Manifestation de Drumcree : les premiers dossiers transmis au parquet dans les prochains jours, 65 personnes soupçonnées

Chronologie de l'enquête

Le Police Service of Northern Ireland (PSNI) indique que les dossiers concernant les personnes soupçonnées d'infractions pénales lors de la manifestation de Drumcree seront transmis au Service des poursuites publiques dans les prochains jours. Le chef de la police Jon Boutcher a déclaré au Conseil de police que 65 personnes avaient été identifiées comme suspectes et que 23 avaient été entendues à la date de jeudi. La manifestation a bloqué Garvaghy Road, à Portadown, le dimanche 27 septembre, jour où le défilé de l'Ordre d'Orange devait se tenir. En septembre, la Commission des parades a autorisé le défilé à emprunter cette route majoritairement nationaliste pour la première fois en près de 30 ans, ce qui a conduit à un face-à-face de deux semaines sur place.

Qui a été entendu

Parmi les 23 personnes entendues figurent la Première ministre Michelle O'Neill et d'autres responsables du Sinn Fein, dont la présidente du parti Mary Lou McDonald. Des membres de l'Assemblée de Stormont, Gerry Kelly et Deirdre Hargey, qui siègent également au Conseil de police, font partie des personnes entendues. Les responsables politiques ont défendu leur présence sur la route, Michelle O'Neill affirmant qu'« il a toujours été juste de se tenir sur Garvaghy Road ». M. Boutcher a déclaré qu'il ne pouvait pas encore dire si 65 serait le nombre final de suspects.

Éléments de preuve et coût

Une équipe de 30 agents examine plus de 70 heures d'enregistrements du jour de la manifestation. M. Boutcher a rejeté l'idée que l'enquête prenait trop de temps et affirmé qu'elle avançait rapidement.

« Je réfute totalement l'idée que cela prenne beaucoup de temps. »

Le maintien de l'ordre pendant ce face-à-face de deux semaines a coûté 5,5 millions de livres, ce qui, selon M. Boutcher, a aggravé la situation budgétaire déjà difficile du PSNI. Le graphique ci-dessous compare le nombre de suspects au nombre de personnes entendues.

Suspects identifiés65

Personnes entendues23

Suspects identifiés

65

Personnes entendues

23

Données tirées du texte de l’article

Conséquences politiques

La vice-Première ministre Emma Little-Pengelly, du DUP, a suspendu les engagements communs avec Michelle O'Neill et empêche cette dernière de participer seule à des engagements à titre officiel. Carla Lockhart, députée d'Upper Bann, circonscription qui inclut Portadown, a quitté le DUP après avoir accusé le parti de ne pas aller assez loin dans sa réaction à l'enquête visant Michelle O'Neill. Mme Lockhart souhaitait que Mme Little-Pengelly soit démise de ses fonctions, ce qui aurait automatiquement contraint Michelle O'Neill à quitter son poste de Première ministre.

La décision d'interrompre le défilé

M. Boutcher a contesté une « interprétation erronée » selon laquelle les sentiments de l'IRA provisoire auraient pesé dans la décision du PSNI d'interrompre le défilé à Portadown, assurant que personne ne dicte la manière dont ses agents prennent leurs décisions. Il a cité une décision de la High Court en octobre jugeant que le secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord, Chris Bryant, avait agi légalement en annulant la décision de la Commission des parades et en interdisant le cortège. M. Boutcher a déclaré que cette décision reconnaissait que toutes les options légales et proportionnées pour permettre le cortège avaient été épuisées et qu'une réponse policière de force aurait comporté un risque inacceptable de blessures graves et de dommages plus larges en Irlande du Nord.