Le Sénat néerlandais approuve de justesse la création d'embryons pour la recherche, par 38 voix contre 35

Une courte majorité au Sénat

Mardi 10 novembre, l'Eerste Kamer a adopté un projet de loi d'initiative du D66 et du VVD qui lève l'interdiction de créer des embryons à des fins de recherche scientifique. Le vote s'est soldé par 38 voix pour et 35 contre, deux sénateurs étant absents, et les sénateurs ont voté à l'appel nominal, ce qui a laissé le résultat incertain jusqu'au dernier moment. Le texte modifie la loi sur les embryons, en vigueur depuis 2002, et constitue la première modification substantielle de cette loi depuis son entrée en application. Jusqu'à présent, la recherche n'était autorisée que sur les embryons surnuméraires issus des traitements de FIV, âgés de trois à cinq jours au moment où ils peuvent être étudiés. Avec la nouvelle loi, des embryons pourront être créés dans le seul but de la recherche.

Pourquoi les chercheurs veulent ce changement

Les scientifiques veulent observer les premières heures et les premiers jours après la fécondation, un stade que les embryons surnuméraires ne peuvent révéler parce qu'ils sont déjà trop développés. Selon l'AD, un transfert d'embryon sur quatre seulement aboutit aujourd'hui à une grossesse durable, et les partisans du texte estiment qu'une meilleure recherche pourrait améliorer ce taux de réussite. Ces travaux pourraient aussi éclairer les maladies héréditaires et les anomalies génétiques graves. Les sources ajoutent que le changement devrait éviter aux futurs parents de se rendre à l'étranger, les dons d'ovocytes étant très rares aux Pays-Bas en raison de la sensibilité du sujet. L'embryologiste clinicien Sebastiaan Mastenbroek, de l'Amsterdam UMC, s'est félicité du vote et l'a directement rattaché aux patients.

« L'objectif principal de l'assouplissement de la loi a toujours été de rendre possible la recherche sur l'efficacité des traitements de FIV. »

Sebastiaan Mastenbroek a ajouté que les modèles animaux ne peuvent pas répondre à toutes les questions, une souris n'étant pas un être humain. Jan Paternotte avait auparavant évoqué le liquide dans lequel se développent les embryons durant leurs premiers jours, en notant que son type influe sur le poids de naissance et pourrait avoir des effets sur la santé jusqu'à l'âge de neuf ans, sans que les chercheurs sachent encore pourquoi.

Des groupes parlementaires divisés

La Tweede Kamer avait déjà approuvé le texte vers la fin 2025, par 90 voix pour et 59 contre, selon la NOS, qui situe ce vote environ un an plus tôt. Au Sénat, le PVV, l'Union chrétienne et le SGP ont voté contre à l'unanimité. Trois des quatorze sénateurs du Pro ont également voté contre, dont Mei Li Vos, présidente du Sénat et ancienne députée de la Tweede Kamer, et Niko Koffeman, du Parti pour les animaux. Le groupe du CDA s'est lui aussi divisé, l'un de ses sénateurs votant pour.

Pour38

Contre35

Pour

38 voix

Contre

35 voix

Données tirées du texte de l’article

Les objections et les conditions posées

Les critiques redoutent une pente glissante vers les bébés à la carte, et certains jugent indéfendable de créer une vie puis de la détruire. Selon l'AD, le PVV a qualifié le texte de « tournant moral » et a dit s'y opposer par respect pour la vie, tandis que le SGP a jugé moralement irresponsable de créer des embryons puis de les détruire. Le chef de file de l'Union chrétienne, Mirjam Bikker, a soutenu que modifier la loi pourrait faciliter des interventions plus invasives sur les embryons, comme la modification de l'ADN. Les partisans mettent en avant des garde-fous : le clonage reste interdit et la recherche n'est autorisée que lorsqu'aucune autre option n'existe. La ministre de la Santé, Sophie Hermans (VVD), s'exprimant au Sénat, a souligné l'évaluation stricte exigée avant toute autorisation de créer des embryons.

« Ce texte offre de l'espoir aux gens. »

Une fois la loi en vigueur, la grossesse ne sera plus le seul motif autorisé de création d'embryons. La création d'embryons sous conditions est déjà permise au Royaume-Uni, en Belgique, en Suède et en Finlande, tandis que certains pays interdisent toute recherche sur les embryons, y compris les embryons surnuméraires.