Léon Marchand de retour dans les bassins français avec un 400 m 4 nages en 4 :04.56, le cinquième temps de l'histoire

Retour dans les bassins français

Pour la première fois depuis sa campagne olympique à quatre médailles d'or à Paris 2024, Léon Marchand a nagé sur son sol lors des championnats de France à Saint-Étienne le 27 juin. Le Toulousain a attiré une foule comble à la piscine Raymond-Sommet, arborant les couleurs du club local de l'ASSE sur son bonnet et ses lunettes.

Nage dominante

Marchand a réalisé 4 minutes 4 secondes 56 centièmes sur le 400 m 4 nages, le meilleur temps mondial de l'année et le cinquième plus rapide de l'histoire. Sa série du matin avait déjà produit un convaincant 4 :11.90, mais la finale était d'un autre niveau. Ce chrono a surpassé celui de son titre mondial à Singapour en 2025 (4 :04.73) et l'a placé largement sous le temps de qualification de 4 :15.05 pour les championnats d'Europe d'août à Paris.

Cela me rassure car je ne me suis pas senti bien depuis des mois. C'est la première fois que je m'affûte un peu.

Un baromètre avant les championnats d'Europe

Son entraîneur Nicolas Castel, qui l'a guidé au début de sa carrière et le supervise cette semaine, a noté des marges de progression. Le premier virage en papillon de Marchand était légèrement mal chronométré et il a percuté le mur au 100 mètres, a observé Castel. Le nageur lui-même a été surpris par le résultat : il s'attendait à passer sous les 4 :08, donc 4 :04 était un bonus bienvenu.

Même si c'est une course qu'il connaît bien et maîtrise, il peut encore commettre des erreurs.

Marchand s'entraîne à l'Université du Texas à Austin et prévoit un stage d'entraînement à Marseille avant les championnats d'Europe, qui se dérouleront du 10 au 16 août à Saint-Denis, Paris. Il est inscrit dans six épreuves aux championnats mais pourrait ne pas toutes les disputer.

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