Kwizera bat le record d'Espagne du semi-marathon à Valence, Chepkirui s'impose en 1:03:51

Un nouveau record d'Espagne à Valence

Rodrigue Kwizera a remporté le Medio Maratón Trinidad Alfonso Zurich à Valence le dimanche 25 octobre, en franchissant la ligne en 58:03 et en s'emparant du record d'Espagne masculin de Carlos Mayo, dont le 59:39 avait été réalisé sur le même parcours en 2023. Né au Burundi et désormais de nationalité espagnole, Kwizera s'entraîne sous la direction de Lluís Torlà et s'élançait avec la meilleure référence des engagés. La course a réuni 26 500 coureurs, partis en sept vagues espacées de cinq minutes, dans d'excellentes conditions météorologiques. Elle s'est tenue un peu plus d'un mois avant le marathon de Valence, prévu début décembre.

La course masculine

Deux lièvres ont imprimé le rythme initial, et un groupe de tête de neuf coureurs s'est formé dès le premier kilomètre avant de tenir la tête pendant la première demi-heure. Kwizera a pris le contrôle et ne l'a plus lâché, tandis que le groupe s'effilochait kilomètre après kilomètre. Au 15e kilomètre, ils n'étaient plus que cinq, dont Kwizera, Thierry Ndikumwenayo, Tadese Worku, Owen Kapkama et Victor Kipruto. Ndikumwenayo, son coéquipier à Playas de Castellón, est champion d'Europe de cross-country et médaillé de bronze sur 10 000 m sur piste. Dans les 2 000 derniers mètres, Kwizera a accéléré, et seuls Ndikumwenayo et Kipruto ont pu suivre. Dans le dernier demi-kilomètre, il a creusé l'écart et franchi la ligne seul, Ndikumwenayo prenant la deuxième place en 58:09 et Kipruto la troisième en 58:12.

Records et marque européenne

Le 58:03 de Kwizera est trois secondes plus rapide que la meilleure performance européenne de 58:06 établie par Andreas Almgren à Copenhague cette année, mais il ne peut pas encore être comptabilisé comme record d'Europe. World Athletics n'a pas délivré le transfert international qui permettrait de le reconnaître pour les records internationaux : il peut donc concourir comme Espagnol dans les épreuves nationales, la marque ne valant que comme record d'Espagne. Avant la course, il avait déclaré vouloir descendre sous les 58 minutes. EL PAÍS le présente comme le septième coureur le plus rapide de l'histoire de la distance. Il a également terminé deuxième de cette course en 2025, et il doit faire ses débuts sur marathon à Boston le 19 avril 2027.

Course féminine et résultats espagnols

Sheila Chepkirui, du Kenya, s'est imposée en 1:03:51, sa compatriote Diana Wanza terminant une seconde derrière en 1:03:52 et Daisilah Jerono troisième en 1:04:11. Chepkirui a attaqué dans le dernier kilomètre, et Wanza est revenue fort dans les derniers mètres, mais Chepkirui a tenu bon. Le temps victorieux est la meilleure marque mondiale de l'année et la septième plus rapide de l'histoire de la distance. Meritxell Soler a mené les Espagnoles en début de course, mais Laura Luengo a signé une belle fin de course pour prendre la 20e place en 1:08:28, deux secondes sous le record d'Espagne que détenait Carla Gallardo depuis le 29 mars. Soler et Irene Sánchez-Escribano ont toutes deux terminé en 1:08:47. Luengo avait été écartée de la sélection espagnole pour les championnats d'Europe de Birmingham et pour le marathon de Londres en raison d'une bursite, et après la course elle a déclaré :

« L'année a été compliquée, avec une très mauvaise chance au moment où j'allais concourir, et pour moi ce record est quelque chose d'incroyable. »

Elle a dit que la course avait été très dure mais que courir aux côtés d'autres athlètes espagnoles l'avait aidée, et que le marathon est désormais son objectif principal.

Les coureurs portugais à Valence

Deux coureurs portugais étaient également engagés à Valence. Duarte Gomes, du Sporting, a terminé 17e en 1:00.43, deuxième meilleur temps portugais sur la distance, derrière Samuel Barata seulement. Il a effacé le 1:00.56 de Luís Jesus en 1997, qui occupait la deuxième place depuis lors. Rui Pinto a terminé 20e en 1:01.21, améliorant son record personnel de 1:01.52 de plus de 30 secondes et entrant dans le top 10 portugais de tous les temps.