Carla Lockhart quitte le DUP après la brouille de Drumcree et siégera comme unioniste indépendante

Lockhart démissionne après la brouille de Drumcree

Carla Lockhart, députée d'Upper Bann, a démissionné du Parti unioniste démocrate (DUP) le lundi 2 novembre 2026, en raison de la gestion par le parti des retombées de la querelle des parades de Drumcree. Elle siégera à la Chambre des communes comme unioniste indépendante. La rupture fait suite à un accrochage public avec le chef du DUP, Gavin Robinson, qui a refusé de démettre Michelle O'Neill, du Sinn Féin, de son poste de Première ministre. Mme Lockhart estime que Mme O'Neill ne peut plus exercer comme l'une des deux codirigeants de Stormont en raison de sa participation à une manifestation contre une parade de l'Ordre d'Orange à Portadown en septembre. Elle avait pressé le DUP de retirer sa vice-Première ministre, Emma Little-Pengelly, un geste qui aurait automatiquement écarté Mme O'Neill du pouvoir. Dans sa lettre ouverte, Mme Lockhart décrit sa décision en ces termes.

« C'est une décision difficile et profondément personnelle. »

Enquête policière et manifestation

Mme O'Neill et plusieurs autres responsables de premier plan du Sinn Féin font l'objet d'une enquête de police pour leur participation à la manifestation sur la Garvaghy Road, organisée pour empêcher la parade de l'Ordre d'Orange de traverser un quartier majoritairement nationaliste. La PSNI a jugé la manifestation illégale, et les responsables du parti se sont présentés à un commissariat de Belfast pour des auditions volontaires. Mme O'Neill a défendu sa participation, affirmant que c'était « la bonne chose à faire ». Les unionistes accusent le parti d'avoir agi illégalement. Dans une lettre ouverte à ses collègues datée du 29 octobre, Mme Lockhart a déclaré que contraindre Mme O'Neill à quitter ses fonctions était la « seule option crédible » et que toute « réponse graduée » serait « insultante pour ceux qui nous ont fait confiance ».

La position du DUP et l'Assemblée

Jeudi dernier, le 29 octobre, le DUP a annoncé que Mme Little-Pengelly ne participerait plus aux engagements conjoints avec Mme O'Neill et refuserait d'autoriser Mme O'Neill à mener seule des engagements en tant que Première ministre. M. Robinson s'est abstenu de retirer Mme Little-Pengelly, l'étape qui aurait contraint Mme O'Neill à quitter ses fonctions. Interrogé sur BBC Radio Ulster le mardi 3 novembre, M. Robinson a déclaré que le parti soutenait pleinement sa position, invoquant une décision unanime des responsables du parti et un soutien unanime parmi les députés du DUP au sein du groupe de l'Assemblée. Il a précisé que le désaccord avec Mme Lockhart portait sur la stratégie et non sur les sentiments.

« Mon parti soutient pleinement la position que nous avons. »

M. Robinson a également indiqué qu'il s'attendait à ce que les discussions budgétaires avec le secrétaire d'État se poursuivent le jeudi 5 novembre, arguant que l'Irlande du Nord a besoin d'un gouvernement qui fonctionne et d'un budget.

Conséquences pour le DUP et l'unionisme

Avec le départ de Mme Lockhart, le DUP compte quatre députés à Westminster, contre dix au plus fort en 2017, et il a perdu sa seule députée femme. Trois des quatre députés restants sont dans les dernières étapes de leur carrière politique. Les Communes comptent désormais cinq groupes unionistes distincts : deux indépendants et trois partis, le DUP, le Parti unioniste d'Ulster et la Voix unioniste traditionnelle. Mme Lockhart était la seule députée du DUP élue avec le soutien du TUV, et Upper Bann était la seule circonscription où le TUV n'avait pas présenté de candidat aux dernières élections législatives. Outre sa lettre de démission, Mme Lockhart a publié un document de huit pages exposant ses principes et un plan d'action pour l'unité. Le communiqué du DUP affirme que le seul gagnant de nouvelles divisions au sein de l'unionisme est le Sinn Féin. M. Robinson a déclaré à propos de son départ :

« Je regrette beaucoup son départ. »

Record de 201710

20264

Record de 2017

10 députés

2026

4 députés

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