Brief du soir, jeudi 20 août

Les forces russes ont lancé dans la nuit des missiles balistiques, des missiles de croisière et des drones à longue portée contre Kyiv et sa région, tuant au moins 16 personnes et en blessant plus de 40, tandis que des immeubles résidentiels, un hôpital pour enfants, une école et des entrepôts ont été endommagés. Les responsables ukrainiens ont déclaré que la frappe avait duré près de neuf heures, tandis que le ministère russe de la défense a affirmé avoir visé des usines de composants de drones, une installation d’assemblage de missiles, des dépôts et des sites logistiques autour de la capitale.

L’attaque a aussi déplacé les limites de la guerre jusque dans la gestion de l’espace aérien des alliés. La Pologne a fait décoller des avions et alerté les habitants des zones frontalières, tandis que la Roumanie a fait décoller des chasseurs après des détections radar, puis a déclaré qu’un aéronef sans pilote avait fait incursion près de Galați avant de tomber dans une zone inhabitée. Un F-16 roumain a également détruit un drone naval chargé d’explosifs près du projet gazier Neptun Deep, en mer Noire, selon les autorités roumaines.

L’Ukraine a déclaré que ses défenses aériennes avaient bien résisté aux missiles de croisière, mais restaient exposées aux missiles balistiques faute d’un approvisionnement régulier en intercepteurs Patriot. La Russie, de son côté, a fait état de vagues de drones ukrainiens en direction de son territoire, le maire de Moscou affirmant que 250 drones s’étaient dirigés vers la région et que les défenses aériennes y en avaient détruit 28. La guerre n’est plus seulement une ligne de front et un arrière ; c’est un test de résistance pour l’espace aérien européen, les infrastructures énergétiques et la politique des munitions.

Un tribunal de Shenzhen a condamné le fondateur de China Evergrande, Hui Ka Yan, également connu sous le nom de Xu Jiayin, à la prison à vie pour fraude financière à grande échelle, a confisqué ses biens personnels et l’a privé à vie de ses droits politiques. Les autorités ont également infligé une amende d’environ 1,3 milliard de dollars au groupe Evergrande et d’environ 900 millions de dollars à Hengda Real Estate, après que Hui a plaidé coupable en avril de détournement de fonds, de levée de fonds frauduleuse, de corruption et d’émission frauduleuse de titres.

Evergrande s’est développé en vendant des logements avant leur achèvement et en s’endettant lourdement pour les construire dans les villes chinoises. Cette machine s’est grippée après que les régulateurs ont imposé en 2020 la politique des « trois lignes rouges », ce qui a coupé l’accès au crédit facile et révélé un endettement estimé entre 300 et 332 milliards de dollars. Les chantiers se sont arrêtés, le groupe a fait défaut sur ses obligations offshore, les auditeurs ont démissionné, la cotation des actions a été suspendue et Hong Kong a fini par radier le promoteur de la cote en 2025.

La condamnation donne à Pékin un coupable pour une crise immobilière qui a entamé le patrimoine des ménages, les finances locales et la confiance dans les promoteurs privés. Mais elle rappelle aussi aux acheteurs que la sanction politique ne peut guère achever des appartements à moitié construits ni ranimer un secteur qui représentait autrefois près d’un quart de l’économie chinoise. La Chine a refermé le chapitre judiciaire ; le plus difficile est encore en train de s’écrire dans les immeubles d’habitation inachevés.

Le Trésor des États-Unis a fait état d’un encours total de la dette publique de 40 047 milliards de dollars au 18 août, soit environ le double du niveau observé lorsque Donald Trump a entamé son premier mandat en janvier 2017. La dette détenue par le public s’élevait à 32 266 milliards de dollars, tandis que les avoirs intragouvernementaux atteignaient 7 782 milliards de dollars, et les paiements annuels d’intérêts dépassent désormais 1 000 milliards de dollars.

Le Trésor a ensuite doublé les rachats prévus de titres de dette publique à 10 à 30 ans, pour les porter à 4 milliards de dollars par opération, une mesure qui, selon Scott Bessent, pourrait encore être élargie si les marchés avaient besoin de soutien. Les rendements longs ont reflué après l’annonce, le taux à 30 ans retombant d’un pic de 19 ans à 5,337 % à 5,184 %, mais la mécanique déplace le risque plutôt qu’elle ne l’efface, car l’État finance les remboursements d’anciennes obligations par davantage d’émissions à court terme.

La mesure s’accorde mal avec une Réserve fédérale qui tente de réduire son bilan et de maintenir l’inflation près de sa cible. Les investisseurs peuvent saluer aujourd’hui des primes de terme plus faibles tout en redoutant que les autorités budgétaires ne soient trop promptes à intervenir sur les échéances longues avant les élections. Washington n’a pas résolu son problème de dette ; il a changé l’échéance du mal de tête.

La République démocratique du Congo a enregistré 2 325 décès et 4 945 cas confirmés lors de sa 17e flambée d’Ebola, ce qui en fait la plus meurtrière de l’histoire du pays. La crise actuelle a dépassé le bilan de 2 299 morts de l’épidémie de 2018-2020 en environ 13 semaines, tandis que les autorités ont recensé 101 nouveaux cas et 53 décès dans le dernier bilan sur 24 heures.

La flambée est alimentée par l’espèce Bundibugyo du virus Ebola, une souche plus rare pour laquelle il n’existe aucun vaccin approuvé ni traitement antiviral ciblé. Les scientifiques pensent que la transmission pourrait avoir commencé près de Mongbwalu plusieurs mois avant la déclaration officielle en mai, après que les premières infections ont été mal diagnostiquées et que des kits de test destinés à d’autres souches ont été utilisés. L’Ituri a enregistré la plupart des cas confirmés et des décès, tandis que le Nord-Kivu et d’autres provinces sont également touchés.

Les conflits, la méfiance et les grèves de personnels de santé impayés ont ralenti la riposte dans les zones les plus durement touchées. L’Organisation mondiale de la santé affirme qu’environ 80 % des nouvelles infections apparaissent en dehors des chaînes de transmission déjà identifiées, et que de nombreux patients meurent avant d’atteindre les cliniques. Cette flambée mettra à l’épreuve non seulement la virologie, mais aussi la portée de l’État : un virus qui se propage hors du système de santé révèle aussi le peu de système que voient certaines communautés.

L’Espagne a annoncé la création de centres d’hébergement pour 1 800 migrants à Ceuta après que la traversée depuis le Maroc, fin juillet, a gravement saturé le système d’accueil de l’enclave. Les autorités ont aussi prévu de transférer environ 500 mineurs non accompagnés vers des régions de la péninsule, en donnant la priorité aux mineurs vulnérables et aux filles après des signalements de harcèlement et d’agressions. Selon les estimations, 70 000 à 80 000 personnes sont entrées lors de cet afflux, la plupart étant ensuite retournées au Maroc, tandis que 5 000 à 8 000 restent à Ceuta.

La pression a transformé une urgence frontalière en débat constitutionnel entre exécutifs espagnols. Le président de Ceuta, Juan Jesús Vivas, et le président de l’Andalousie, Juanma Moreno, ont exigé des retours plus rapides, tandis que la Castille-et-León a déclaré qu’elle contesterait en justice le plan de transfert des enfants et accuserait Madrid de contourner les compétences régionales. Le gouvernement central affirme que des expulsions systématiques d’enfants enfreindraient la loi et a alloué 25 millions d’euros pour les mineurs non accompagnés à Ceuta, ainsi que 6,5 millions d’euros aux organisations non gouvernementales.

La situation humanitaire reste critique. Des enfants dorment dans des structures surpeuplées ou dans la rue, des migrants se regroupent dans des entrepôts et des campements informels, et les autorités locales affirment qu’au moins 100 personnes sont mortes pendant la traversée. La politique récompensera les verbes simples comme expulser et bloquer, mais le droit avance plus lentement et les enfants sont déjà là.