L'UE poursuit IBM, Atos et Leonardo pour les retards de son système d'entrée/sortie aux frontières

Un litige sur les retards de développement

L'agence européenne eu-LISA, qui supervise le système d'entrée/sortie (EES), a poursuivi IBM, le groupe informatique français Atos et l'entreprise italienne de défense Leonardo. Le Financial Times a révélé l'affaire lundi 9 novembre, citant des communications internes qu'il a pu consulter. Le consortium était chargé de construire et de maintenir le système, et le litige porte sur les retards accumulés pendant cette phase de développement.

Des délais manqués et des pénalités contestées

Le consortium est accusé d'avoir manqué des échéances à répétition et d'avoir contesté les avertissements et les amendes émis par l'agence. Des courriers échangés entre les deux parties, consultés par le FT, font état de désaccords remontant à plusieurs années, dont un daté d'octobre 2021. Le système devait initialement être lancé en 2022, mais son déploiement complet n'a eu lieu qu'en 2026. Son démarrage a été marqué par des pannes logicielles et matérielles. Les lecteurs d'empreintes digitales échouaient lorsque les doigts étaient moites, ce qui a provoqué des files d'attente de plusieurs heures dans les aéroports de toute l'Europe, et certains pays de l'UE doivent encore se procurer ces appareils.

La réponse de l'agence et de la Commission

eu-LISA a déclaré au FT que la plainte n'a aucune incidence sur le fonctionnement de l'EES et que le différend porte sur des retards de développement. Les comptes annuels de l'agence, publiés en juillet, confirment que l'affaire a été déposée en décembre 2025 et expliquent son raisonnement :

« À la suite des différents retards dans la livraison de l'EES par un consortium contractant, l'agence a activé les recours contractuels et juridiques disponibles afin de protéger ses intérêts financiers. »

La Commission européenne a indiqué que l'affaire concernait des retards dans la livraison de l'EES pendant le développement et n'était pas liée au fonctionnement du système. eu-LISA n'a pas souhaité s'exprimer davantage sur la procédure, et l'affaire n'a pas encore été entendue.

L'étendue du contrat et les entreprises

En 2019, eu-LISA a attribué le contrat principal de l'EES à un consortium réunissant IBM Belgique, Atos Belgique et Leonardo, un accord de six ans couvrant la mise en œuvre et la maintenance du système central. Le système impose aux voyageurs venus de l'extérieur de l'Union de faire relever leurs empreintes digitales et de se faire photographier lors de leur première entrée dans l'espace Schengen, qui compte 29 pays. Il vise à identifier les personnes ayant dépassé la durée de validité de leur visa et celles recherchées par les autorités. Leonardo et Atos n'ont pas souhaité commenter la procédure, et IBM n'a pas répondu à une demande de commentaire.