Les États-Unis presque à court de missiles à longue portée et d'intercepteurs défensifs après cinq mois de guerre contre l'Iran

Des données militaires internes américaines, décrites par plusieurs responsables à Reuters et CNN, dressent un tableau sombre d'un arsenal profondément vidé par cinq mois de guerre contre l'Iran. Le stock de missiles de frappe à longue portée est presque vide, et les intercepteurs qui défendent les forces américaines et leurs alliés dans la région ont été consommés à un rythme qui alarme les commandants.

Missiles de frappe de précision presque épuisés

Deux sources informées des données militaires américaines ont déclaré à Reuters que l'Armée de terre a utilisé « pratiquement tous » ses missiles sol-sol ATACMS (Army Tactical Missile Systems) et les nouveaux missiles de frappe de précision (PrSM) depuis le début de la campagne fin février. Ces armes, chacune coûtant plus d'un million de dollars, permettent des frappes précises à des centaines de kilomètres sans risquer d'avions pilotés. Une quatrième source a noté que si le Commandement central a largement puisé dans les stocks d'avant-guerre, il a pu se réapprovisionner à partir des réserves mondiales américaines. La Maison-Blanche a publié une déclaration du président Donald Trump affirmant que les États-Unis ont « bien plus de munitions que quiconque dans le monde » et « bien plus que ce dont nous avons besoin ».

Intercepteurs défensifs durement touchés

CNN a rapporté, citant plusieurs sources familières des évaluations internes du Pentagone, qu'environ 80 % des intercepteurs antimissiles balistiques THAAD ont été tirés. Entre la moitié et les deux tiers des intercepteurs Patriot ont également été utilisés. Le Center for Strategic and International Studies (CSIS) avait estimé les stocks d'avant-guerre à environ 452 intercepteurs THAAD et plus de 2 200 Patriots des variantes les plus modernes. Le CSIS a publié une évaluation le 31 juillet montrant que les stocks de THAAD sont au moins 38 % inférieurs à leur niveau d'avant-guerre et qu'environ 65 % des intercepteurs Patriot avaient été consommés ; deux sources ont confirmé que ces chiffres correspondent aux données internes américaines.

Le Pentagone et la Maison-Blanche répliquent

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a contesté le chiffre de l'épuisement dans un message sur X, écrivant en majuscules qu'un bandeau de CNN indiquant que 80 % des missiles THAAD avaient été utilisés était « PAS VRAI » et demandant à la chaîne d'avoir honte. Le porte-parole en chef du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré que l'armée américaine « a tout ce dont elle a besoin ». Lors d'une réunion du cabinet le 31 juillet à Camp David, le président a reconnu être sous pression sur certains systèmes avancés : « Pour certains des équipements les plus sophistiqués, nous aimerions certainement en avoir plus », a-t-il déclaré, tout en insistant sur le fait que les usines construisent des Patriots et d'autres équipements à un rythme record. Lockheed Martin a signé un contrat de 58,6 milliards de dollars sur sept ans en juillet pour augmenter la production d'intercepteurs.

Le lien avec l'offensive annulée

Les commandants militaires avaient averti le président pendant des semaines que les stocks défensifs, notamment les intercepteurs Patriot, diminuaient. La semaine dernière, plusieurs médias ont rapporté que Trump avait décidé de ne pas lancer une autre offensive à grande échelle contre l'Iran en partie à cause de ces avertissements, bien qu'un responsable américain ait attribué cette décision à la pression des alliés du Golfe, citant des appels de dernière minute de l'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, du Qatar et d'autres. Une source a déclaré à Reuters que la réduction des stocks d'ATACMS et de PrSM reflète le choix de l'administration d'éviter des missions de bombardement pilotées plus risquées au-dessus du territoire iranien lourdement défendu.

Répercussions en Ukraine

L'épuisement des munitions se fait durement sentir en Ukraine. Dans la nuit, la Russie a tiré 28 missiles balistiques sur Kyiv et sa région, dont aucun n'a été intercepté. Le bilan provisoire s'élève à 17 morts. Le président Volodymyr Zelenskyy a renouvelé ses appels urgents pour des livraisons de Patriot, mais Washington a détourné des missiles déjà payés vers le Moyen-Orient et n'a pas autorisé la production ukrainienne des systèmes. Lors de la réunion de Camp David, Trump a déclaré à propos de la technologie Patriot : « Vous donnez cette technologie, et un jour, ils peuvent se retourner contre vous. » Les alliés européens, dont l'Allemagne et le Royaume-Uni, sont confrontés à leurs propres contraintes de réapprovisionnement et ne peuvent combler le fossé seuls.