Evenepoel s'impose avec plus de deux minutes
Le dimanche 18 octobre, Remco Evenepoel a remporté le 44e Chrono des Nations, un contre-la-montre individuel de 45,43 kilomètres disputé aux Herbiers, en Vendée. Il a bouclé le parcours en 49 minutes et 53 secondes, devançant l'Australien Jay Vine (UAE Emirates-XRG) de 2 minutes et 11 secondes. Le Suisse Stefan Küng a pris la troisième place en 52 minutes et 20 secondes, à 2 minutes et 27 secondes du vainqueur. Evenepoel était en tête à chaque point de chronométrage, avec déjà 26 secondes d'avance sur Küng au premier intermédiaire et 1 minute et 47 secondes au second. Selon La Libre, il a battu le record du parcours de plus de deux minutes, et Alec Segaert a terminé huitième en 53 minutes et 30 secondes.
- Jay Vine
- 131 secondes
- Stefan Küng
- 147 secondes
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Une première victoire sur ce parcours après des occasions manquées
Il s'agit de la première victoire d'Evenepoel sur ce parcours, après une cinquième place pour ses débuts en 2021 et une deuxième place en 2023, devancé alors par Joshua Tarling. Il est désormais le deuxième Belge à s'imposer dans cette course, après Bert Roesems en 2004. L'épreuve était autrefois considérée comme le championnat du monde officieux du contre-la-montre. Evenepoel détient par ailleurs quatre titres mondiaux consécutifs du contre-la-montre, ainsi que les titres olympique et européen de la discipline. Chez les femmes, la Française Maëva Squiban s'est imposée.
Après l'arrivée, il a confié au micro des organisateurs ce que cette journée représentait pour lui.
« C'était une belle occasion de enfin gagner ici. J'ai profité de l'occasion pour tester du nouveau matériel. »
Il a ajouté s'être senti totalement en symbiose avec son vélo. Evenepoel a évalué sa vitesse moyenne à 54,5 km/h, tandis que SRF a donné une moyenne de course de 54,6 km/h.
Une saison de victoires et quelques revers
RTBF et La Libre comptabilisent le Chrono des Nations comme sa 14e victoire de 2026, tandis que De Standaard en compte 15 en incluant le contre-la-montre par équipes à Majorque. Sa saison comprend deux victoires d'étape sur le Tour de France, l'une en contre-la-montre et l'autre en montagne, ainsi qu'une deuxième place au classement général du Tour. Il a également remporté le titre européen, l'Amstel Gold Race et la Clasica San Sebastian. Evenepoel a désigné le Tour des Émirats arabes unis comme son pire moment de l'année, et a déclaré que le Tour des Flandres, où il a terminé cinq secondes derrière Tadej Pogacar et Mathieu van der Poel, était l'épreuve où il avait le plus souffert. Le patron de l'équipe Red Bull-Bora-hansgrohe, Ralph Denk, a attribué à cette saison la note de neuf sur dix.
« Si vous m'aviez dit l'hiver dernier que Remco ferait une saison comme celle-ci, j'aurais signé à chaque fois. »
Le chef d'équipe Klaas Lodewyck a attribué la forme du coureur sur le Tour à une préparation minutieuse, incluant une attention particulière à la nutrition. Evenepoel a qualifié la saison de très bonne dans l'ensemble et indiqué que l'équipe allait désormais tourner la page de 2026.
Les plans pour 2027
Evenepoel a indiqué qu'il restait une semaine de travail, avec notamment des tests en soufflerie, avant deux semaines de vacances et une semaine de repos à la maison. Il a précisé que la saison 2027 débuterait plus tard que la précédente, ce qui devrait permettre des blocs d'entraînement plus spécifiques. Il a aussi estimé qu'il avait connu trop de transitions d'une course à l'autre en 2026. Il a expliqué que cela était normal, puisqu'il évoluait dans une nouvelle équipe et voulait gagner le plus vite possible.