Le Volksbad de Berlin rouvre après des menaces racistes ayant forcé l'annulation d'un événement de natation pour des jeunes noirs

Le projet Volksbad

Depuis le 7 août, une piscine extérieure temporaire de 25 mètres de long et 1,30 mètre de profondeur se dresse devant le théâtre Volksbühne de Berlin sur la Rosa-Luxemburg-Platz. Le « Volksbad », construit avec 300 000 euros d'argent public, offre une entrée gratuite et doit rester ouvert jusqu'au début octobre. Le directeur du théâtre, Matthias Lilienthal, a conçu le projet à la fois comme un lieu de rafraîchissement pendant un été record de chaleur et comme une protestation politique contre le déclin des infrastructures culturelles de la ville. La piscine est également utilisée par des clubs et des initiatives pour des créneaux horaires réservés.

Vendredi, la piscine devait être réservée six heures, de midi à 18 heures, pour l'association Each One Teach One (EOTO), qui travaille avec les communautés noires et de la diaspora africaine. La séance était conçue comme un espace protégé pour les enfants et jeunes noirs qui subissent le racisme au quotidien et dans les piscines.

Réaction et annulation

Lorsque la séance exclusive a été rendue publique, les médias d'extrême droite et les politiciens de l'AfD ont lancé une campagne la qualifiant de discriminatoire envers les Blancs. Le média Nius a décrit la piscine comme une « piscine d'élite » et affirmé que les Blancs étaient exclus. EOTO a déclaré avoir reçu des courriels de menace racistes et des menaces de violence. Jeudi, EOTO et la Volksbühne ont annulé l'événement, invoquant des problèmes de sécurité. EOTO a indiqué qu'il ne pouvait plus garantir la « sécurité physique et psychologique » des jeunes noirs, africains et afro-diasporiques pour lesquels l'événement était destiné. La Volksbühne a fermé la piscine à tous vendredi par solidarité, et les employés ont accroché une grande banderole « Fick euch ! » sur la clôture de la piscine. Lilienthal a déclaré qu'il reprogrammerait l'événement et se rendrait à la piscine pour discuter de la question avec le public.

Réactions politiques

L'annulation a suscité de vives réactions dans tout le spectre politique berlinois avant l'élection municipale de septembre. Le sénateur CDU à la Culture et candidat à la mairie, Stefan Evers, qui avait précédemment critiqué l'idée de distinguer selon la couleur de peau, a condamné les menaces contre le projet.

L'art peut provoquer. Il veut et doit stimuler le débat.

Il a ajouté que les menaces, l'intimidation et la violence n'ont pas leur place dans une société libre. La personnalité politique écologiste Claudia Roth a attaqué la CDU, les qualifiant de facilitateurs pour les forces qui divisent la société. Elle a décrit la campagne non comme un shitstorm spontané, mais comme un schéma observé depuis des mois.

Les médias d'extrême droite s'emparent d'une offre bien intentionnée et à faible seuil pour les enfants et jeunes noirs, la font tourner dans leur machine à indignation, et transforment une association qui lutte contre le racisme quotidien en ennemi du jour au lendemain.

La candidate Die Linke à la mairie, Elif Eralp, actuelle favorite pour l'élection de septembre, a défendu l'événement, notant qu'une association avait légalement réservé la piscine et qualifiant l'étiquette de discrimination de « très révélatrice ». Le candidat écologiste Werner Graf a qualifié l'annulation de scandale. Le candidat SPD Steffen Krach a déclaré qu'on pouvait débattre de la décision, mais « pas aux dépens des personnes de couleur ». Le candidat FDP Christoph Meyer a soutenu que les espaces publics doivent rassembler la société, non la ségréguer par couleur de peau.

Réouverture de la piscine

Samedi à midi, le Volksbad a rouvert avec une initiative de « baignade solidaire ». Les billets gratuits disponibles en ligne se sont rapidement épuisés, bien que les visites spontanées restent possibles en fonction de la capacité. Dimanche et lundi sont des jours de repos, avec une reprise des opérations normales mardi.