Le Fleadh Cheoil na hÉireann s'ouvre à Belfast pour la première fois, célébrant la musique traditionnelle irlandaise avec 200 événements

Jour d'ouverture à Belfast

Le Fleadh Cheoil na hÉireann 2026, la plus grande célébration de musique traditionnelle irlandaise au monde, a officiellement ouvert ses portes dimanche 2 août à Belfast. C'est la première fois que le festival annuel se tient dans la ville et seulement la deuxième fois en Irlande du Nord, après Derry en 2013. La maire de Belfast, Róis-Máire Donnelly, a ouvert l'événement, et la présidente Catherine Connolly s'est adressée à la foule, soulignant la capacité du festival à unir les gens par la musique. Plus de 200 événements et 180 compétitions de musique traditionnelle sont programmés dans les salles, pubs et rues pendant la célébration d'une semaine, qui se déroule jusqu'au 9 août.

« Je souhaite au Fleadh tout le succès possible dans les jours à venir, et en effet, ce qui nous attend est la célébration de ce que nous avons tous en commun, et l'universalité de la musique, du son et de la danse. Et c'est cette universalité et ce partage que nous célébrons au cours de la semaine à venir. »

La cérémonie d'ouverture a présenté une performance collaborative intitulée Sharing Traditions, réunissant la branche hôte Ards CCÉ, la South Asian Dance Academy, le Belfast Bands Forum, des joueurs de cornemuse des Highlands et des danseurs irlandais champions dirigés par la danseuse principale de Riverdance, Lauren Smyth. La performance a eu lieu sur le Gig Rig installé devant l'hôtel de ville, où musiciens et danseurs joueront de 11h à 23h chaque jour de la semaine.

Une semaine de compétition et de performance

Le concours de musique All-Ireland Fleadh attire des musiciens et danseurs du monde entier, les candidats irlandais se qualifiant par le biais des Fleadhs de comté et de province pour gagner leur place. Parallèlement aux compétitions, le festival propose des ateliers de musique et des sessions ouvertes qui émergent dans les salles et espaces de la ville. Le dimanche d'ouverture, la scène extérieure a également accueilli plus de 100 enfants d'écoles primaires et secondaires de North Down et Belfast dans le cadre d'un projet de chorale scolaire. Le programme du soir s'est poursuivi avec des performances de Goitse, du Blackwater Céilí Band et de la virtuose de l'accordéon Sharon Shannon et son Big Band.

Célébration intercommunautaire

Les organisateurs décrivent le Fleadh 2026 comme l'un des plus culturellement diversifiés de son histoire, avec une participation intercommunautaire et une célébration des traditions de toute l'Irlande du Nord et au-delà. La performance Sharing Traditions a illustré cette approche, mêlant musique traditionnelle irlandaise à la danse sud-asiatique et aux traditions des fanfares. La présidente Connolly a noté que le festival rassemble « des musiciens et danseurs de différentes traditions », reflétant le rôle de l'événement dans le rapprochement des communautés.

À venir

Le festival se poursuit jusqu'au 9 août, avec des performances quotidiennes sur le Gig Rig et des compétitions tout au long de la semaine. Alors que beaucoup viennent pour les concours, d'autres viennent pour les sessions informelles qui surgissent dans les pubs et dans les rues, une marque de fabrique du Fleadh. L'édition 2026 à Belfast devrait attirer de grandes foules, s'appuyant sur l'héritage de l'événement de 2013 à Derry.