Le président de BBVA nie toute entente sur les crédits immobiliers alors que le gendarme espagnol de la concurrence enquête sur les six principales banques

L'enquête

La Commission nationale des marchés et de la concurrence (CNMC) a ouvert une procédure formelle la semaine dernière contre les six plus grandes banques du pays, Banco Santander, BBVA, CaixaBank, Banco Sabadell, Bankinter et Unicaja, pour d'éventuelles pratiques anticoncurrentielles sur le marché des prêts immobiliers à taux fixe. Le régulateur examine si les déclarations de dirigeants sur leur future stratégie de prix ont permis à des concurrents d'anticiper leurs décisions, ce qui aurait atténué la concurrence. La CNMC, présidée par Cani Fernández, estime que ces déclarations publiques pourraient avoir enfreint le droit de la concurrence.

Torres réplique

Lors d'un séminaire d'été organisé par l'association des journalistes économiques APIE et l'Université internationale Menéndez Pelayo à Santander, le président de BBVA, Carlos Torres, a rejeté le fondement de l'enquête.

« Nous n'avons pas changé notre politique commerciale en raison de ce que nous entendons dans les conférences de presse. »

Il a insisté sur le fait que les offres de prêts immobiliers de la banque sont déterminées par ses propres modèles de création de valeur, la rentabilité ajustée au risque et la relation globale avec le client, et non par des signaux provenant de concurrents.

Torres a reconnu que la procédure n'en est qu'à ses débuts, mais a souligné que BBVA avait agi correctement à tout moment.

« Nous avons un engagement ferme en matière de respect des règles et nous avons toujours agi correctement, et cela sera démontré à l'issue de cette procédure. »

Il a également défendu la politique de communication transparente de la banque, affirmant qu'elle reste pleinement conforme à la réglementation.

Un marché 'extrêmement concurrentiel'

Le président de BBVA a brossé le portrait d'un secteur hypothécaire espagnol très disputé, notant que les taux fixes moyens en Espagne s'élèvent à 2,8 %, contre 3,8 % en Allemagne, un écart qu'il a qualifié de preuve d'une concurrence intense, étant donné que l'État allemand emprunte à des taux plus bas. Il a ajouté que l'Espagne affiche les troisièmes taux hypothécaires les plus bas de l'Union européenne.

« Les prêts immobiliers en Espagne bénéficient de conditions exceptionnelles. »

Torres a soutenu que les clients profitent de conditions de financement nettement plus attractives que celles disponibles dans des pays comme la France, les Pays-Bas ou l'Allemagne.

Remarques plus larges sur la productivité

Au-delà du dossier des prêts immobiliers, Torres a utilisé son discours d'ouverture pour souligner le défi de productivité auquel sont confrontés l'Espagne et l'Europe. Il a qualifié l'intelligence artificielle de technologie à usage général dotée d'un potentiel de transformation comparable à la machine à vapeur ou à l'électricité, capable d'amplifier les capacités cognitives et de simplifier des processus complexes. La propre stratégie d'IA de BBVA, baptisée 'The Frame', aurait, selon lui, augmenté l'efficacité de la programmation de 50 % et réduit de 80 % le temps d'enregistrement des sinistres d'assurance.