Le Kenya confirme un premier cas d'Ebola après la mort à Nairobi d'un voyageur infecté venu du Congo

Premier cas importé

Le ministre kényan de la Santé, Aden Duale, a confirmé le premier cas d'Ebola dans le pays lors d'une conférence de presse mardi 6 octobre 2026. Le patient, un ressortissant kényan qui résidait en République démocratique du Congo, est mort lundi soir 5 octobre dans un hôpital de Nairobi. Aden Duale a expliqué que l'homme avait contracté le virus environ un mois plus tôt au Congo, avant d'entreprendre un trajet routier vers la capitale ougandaise, Kampala. Samedi 3 octobre, le voyageur a pris l'avion de Kampala à Nairobi via l'aéroport international Jomo Kenyatta (JKIA). Un proche l'a transporté directement de l'aéroport à l'hôpital de Nairobi, où le personnel médical l'a immédiatement admis dans une unité d'isolement dédiée.

Aden Duale a annoncé la confirmation en laboratoire lors de son point presse avec les journalistes dans la capitale.

Le ministère de la Santé du Kenya souhaite informer le public qu'il a confirmé le premier cas importé de maladie à virus Ebola Bundibugyo.

Opérations de recherche des contacts

Après le décès du patient, les équipes épidémiologiques ont lancé des opérations de recherche des contacts à Nairobi et le long des axes de transport régionaux. Aden Duale a indiqué que les autorités sanitaires avaient identifié 28 contacts mardi matin, parmi lesquels des membres de la famille, des soignants et des passagers ayant partagé son vol depuis Kampala. Un communiqué du ministère de la Santé a confirmé que des agents de surveillance s'emploient activement à localiser 23 autres personnes potentiellement exposées pendant le transit. Ebola se transmet par contact physique direct avec le sang, les sécrétions, les organes ou d'autres fluides corporels de personnes infectées ou de cadavres. Le virus provoque une maladie grave caractérisée par une fièvre soudaine, une fatigue, des vomissements, une diarrhée et, à un stade aigu, des hémorragies internes et externes.

Dynamique régionale de l'épidémie

L'infection de Nairobi est liée à une vaste épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo, centrée dans la province d'Ituri, dans le nord-est du pays. Le gouvernement congolais a déclaré l'épidémie à la mi-mai 2026, même si les experts sanitaires soupçonnent que le virus ait circulé sans être détecté pendant plusieurs mois auparavant. L'épidémie est causée par l'espèce Bundibugyo, une souche virale rare qui pose des difficultés cliniques particulières en raison de l'absence de vaccins approuvés ou de traitements antiviraux ciblés. Le Congo a enregistré plus de 8 000 cas et plus de 4 000 décès, sa plus importante épidémie recensée. Le virus a franchi la frontière ougandaise plus tôt en 2026, où les autorités ont recensé 20 cas et deux décès avant que l'Organisation mondiale de la santé ne déclare l'Ouganda exempt de transmission en août.

Mesures sanitaires nationales

Le cas mortel de Nairobi fait suite à des litiges juridiques nationaux antérieurs sur le rôle du Kenya dans la gestion de l'épidémie régionale. Le gouvernement du président William Ruto avait négocié un accord avec les États-Unis pour construire un centre d'isolement au Kenya afin de traiter du personnel américain. En juin 2026, la Haute Cour du Kenya a rendu une décision suspendant le pacte bilatéral après des pétitions de groupes communautaires locaux contestant les risques de contagion perçus. En réponse au décès confirmé lundi, les responsables médicaux kényans ont renforcé les procédures de dépistage aux points d'entrée, maintenu les protocoles d'isolement dans les centres de traitement désignés et coordonné avec les agences régionales de santé publique la surveillance des axes de transport transfrontaliers.