Mark Zuckerberg et Priscilla Chan achètent le château de Strancally, du XIXe siècle, en Irlande

Acquisition du château de Strancally

Le fondateur et directeur général de Meta, Mark Zuckerberg, et son épouse Priscilla Chan ont acheté le château de Strancally, un domaine néo-gothique du XIXe siècle dans le comté de Waterford, en Irlande. La transaction privée hors marché transfère la propriété du financier britannique Michael Alen-Buckley, cofondateur de la société d'investissement londonienne RAB Capital, et de son épouse Giancarla Alen-Buckley, dont la famille a fondé le groupe hôtelier de luxe Forte. Les représentants officiels n'ont pas divulgué le montant financier exact payé pour le domaine, mais les médias européens estiment la transaction entre 20 et 30 millions d'euros. La propriété se trouve sur les rives de la rivière Blackwater, à environ 150 kilomètres au sud-ouest de Dublin, et comprend neuf chambres, huit salles de bains et de vastes boisés environnants. Avant la vente, la famille Alen-Buckley a réalisé d'importantes restaurations structurelles et intérieures sur une période de 20 ans.

Détails architecturaux et origines

Construite entre 1827 et 1830 pour l'ancien député tory John Keily, la résidence a été conçue par les frères architectes James et George Richard Pain, qui ont été formés auprès de l'architecte britannique John Nash. Le bâtiment en pierre de taille de trois étages présente des parapets défensifs, des tourelles d'angle et un escalier en encorbellement en chêne clair. Dans la salle à manger formelle, l'intérieur intègre une cheminée crénelée sculptée dans du marbre noir de Kilkenny. Les historiens de l'architecture Brian De Breffny et Rosemary Ffolliott ont noté que Keily avait planifié l'agencement spacieux de sorte que marcher de la cuisine au sous-sol jusqu'à la salle à manger prenait quatre minutes et demie à un rythme rapide. Les frères Pain ont également conçu d'autres monuments irlandais, notamment le château de Dromoland dans le comté de Clare, le château de Blackrock à Cork et la prison du comté de Cork. En plus du manoir principal, les terrains du domaine intègrent une tour ornementale en pierre et une jetée privée située le long d'un bras de la rivière Blackwater.

Histoire du domaine et transferts fonciers

Des difficultés financières ont contraint la famille Keily à vendre le château et ses 2 023 hectares environnants à la famille Whitelocke-Lloyd vers 1855 pour environ 10 000 £. William Whitelocke-Lloyd a ensuite fréquenté l'Université d'Oxford avec l'écrivain Oscar Wilde avant de servir dans l'armée britannique pendant la guerre anglo-zouloue de 1879. Les terres environnantes, décrites dans des récits du XIXe siècle par l'auteur William Howitt, ont ensuite été acquises par la Commission foncière irlandaise au milieu du XXe siècle pour redistribuer les superficies. Les terrains du domaine se trouvent également à 4,5 kilomètres des ruines d'une forteresse des Desmond du XIIIe siècle qui a appartenu à l'explorateur anglais Sir Walter Raleigh. Zuckerberg avait déjà exploré l'acquisition de biens immobiliers irlandais, notamment en approchant l'homme d'affaires américain John Malone concernant des actifs immobiliers dans le pays.

Présence de l'entreprise et résidence prévue

Meta a confirmé l'acquisition le 20 août 2026, indiquant que la famille a l'intention de conserver la propriété tout en l'utilisant lors de voyages liés aux opérations européennes de l'entreprise.

Mark et sa famille sont ravis de continuer à prendre soin de cette demeure historique et se réjouissent de passer du temps en Irlande, où Meta a son siège social international.

Zuckerberg et Chan continueront de vivre principalement aux États-Unis, utilisant le château de Strancally lors de visites d'affaires en Irlande. Meta a établi son siège social international à Dublin en 2009 et emploie actuellement environ 1 500 personnes dans tout le pays. Les opérations régionales de l'entreprise comprennent également des installations de développement de réalité virtuelle et augmentée à Cork ainsi qu'un centre de données dédié opérant en dehors de Dublin.