Les cas de paludisme de Francfort attribués à trois moustiques transportés d'Afrique de l'Ouest par avion

Trois introductions distinctes

L'administration municipale de Francfort a indiqué mercredi 4 novembre que l'analyse génétique des parasites du paludisme désigne trois introductions indépendantes. L'analyse a été réalisée par l'Institut de médecine tropicale (ITM) d'Anvers, en Belgique, à partir d'échantillons de sang des patients infectés. Chacun des trois foyers d'infection correspond à l'une des épidémies de juillet, août et septembre. Les parasites d'un même foyer étaient étroitement apparentés entre eux, tandis que les foyers différaient nettement les uns des autres. Selon la ville, les parasites sont très probablement arrivés sur trois moustiques différents, transportés à Francfort par des avions venus d'une zone impaludée d'Afrique de l'Ouest. Les résultats vont aussi à l'encontre de l'hypothèse d'une transmission par des moustiques locaux.

Qui a été infecté

Huit personnes ont été infectées par le paludisme à Francfort à l'été 2026, et trois d'entre elles sont mortes. Six des patients avaient travaillé à l'aéroport de Francfort et sont tombés malades début juillet ou à la mi-août. Deux de ces six sont morts. En septembre, deux habitants du quartier voisin de Schwanheim sont tombés malades sans s'être rendus à l'aéroport, et l'un d'eux est également mort. Aucun des huit n'avait séjourné auparavant dans une région où le paludisme est endémique.

Employés de l'aéroport (juillet et mi-août)6

Habitants de Schwanheim (septembre)2

Employés de l'aéroport (juillet et mi-août)

6 personnes

Habitants de Schwanheim (septembre)

2 personnes

Données tirées du texte de l’article

Les décès se répartissent entre les deux groupes : deux employés de l'aéroport et un habitant de Schwanheim sont morts de l'infection.

Employés de l'aéroport2

Habitants de Schwanheim1

Employés de l'aéroport

2 décès

Habitants de Schwanheim

1 décès

Données tirées du texte de l’article

Ce qu'est le paludisme aéroportuaire

Le paludisme aéroportuaire désigne la forme de la maladie qui se développe lorsqu'un moustique anophèle porteur d'un pathogène voyage en avion d'une zone endémique vers une zone indemne et infecte des personnes. Ici, le pathogène est Plasmodium falciparum, et les patients de Francfort ont été diagnostiqués avec un paludisme tropical, la forme la plus grave de la maladie, qui peut être mortelle. L'Institut Robert Koch, l'agence sanitaire allemande, a recensé le précédent cas de paludisme aéroportuaire dans le pays en 2023. La maladie étant rare en Allemagne, le diagnostic peut être retardé, ce qui augmente le risque de complications graves. La ville indique que cette forme de paludisme est totalement curable lorsqu'elle est détectée et traitée à temps.

Réaction officielle

Peter Tinnemann, qui dirige le service de santé de Francfort, a résumé les conclusions dans un communiqué de l'hôtel de ville. Il a déclaré :

« Les analyses génétiques suggèrent que les pathogènes du paludisme viennent à l'origine d'Afrique de l'Ouest et ont probablement été introduits à Francfort par des moustiques infectés. »

La ville a demandé au personnel médical et hospitalier de la région d'être attentif aux symptômes de la maladie. Les conclusions reposent sur l'analyse des échantillons de sang des huit patients, examinés par l'institut d'Anvers. Les responsables ont souligné que le diagnostic précoce et un traitement approprié font la différence entre une maladie curable et une maladie mortelle.