Les Festas do Povo de Campo Maior de retour après 11 ans avec 400 000 visiteurs attendus

Une tradition renaît après 11 ans

Campo Maior, une ville du Haut Alentejo au Portugal, a rouvert ses Festas do Povo le 8 août 2026, mettant fin à une attente de 11 ans depuis la dernière édition. L'événement, reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2021, se déroule pendant neuf jours jusqu'au 16 août, avec plus de 100 rues décorées de fleurs en papier artisanales. Environ 400 000 visiteurs sont attendus pendant la durée du festival.

La transformation visible de la ville a été le fruit de mois de travail bénévole des habitants. João Manuel Nabeiro, président de l'Associação das Festas do Povo, a décrit la période de préparation comme une gestation prolongée.

Ce fut neuf mois de gestation, mais je crois que c'était encore plus que neuf mois.

Il a ajouté que chaque rue cherchait à surpasser les éditions précédentes, affirmant qu'il croyait que chaque rue s'était dépassée. La préparation impliquait les résidents et les chefs de rue connus sous le nom de cabeças de rua, qui coordonnaient la conception et la production des éléments décoratifs lors de longues soirées dans les Casas das Flores communes.

La Noite da Enramação

Dans la nuit du 7 août, des centaines d'habitants ont investi les rues pour la traditionnelle Noite da Enramação, installant les structures décoratives qui avaient été produites au cours des mois précédents. Le travail s'est poursuivi jusqu'à l'aube, Luís Rosinha, président de la Câmara Municipal de Campo Maior, signalant qu'environ 90% de l'installation était terminée vers 04h00 ou 05h00. L'installation visible a pris moins de 24 heures, bien que les fleurs et autres éléments aient été fabriqués sur plusieurs mois.

La communauté au centre

Les habitants ont commencé à produire des fleurs en papier dès novembre ou décembre 2025, travaillant chez eux et dans les Casas das Flores communes. Elsa Muacho, chef de rue de l'Avenida dos Combatentes da Grande Guerra, a supervisé la création de plus de 100 000 fleurs pour sa seule rue, avec 1 600 guirlandes suspendues portant chacune environ 35 fleurs. Sa rue mesure exactement 190 mètres. Teresa Teixeira, une habitante d'une autre rue décorée sur le thème des fleurs de cerisier, a déclaré avoir contribué à fabriquer près de 50 000 fleurs en papier, à partir de janvier.

Ilda Amêndoa, qui a aidé à décorer une rue autre que la sienne, a décrit l'atmosphère pendant l'installation nocturne.

C'est inexplicable. C'est une si grande joie. C'est une nuit de magie.

Elle a noté que le savoir ne s'était pas effacé pendant l'intervalle de 11 ans, le comparant à l'apprentissage du vélo. Les jeunes résidents qui étaient enfants lors de la dernière édition sont désormais directement impliqués dans le montage et la production des fleurs, ce qui, selon elle, lui donne confiance dans la pérennité de la tradition.

Éloges présidentiels et impact régional

Le président de la République António José Seguro a pris la parole lors de la cérémonie d'ouverture, déclarant que Campo Maior pouvait donner au Portugal une leçon de coopération communautaire.

Nous vivons à une époque où, si souvent, on parle de ce qui nous divise. Campo Maior nous rappelle qu'il y a toujours beaucoup plus de choses qui nous unissent.

Il a déclaré que le Portugal a besoin de communautés qui croient en elles-mêmes et travaillent ensemble, et que la coopération et l'entraide manifestées à Campo Maior sont plus fortes que l'égoïsme et le divisionnisme. L'impact économique du festival s'étend au-delà de la ville. Joaquim Diogo, président de la Comunidade Intermunicipal do Alto Alentejo, a déclaré que la demande générée par le festival a laissé le secteur hôtelier du district complet, certains restaurants étant potentiellement incapables de répondre à la demande. L'organisation a fourni des informations sur l'hébergement et la restauration dans un rayon de 150 kilomètres.

Le premier jour attire les foules malgré la chaleur

Le jour d'ouverture a apporté une chaleur torride et des milliers de visiteurs, portugais et espagnols, attirés par la curiosité de voir la ville parée de fleurs en papier. Les visiteurs sont arrivés en bus depuis aussi loin que Paredes, dans le district de Porto. Maria Lopez, de Sierra de Fuentes dans la province espagnole voisine de Cáceres, a déclaré que les médias sociaux l'avaient aidée à décider de visiter. Eugénia Fernandes, 90 ans, regardait depuis sa porte et a dit que le festival lui avait manqué. Luís Rosinha a déclaré que le premier jour a compté avec beaucoup de monde et une affluence plus élevée que prévu, l'événement se déroulant normalement malgré les températures élevées.