Brief du matin, mardi 21 juillet

Les forces américaines ont frappé l’Iran pour une dixième nuit consécutive, des responsables américains affirmant que les attaques visaient des capacités militaires utilisées contre la navigation commerciale dans le détroit d’Ormuz. Des responsables iraniens ont qualifié l’affrontement de guerre totale, tandis que les médias d’État iraniens faisaient état d’explosions de pétroliers et que le Commandement central américain contestait cette version. Les frappes ont dépassé largement la côte du Golfe, atteignant notamment Tabriz, dans le nord-ouest, tandis que l’Iran lançait des missiles et des drones vers des pays accueillant des forces américaines dans toute la région.

Le bilan militaire s’est lui aussi alourdi. Trois autres militaires américains sont morts ces derniers jours, portant à 17 le nombre de morts dans les rangs américains depuis le début du conflit fin février, et Donald Trump a promis des représailles pour chaque soldat tué. Les derniers chiffres officiels iraniens font état de 50 morts et de plus de 500 blessés depuis la reprise des combats début juillet. Les diplomates n’ont pas disparu : l’Iran a évoqué des contacts indirects, le Pakistan a poursuivi sa médiation, et Marco Rubio a déclaré que Washington restait ouvert à des discussions, mais le cessez-le-feu de juin s’est clairement effondré.

Les marchés pétroliers ont traduit les combats plus vite que les diplomates ne le pouvaient. Les prix de l’essence aux États-Unis ont dépassé 4 dollars le gallon, le Brent s’est échangé au-dessus de 88 dollars le baril, et le trafic maritime dans un détroit qui transporte normalement environ un cinquième des approvisionnements mondiaux en pétrole a subi de nouvelles perturbations. Les Houthis du Yémen ont ensuite menacé les exportations saoudiennes en mer Rouge, rendant même le détour moins sûr. Cette guerre n’est plus une lointaine crise de sécurité pour les importateurs de pétrole ; elle est devenue un problème de prix à la pompe, avec des missiles attachés.

Donald Trump a signé des proclamations imposant des droits de douane de 50 % sur un large éventail d’importations canadiennes, notamment le vin, les crosses de hockey, le ciment, les meubles et les vêtements. Le décret exempte les produits énergétiques, la potasse, le poisson et les minéraux critiques, mais il vise aussi des biens qui bénéficiaient auparavant d’une protection dans le cadre commercial États-Unis–Mexique–Canada. Les droits entreront en vigueur le 19 août, donnant à Ottawa et à Washington 30 jours pour débattre avant que les consommateurs et les entreprises ne commencent à payer la facture.

La Maison-Blanche a accusé le Canada de traitement discriminatoire à l’égard des voitures, de l’alcool et des produits laitiers américains, et a invoqué la section 338 de la loi tarifaire de 1930, un instrument brutal qui permet à un président d’imposer des droits allant jusqu’à 50 % sans le Congrès. Les responsables canadiens ont rejeté l’accusation, tandis que Doug Ford, en Ontario, a exhorté à des représailles si le décret est appliqué. Mark Carney a qualifié cette décision de violation unilatérale du pacte commercial continental, et les juristes spécialisés en commerce se sont aussitôt demandé si l’administration pouvait ouvrir une brèche aussi large dans un système de libre-échange qu’elle affirmait autrefois défendre.

Trump a également lié le différend à la fumée des feux de forêt dérivant du Canada vers le Midwest et le Nord-Est américains, même si le décret formel s’appuyait sur des griefs commerciaux plutôt que sur la pollution de l’air. Le vieux compromis nord-américain reposait sur la prévisibilité ; un droit de douane de 50 % annoncé par proclamation transforme cette prévisibilité en une autre concession négociable.

Andy Burnham a pris ses fonctions de Premier ministre britannique et a aussitôt promis une aide face au coût de la vie. Il a déclaré que le gouvernement présenterait des mesures cette semaine et expliquerait comment il les financerait, tandis qu’un plan décennal pour la Grande-Bretagne suivrait plus tard dans l’année. Le ton, c’était maire du Nord rencontre tableur du Trésor : des mots chaleureux pour les ménages, puis un rapide signe de tête aux gens qui achètent des gilts.

Burnham a remanié en profondeur. Rachel Reeves a quitté le Trésor, John Healey est devenu chancelier de l’Échiquier, Ed Miliband est passé au Foreign Office, Yvette Cooper a été transférée à la Santé, et Angela Rayner est revenue comme ministre du Logement. Healey s’est engagé à respecter les règles budgétaires avec une marge de sécurité contre l’incertitude, une formule conçue moins pour les électeurs que pour les investisseurs qui surveillent le coût de la dette britannique. Le nouveau Premier ministre hérite de coûts d’emprunt supérieurs à ceux de l’Italie, de l’Espagne et de la Grèce, tandis que la charge fiscale devrait atteindre 37 % du PIB, son plus haut niveau depuis 1948.

La biographie de Burnham lui donne de l’espace politique. Il a dirigé le Grand Manchester pendant neuf ans, construit une marque autour des bus, du logement et de la santé publique, et soutient depuis longtemps que la Grande-Bretagne donne trop de pouvoir à Londres. Pourtant, les fonctions nationales récompensent rarement les maires pour leur accent local une fois que les chiffres deviennent nationaux. Son mandat commence non par une large investiture, mais par un grand livre, une promesse sur le coût de la vie et un très étroit petit billet d’autorisation du marché obligataire.

Une juge fédérale à Oakland a temporairement empêché Paramount Skydance de finaliser son acquisition de Warner Bros Discovery pour 110 milliards de dollars pendant au moins 14 jours. Araceli Martínez-Olguín a également interdit aux entreprises d’intégrer leurs activités, de partager des informations sensibles ou de supprimer des emplois pendant que les États font avancer leur action antitrust. Une audience le 3 août déterminera si cette pause devient une injonction plus longue.

L’action en justice, conduite par la Californie et New York avec 10 autres États, soutient que le groupe fusionné contrôlerait environ 27 % de la distribution de films et plus de 30 % du segment des blockbusters. Cela réunirait deux des cinq grands studios d’Hollywood avec HBO, CNN, le catalogue de Warner et Paramount+, tandis que la Writers Guild of America met en garde contre des licenciements massifs et que les exploitants de salles craignent une diminution du nombre de films. Paramount réplique que l’accord créerait un rival plus solide face à Netflix et Disney, et affirme que les États comprennent mal les marchés médiatiques modernes.

La décision porte aussi un poids politique, car la famille de David Ellison a des liens avec Donald Trump, et des employés de CNN se sont inquiétés de possibles changements éditoriaux sous le nouveau propriétaire. Le ministère de la Justice a approuvé l’accord en juin, mais les États ont désormais montré que l’approbation fédérale ne met pas fin à l’histoire. La consolidation à Hollywood a rencontré une vieille épreuve américaine : si une fusion ne peut pas être proprement défaite, les tribunaux peuvent l’arrêter avant que le générique ne défile.

L’Espagne se préparait à sa troisième grande vague de chaleur de l’été alors que l’AEMET émettait des alertes aux températures extrêmes, à la poussière saharienne et au risque d’incendie. Sept régions ont activé des alertes orange, dont l’Andalousie, l’Aragon, la Catalogne, Murcie et Valence, tandis que le pic est prévu mercredi et jeudi. La ville de Murcie pourrait atteindre 45°C, la vallée du Guadalquivir pourrait monter à 42°C-44°C, et des nuits tropicales empêcheront plusieurs villes de se rafraîchir sous les 25°C.

De l’autre côté de la frontière, un incendie de forêt près de Saint-Tropez a brûlé 200 hectares, détruit quatre maisons, en a endommagé dix autres et forcé 150 personnes à évacuer. Au plus fort du feu, 600 pompiers et 200 véhicules ont combattu les flammes, appuyés par des avions bombardiers d’eau et des hélicoptères. La préfecture du Var a déclaré que l’incendie ne progressait plus lundi à la mi-journée, mais les équipes ont continué à travailler sur les lisières, car des vents changeants pourraient rallumer les bois desséchés.

Les deux histoires se rejoignent de la manière la plus terne et la plus dangereuse qui soit : la chaleur accroît les risques sanitaires en ville, assèche le combustible dans les forêts et transforme de petites étincelles en urgences publiques. L’été européen n’est plus seulement une saison à gérer ; il devient un test de résistance annuel pour les hôpitaux, les réseaux électriques, les pompiers et la patience.