Bryant présente un compromis sur Drumcree alors que le blocage du défilé de Garvaghy Road entre dans son quatrième jour

Blocage autour du défilé de Drumcree

Un bras de fer autour d'un itinéraire de défilé contesté à Portadown est entré dans son quatrième jour après une décision de justice rendue dimanche. La Cour d'appel a annulé une injonction de la High Court qui interdisait à l'Ordre d'Orange de défiler le long de Garvaghy Road, un quartier majoritairement nationaliste du comté d'Armagh. En réaction, des riverains nationalistes ont installé un blocus continu pour empêcher le groupe loyaliste de passer. Un petit contingent de membres de l'Ordre d'Orange est resté posté à l'église de Drumcree, point de départ traditionnel du défilé, promettant de ne pas partir avant que la procession ait lieu. Environ 200 manifestants se sont rassemblés le long de la route sous des tentes pour maintenir le blocage.

Négociations au château de Hillsborough

Les discussions visant à mettre fin au conflit sont entrées dans leur troisième jour au château de Hillsborough, près de Belfast, sous la médiation du secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord, Chris Bryant. Les pourparlers ont repris après que le porte-parole de la Garvaghy Road Residents Coalition, Breandán Mac Cionnaith, avait qualifié mardi les précédentes tentatives de médiation de tombées à l'eau. Mercredi après-midi, Bryant a présenté un projet de document de compromis aux deux délégations, affirmant qu'un accord était à portée de main si chaque camp faisait des concessions. M. Mac Cionnaith a confirmé avoir reçu le document et déclaré que les riverains accepteraient les termes si l'Ordre d'Orange y consentait. Bryant a publiquement appelé les deux parties à trouver une marge de compromis pour obtenir un accord durable.

Je voudrais simplement lancer un appel à tout le monde, y compris à la communauté au sens large, pas seulement aux personnes que j'ai rencontrées dans la salle : il va falloir que les gens cherchent au plus profond de leur âme une nouvelle dose de compromis si nous voulons parvenir à une résolution réussie et durable de la situation.

Réactions loyalistes et présence politique

Les représentants unionistes ont rejeté toute proposition empêchant les orangistes de Portadown d'achever leur défilé le long de Garvaghy Road. S'exprimant lors d'un rassemblement loyaliste organisé en soutien à la loge mercredi soir, la députée du Parti unioniste démocrate Carla Lockhart a assuré que les membres n'accepteraient jamais de renoncer. Plusieurs personnalités politiques de premier plan ont visité la manifestation sur Garvaghy Road, dont la dirigeante du Sinn Féin Mary Lou McDonald et la Première ministre Michelle O'Neill. Mercredi soir, des membres du groupe de musique traditionnelle Beoga ont rejoint la manifestation, se produisant sous une tente de protestation et exprimant publiquement leur soutien aux riverains.

Nous sommes plus déterminés que jamais à faire en sorte que le district de Portadown défile sur Garvaghy Road, et je peux vous le dire dès maintenant : il n'y aura aucune capitulation de la part du district de Portadown. Ils n'accepteront pas d'accord les obligeant à renoncer.

Enquête policière sur le blocus

Le chef de la police d'Irlande du Nord (PSNI), Jon Boutcher, a annoncé l'ouverture d'une vaste enquête pénale sur la manifestation non déclarée qui bloque la route. M. Boutcher a indiqué que la collecte de preuves et la mise en œuvre d'une procédure pénale figuraient parmi les priorités opérationnelles après le blocus entamé dimanche. Aux côtés du chef adjoint Ryan Henderson, la direction de la police a proposé une série de réunions avec l'Ordre d'Orange et la Garvaghy Road Residents' Association. M. Boutcher a répété que les policiers et les renforts des unités d'aide mutuelle continueraient d'appliquer les décisions de la Parades Commission de manière indépendante, sans laisser se produire de troubles violents.

Soyons clairs : le respect de la décision de la Parades Commission ne se fait à n'importe quel prix. Les excellents agents du PSNI et nos collègues des unités d'aide mutuelle ne laisseront pas la société sombrer dans des troubles violents, et la loi de la foule ne doit pas l'emporter.