En Irlande, les conducteurs en apprentissage devront passer un examen après quatre ans à compter du 1er novembre

Ce qui change le 1er novembre

À partir du 1er novembre, les conducteurs en apprentissage qui détiennent un permis depuis quatre ans devront passer un examen de conduite avant de pouvoir le renouveler, mettant fin à une pratique de renouvellements répétés en vigueur depuis des décennies. Selon le nouveau parcours, un conducteur réussit un examen théorique, obtient un permis d'apprenti, suit 12 leçons de conduite obligatoires et doit passer un examen dans les quatre ans. Les permis suivent ensuite une séquence raccourcie, le quatrième permis n'étant valable qu'un an, et un échec après ce stade renvoie le titulaire à l'examen théorique et aux leçons. Toute personne toujours sans permis après sept ans doit reprendre l'apprentissage depuis le début. Les conducteurs demandant un troisième ou un quatrième permis doivent avoir passé un examen au cours des deux années précédentes, et l'exemption médicale pour les renouvellements est supprimée.

Ampleur du groupe concerné

Au 30 octobre, la Road Safety Authority (RSA) chiffre le total à environ 380 000 titulaires de permis d'apprenti, dont 58 % détiennent un premier permis et 21 % un deuxième. Les 21 % restants, soit environ 70 000 conducteurs, en sont à un troisième permis ou plus.

Premier permis58%

Deuxième permis21%

Troisième permis ou plus21%

Premier permis

58 %

Deuxième permis

21 %

Troisième permis ou plus

21 %

Données tirées du texte de l’article

Les données de la RSA font état de 73 000 apprentis détenteurs de trois permis ou plus, et 35 000 d'entre eux ont réservé et payé un examen avant l'échéance. Environ 38 000 personnes titulaires d'un troisième permis ou plus n'ont jamais passé d'examen de conduite. Les chiffres concernant les conducteurs ayant détenu 11 permis ou plus diffèrent selon les sources : les données de la RSA citées par RTE font état de 12 197, l'Irish Examiner et l'Independent évoquent plus de 12 000, et le directeur des opérations de la RSA, Brendan Walsh, avance le nombre de 11 000. Brendan Walsh a indiqué qu'une poignée d'apprentis ont détenu 40 permis ou plus et qu'environ 16 000 personnes, majoritairement âgées de moins de 40 ans, en sont à un troisième permis. L'Irish Examiner rapporte que 80 % des conducteurs titulaires de plusieurs permis ont entre 17 et 39 ans.

Capacité d'examen et délais d'attente

Le changement devrait accentuer la pression sur un système déjà à court de capacité. En septembre, seuls 14 des 57 centres d'examen affichaient un délai d'attente égal ou inférieur à l'objectif national de 10 semaines, selon les chiffres de la RSA rapportés par RTE. Brendan Walsh a déclaré que le délai d'attente moyen actuel est de 11,9 semaines, ce qu'il a qualifié de « pas catastrophique » au regard de l'objectif de 10 semaines, et qu'un nombre record de 330 000 personnes auront demandé un examen d'ici la fin de l'année. Seán Canney, ministre d'État chargé de la sécurité routière, a alloué 70 examinateurs supplémentaires, ce que Susan Gray a salué comme une mesure propre à réduire les délais. La RSA n'a pas encore fourni de prévision précise de la hausse des délais d'attente. Michael Murphy, député du Fine Gael qui préside la commission des transports de l'Oireachtas, s'est félicité des changements mais souhaite des mesures pour accroître la capacité, en particulier dans les zones rurales.

Réactions du gouvernement et des associations

Seán Canney a décrit le permis d'apprenti comme un document qui autorise à conduire sur la voie publique uniquement lorsqu'on est accompagné d'un conducteur expérimenté et qualifié. Le ministre des Transports, Darragh O'Brien, a qualifié ces règles d'action clé pour réduire de moitié les décès et les blessures graves sur les routes d'ici 2030 et atteindre le Vision Zero d'ici 2050. Il a souligné le caractère partagé de la tâche :

« La sécurité routière est une responsabilité partagée. »

An Garda Siochana a enregistré 155 décès sur les routes irlandaises en 2026 au 30 octobre, et la mortalité routière en Irlande s'achemine vers un plus haut de dix ans. Susan Gray, qui a fondé le groupe de sécurité routière Parc après que son mari a été tué par un apprenti non accompagné en 2004, s'est félicitée de la fin de la faille et a estimé que les gardai auront moins de travail lié aux conducteurs non accompagnés. Elle a déclaré :

« C'est un grand jour pour la sécurité routière. »

Parc note que des propositions visant à limiter le nombre de permis figuraient déjà dans la stratégie de sécurité routière 2013-2020 de la RSA, sous la direction de l'ancien directeur général Noel Brett.