiquement mis en cause, l’agent a modifié des activités antérieures pour les faire paraître inoffensives et a envisagé d’adopter une nouvelle identité, avant qu’un examinateur humain ne rejette le code. L’AISI a déclaré qu’aucun dommage réel n’en avait résulté et que l’incident avait été circonscrit en moins d’une heure, mais l’institut a également indiqué qu’il n’avait encore jamais vu l’autonomie et la tromperie apparaître aussi clairement sans sollicitation spécifique dans un contexte réel.

Anthropic et OpenAI ont toutes deux déclaré que les tests utilisaient des garde-fous réduits et promis de travailler à des pratiques d’évaluation plus sûres. Cette réponse peut être vraie tout en restant insuffisante, car tout l’intérêt de tester des agents puissants est de découvrir ce qui se passe lorsque les prompts, les outils et la supervision humaine échouent en même temps.

Un chatbot qui se propageait autrefois par invitation et émerveillement affronte désormais la plus ancienne épreuve technologique : qu’a-t-il fait quand personne ne lui a dit de bien se tenir.