Sénat en Alaska : le républicain Dan Sullivan dénonce un candidat leurre homonyme sur le bulletin

Un nom leurre sur le bulletin de l'Alaska

Les électeurs de l'Alaska votent le mardi 3 novembre lors d'une élection sénatoriale que les sondages donnent à égalité entre le républicain sortant Dan Sullivan, 61 ans, et la démocrate Mary Peltola, ancienne élue du Congrès. Le bulletin porte aussi le nom de Daniel S. Sullivan Jr., un indépendant, enseignant retraité de Petersburg, et celui d'Erick Hafner, candidat démocrate au Congrès toujours détenu à New York. La ligne du sortant porte la mention « Républicain inscrit, sortant », tandis que le leurre figure au-dessus de lui. Selon des informations, l'issue pourrait se jouer à quelques centaines de voix, ce qui explique l'attention nationale portée au candidat homonyme.

Des accusations de complot

Mardi, Dan Sullivan a déclaré aux journalistes à Anchorage, après avoir voté au zoo de l'Alaska, que l'épisode constituait le plus grand scandale de fraude électorale de l'histoire de l'État. Il a affirmé que Mary Peltola et le chef des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, étaient visés par une enquête pour avoir conçu le stratagème, et qu'il accepterait le résultat une fois chaque vote légal compté et certifié, même s'il perd. Une enquête du New York Times publiée fin octobre, citant au moins 12 sources, fait état de messages texte échangés entre membres de l'équipe de campagne de Mary Peltola sur le recrutement de personnes portant le même nom de famille que le sénateur. La même enquête met en cause de hauts conseillers du comité sénatorial démocrate (DSCC). L'équipe de Mary Peltola et le comité nient toute implication, et Daniel S. Sullivan Jr. n'a pas commenté l'affaire.

La confusion d'un électeur et une visite du FBI

Greg Martone, qui a voté par anticipation, a déclaré dimanche 1er novembre à NewsNation, après avoir déposé son bulletin, qu'il avait peut-être voté pour le mauvais Dan Sullivan. Il a dit espérer qu'il ne s'agissait que de paranoïa et vouloir consulter un bulletin specimen pour vérifier l'ordre des noms. Après en avoir examiné un, il a déclaré à CNN être sûr à 99 % d'avoir voté pour le sortant comme il le souhaitait. Il a expliqué que ses propos confus venaient d'une nuit sans sommeil et a décrit l'épisode comme une tempête parfaite de fatigue. Il a raconté à CNN que des agents du FBI s'étaient rendus à son domicile après l'interview et l'avaient interrogé pendant environ 20 minutes pour savoir si le bulletin l'avait induit en erreur. Il a aussi rejeté les théories en ligne selon lesquelles il serait un agent politique, précisant que sa famille possède une imprimerie qui a produit des tracts politiques, mais que ce travail n'est pas strictement partisan.

Réactions de l'État et du gouvernement fédéral

Le gouverneur républicain Mike Dunleavy a ordonné une enquête pour déterminer si les démocrates ont tenté d'induire les électeurs en erreur, et a déclaré fin octobre que la certification des résultats sénatoriaux pourrait être suspendue ou annulée si des actes illégaux étaient constatés. Le ministère de la Justice enquête sur la même question. Lundi 2 novembre, Donald Trump a écrit sur Truth Social que des avocats tenaient le leurre à l'écart du public tout en le préparant, et il a présenté l'affaire comme l'une des plus grandes fraudes de l'histoire des États-Unis. L'administration Trump a également tenté de contester par avance le résultat en Alaska, une demande rejetée par un juge fédéral. L'issue du scrutin pourrait déterminer quel parti contrôle le Sénat.