Washington brièvement devenue la ville la plus polluée du monde après un feu d'artifice record le 4 juillet
Un immense feu d'artifice visant un record du monde a propulsé Washington D.C. au sommet des classements mondiaux de pollution, avec des niveaux de particules fines grimpant à plus de cinq fois la norme sanitaire américaine.
Tentative de record
Pyrotecnico, engagé par l'organisation Freedom 250 de la Maison-Blanche, visait à battre le record du monde du plus grand feu d'artifice en tirant 850 000 pièces pyrotechniques en environ 40 minutes. Le record précédent, détenu par les Philippines depuis le 1er janvier 2016, s'élevait à environ 810 000 pièces. Des experts avaient prévenu que concentrer autant d'explosifs en si peu de temps risquait de provoquer une grave dégradation de la qualité de l'air.
Pic de pollution
Les stations de surveillance de Washington ont commencé à enregistrer une augmentation des polluants vers 20 heures samedi, alors que les feux d'artifice locaux illuminaient la région. Le spectacle principal du National Mall, retardé de plus d'une heure en raison d'orages, a finalement débuté peu avant minuit. Les particules fines (PM2,5) ont alors grimpé en flèche, dépassant les 200 microgrammes par mètre cube sur un site, selon les données municipales examinées par l'AFP. La norme sur 24 heures de l'EPA fixe le plafond à 35 microgrammes par mètre cube.
- Les feux d'artifice locaux provoquent une première hausse de la pollution dans la région.
- Le feu d'artifice principal du National Mall commence après un retard dû aux orages.
- Washington devient la grande ville la plus polluée du monde (IQAir).
- La qualité de l'air revient à la normale après les pluies nocturnes.
Alertes sanitaires et réponse officielle
Des alertes Code Purple, signalant une qualité de l'air considérée comme très malsaine pour l'ensemble de la population, ont couvert une grande partie de Washington et des États voisins de Virginie et du Maryland. Les données d'IQAir ont placé la capitale comme la grande ville la plus polluée du monde entre 3 heures et 5 heures du matin, heure locale, dimanche.
Les feux d'artifice sont géniaux et nous espérons que tout le monde a apprécié les spectacles incroyables dans et autour de notre capitale nationale pour célébrer les 250 ans de l'Amérique.
La porte-parole de l'EPA, Brigit Hirsch, a minimisé les inquiétudes avec cette déclaration. L'EPA, sous le second mandat de Trump, a encouragé la déréglementation et défendu les industries polluantes.
Conséquences et examen du record
Des pluies abondantes ont aidé à dissiper la fumée, et les conditions sont revenues à la normale vers midi dimanche. Russell Dickerson, un scientifique de l'atmosphère à l'Université du Maryland, a indiqué que les orages avaient empêché une issue bien pire.
Des orages ont eu lieu avant, pratiquement pendant et après le feu d'artifice, ce qui nous a permis d'éviter le pire. Nous avons été très proches d'un scénario bien plus grave.
Guinness World Records a confirmé avoir reçu une demande pour le record et que la réclamation est en cours d'examen. Une décision suivra une analyse complète des preuves.
