Trump annule les meetings du Kansas et de l'Iowa au profit de télé-meetings virtuels avant les élections de mi-mandat

Un changement de dernière minute

Le jeudi 29 octobre, le Comité national républicain (RNC) a annoncé que le président Donald Trump renonçait à deux meetings de campagne en présentiel dans l'Iowa et au Kansas, prévus le week-end suivant. Le parti a fait valoir que les républicains se portent suffisamment bien dans ces deux États pour que Trump n'ait plus besoin de s'y rendre afin de consolider le soutien. À la place, le RNC a dévoilé une série de « télé-meetings » virtuels, dont son président, Joe Gruters, a affirmé qu'ils toucheraient davantage d'électeurs que des déplacements sur le terrain. Le Washington Post, citant quatre personnes informées des projets, a rapporté que la durée d'un déplacement au Kansas lors du dernier week-end avait également pesé sur la décision, et que des campagnes dans plusieurs États avaient réclamé des événements en présentiel.

« Les républicains étant en position de force au Kansas et dans l'Iowa, les meetings en présentiel précédemment prévus dans ces États n'auront plus lieu comme prévu. »

Le calendrier public restant de Trump comprend toujours un meeting à Daytona Beach, en Floride, le vendredi 30 octobre, qui devait se tenir comme prévu. Le Washington Post a également rapporté qu'une visite à Dubuque, dans l'Iowa, le dimanche 1er novembre, restait inscrite à son agenda.

Le rendez-vous du Kansas et la course au Sénat

L'apparition annulée au Kansas devait avoir lieu à l'aéroport régional de Salina, le samedi 31 octobre, en soutien au sénateur républicain Roger Marshall. Marshall est engagé dans une course serrée face au candidat démocrate Adam Hamilton, un pasteur, et le Washington Post a rapporté qu'il est devancé dans certains sondages. Trump tiendra à la place un télé-meeting pour Marshall, et l'on ignore si le rendez-vous du Kansas sera reprogrammé. Pieter Miller, directeur exécutif de la Salina Airport Authority, a indiqué que tous les événements de Salina avaient été annulés en raison de l'agenda du président.

Des manifestants ont interrompu à plusieurs reprises la précédente apparition de Trump dans l'État, et au moins 11 personnes ont été escortées hors de la Heartland Credit Union Arena de Park City ce soir-là. De retour à Washington, Trump s'en est pris à un journaliste qui lui demandait s'il annulait le rendez-vous du Kansas parce qu'il en avait assez de se déplacer, en lui lançant :

« Je me sens parfaitement bien. Vous êtes répugnant. »

Sondages et contrôle du Congrès

Les républicains disposent de majorités étroites dans les deux chambres, avec 53 des 100 sièges du Sénat et 218 des 435 sièges de la Chambre. Tous les sièges de la Chambre sont en jeu le 3 novembre, ainsi qu'environ un tiers du Sénat, où les sénateurs effectuent des mandats de six ans échelonnés selon les années électorales. Le parti qui prendra le contrôle façonnera l'agenda législatif durant les deux dernières années du second mandat de Trump.

Sièges au Sénat détenus (sur 100)53

Sièges à la Chambre détenus (sur 435)218

Sièges au Sénat détenus (sur 100)

53 sièges

Sièges à la Chambre détenus (sur 435)

218 sièges

Données tirées du texte de l’article

Les prévisionnistes annoncent un avantage démocrate pour ce cycle, en s'appuyant sur l'affaiblissement de Trump dans les sondages et sur la colère des électeurs face au coût de la vie, à la politique étrangère et à d'autres sujets. Le New York Times a rapporté que les marges républicaines se sont resserrées dans de nombreux États rouges, dans un contexte de frustration liée à la guerre en Iran et au coût de la vie. Trump a exprimé la crainte que les démocrates ne cherchent à le destituer une troisième fois s'ils obtiennent la majorité dans les deux chambres.

Dernière ligne droite

Le New York Times a rapporté que Trump a tenu pendant des semaines des meetings de plusieurs heures pour les candidats républicains presque chaque jour, alors même que les sondages montrent des courses serrées dans l'Iowa et au Kansas. Le parti s'est laissé la possibilité d'organiser d'autres événements virtuels avant le jour du scrutin. Un responsable de la Maison-Blanche a déclaré au Washington Post :

« Le président Trump continuera de s'adresser directement aux Américains de tout le pays à travers plus de 20 télé-meetings avant le jour de l'élection. »

L'annonce du RNC indiquait que les diffusions toucheraient près de 20 États, dont des États clés comme le Michigan, l'Alaska, le Texas et l'Iowa, où les courses sénatoriales sont disputées.