Deutsche Bahn attaque en justice le régulateur au sujet de l'obligation de partage des voies pour Italo et d'autres concurrents

DB InfraGo dépose un recours

DB InfraGo AG, la filiale d'infrastructure de la Deutsche Bahn publique allemande, a déposé un recours en justice vendredi 14 août contre une décision de la Bundesnetzagentur (BNetzA) du 17 juillet lui imposant d'allouer au moins un quart de la capacité sur les couloirs ferroviaires très utilisés aux opérateurs concurrents. L'entreprise prévoit également de demander une protection juridique accélérée. DB a déclaré que sa filiale, après examen juridique et technique, cherche à faire clarifier par un tribunal la base légale, la proportionnalité et la faisabilité pratique des ordonnances du régulateur. La décision s'applique spécifiquement aux corridors congestionnés avec des limites de capacité définies, comme les nœuds de Munich et de Francfort, et doit prendre effet pour la première fois avec l'horaire du réseau 2028.

L'entrée prévue d'Italo

La décision du régulateur a été provoquée par une plainte de l'opérateur italien à grande vitesse Italo, qui prévoit d'entrer sur le marché allemand du longue distance à partir d'avril 2028. Selon la Bundesnetzagentur, Italo entend investir environ 3,6 milliards d'euros sur deux lignes : Munich via Cologne vers Dortmund à intervalles horaires, et Munich vers Berlin toutes les deux heures. La clause dite de concurrence s'applique uniquement aux entreprises offrant des services réguliers, définis comme au moins quatre départs quotidiens à intervalles ne dépassant pas deux heures, partant à la même minute chaque fois. Italo n'était pas immédiatement disponible pour commenter.

Les objections de DB

DB InfraGo fait valoir que la décision rendra la résolution des conflits lors de la planification des horaires nettement plus difficile. Pour l'horaire du réseau 2026, 5 253 des 5 605 conflits de voies ont été résolus par de légers décalages horaires, selon l'entreprise. En vertu de la nouvelle règle, les opérateurs longue distance n'auraient aucune incitation à abandonner leurs créneaux programmés, puisque seuls les services cadencés reçoivent la priorité dans l'attribution des voies. DB a déclaré que la décision comporte « des risques juridiques et pratiques considérables pour la gestion des capacités » et aggrave le problème structurel aux nœuds du réseau. L'entreprise a ajouté qu'elle tient également compte de nombreuses préoccupations sérieuses exprimées par des entreprises, des associations et des politiciens aux niveaux fédéral et des Länder.

Réactions des syndicats et de l'industrie

L'Eisenbahn- und Verkehrsgewerkschaft (EVG) a qualifié le recours de logique. Le chef de l'EVG, Martin Burkert, a accusé le régulateur de privilégier Italo d'un point de vue purement technique tout en ignorant toutes les conséquences négatives. Il a appelé le ministre fédéral des Transports Steffen Bilger (CDU) à gérer politiquement l'entrée sur le marché, arguant que des solutions équitables dans l'attribution des voies pourraient garantir la concurrence sans isoler des régions entières ni supprimer de bons emplois.

Il faut espérer que le tribunal annulera la décision et que le processus d'entrée d'Italo sur le marché pourra reprendre de zéro.

Le Bundesverband Schienennahverkehr a averti que le conflit autour des voies pourrait en fin de compte nuire au trafic régional et menacer la connectivité des zones rurales. La Bundesnetzagentur a déclaré ne pas être surprise par le recours et que les arguments de DB avaient déjà été examinés au cours de la procédure.

Contexte du marché

Deutsche Bahn domine le marché allemand du rail longue distance, la Bundesnetzagentur estimant la part de DB Fernverkehr AG à environ 93 %, tandis qu'un chiffre distinct de 95 % a également été cité. Flix, basé à Munich, le concurrent le plus connu, a également annoncé une nouvelle offensive longue distance pour 2028 avec des douzaines de nouveaux trains et liaisons. La BNetzA a déclaré qu'une concurrence loyale conduirait à plus de choix et à des prix plus bas pour les passagers.