Le soutien des Américains à la peine de mort tombe à 49 %, une première sous les 50 % depuis 1971

Un soutien au plus bas depuis des décennies

Le soutien à la peine de mort parmi les adultes américains est tombé à 49 %, selon un sondage Gallup publié le 10 novembre. Ils sont 45 % à se déclarer opposés à la peine capitale pour les meurtriers condamnés. C'est la première fois que le soutien passe sous la moitié depuis 1971, année où il s'établissait déjà à 49 %. Le niveau le plus bas de la série, 42 %, remonte à 1966, tandis que le pic de 80 % date de 1994. Gallup a réalisé l'enquête par téléphone du 1er au 19 octobre auprès de 1 200 adultes, avec une marge d'erreur de quatre points de pourcentage.

1966

42 %

1971

49 %

1994

80 %

Octobre 2026

49 %

Données tirées du texte de l’article

Une exécution ratée en toile de fond

L'enquête a débuté un jour après que Christa Pike, une femme de 50 ans condamnée en 1995 pour le meurtre d'une camarade de classe, a survécu à une injection létale à Nashville, dans le Tennessee, fin septembre. Elle a reçu deux doses de pentobarbital, et le Washington Post la présente comme la première personne connue à survivre à une séquence complète d'injection létale dans le pays. Elle a ensuite été hospitalisée, avant de retourner en prison, où elle dit souffrir de douleurs constantes. Le gouverneur sortant Bill Lee, qui avait rejeté sa demande de grâce, a suspendu les exécutions dans le Tennessee et ouvert une enquête sur l'exécution ratée, la suspension devant courir jusqu'à la fin de l'année, selon les informations disponibles.

Des clivages partisans et générationnels

Ce sont les démocrates chez qui le soutien a le plus reculé, avec 28 % de favorables, soit 28 points de moins qu'en 2000 et 47 points de moins que leur pic de 1994. Les indépendants se situent à 50 %. Les républicains restent les plus favorables, à 73 %, l'un des niveaux les plus bas enregistrés par Gallup pour les conservateurs, un groupe dont l'approbation tournait autour de 80 % depuis les années 1990. Chez les adultes de moins de 30 ans, 39 % sont favorables à la peine de mort, contre 61 % dans cette tranche d'âge en 2000. Axios rapporte que 57 % des 18-34 ans n'y sont pas favorables, contre 41 % des 35-54 ans et 42 % des 55 ans et plus.

Démocrates28%

Indépendants50%

Républicains73%

Démocrates

28 %

Indépendants

50 %

Républicains

73 %

Données tirées du texte de l’article

Grâce, retransmissions et États

Donald Trump a renoncé à la retransmission en direct de l'exécution par peloton d'exécution de Nidal Malik Hasan, l'auteur de la fusillade de Fort Hood, après l'indignation publique. Axios note que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait évoqué l'idée d'une retransmission et y a depuis renoncé. Le gouverneur de Californie Gavin Newsom a commué 548 condamnations à mort en peines de prison à perpétuité. Laura Porter, de la campagne américaine pour l'abolition de la peine de mort, estime que le sondage marque un tournant décisif de l'opinion publique et que des gouverneurs des deux partis ont récemment accordé davantage de demandes de grâce.

Où en sont les exécutions

Vingt-trois États et le district de Columbia ont aboli la peine de mort, tandis qu'elle reste en vigueur dans 27 États et au niveau fédéral. La Californie, l'Oregon et la Pennsylvanie ont instauré des moratoires. Axios recense 35 exécutions depuis le début de 2026 et 47 en 2025. Le Washington Post rapporte que sept États ont procédé à des exécutions cette année et que la Floride a exécuté 19 personnes. Plusieurs exécutions, dont celle de Hasan, sont programmées avant la fin de l'année. Le Death Penalty Information Center souligne que les longs délais entre la condamnation et l'exécution font que le décompte annuel ne reflète pas nécessairement l'état de l'opinion publique.