L'Airbus A350-1000ULR établit un record Guinness du plus long vol commercial, 24 heures sans escale

Le vol record

Airbus a indiqué le 9 novembre qu'un A350-1000ULR en cours de développement pour Qantas Airways avait effectué le plus long vol commercial jamais enregistré. L'appareil a quitté Melbourne à 17 h 27 heure locale le lundi 27 juillet et s'est posé à Toulouse à 9 h 51 heure locale le mardi 28 juillet. Au total, il a parcouru 12 503 milles nautiques (23 155 kilomètres) sans escale en 24 heures et 24 minutes. Airbus précise que le record repose sur des données de vol validées de façon indépendante par la Fédération aéronautique internationale et par flightradar24. L'appareil portait l'immatriculation AIB35LR.

Un équipage et une route sur trois continents

Treize personnes étaient à bord, dont trois pilotes d'essai d'Airbus, deux pilotes de Qantas, cinq ingénieurs d'essais en vol d'Airbus, deux ingénieurs de conception d'Airbus et un représentant de la Fédération aéronautique internationale. L'avion a d'abord survolé Sydney, puis mis le cap au nord-est au-dessus du Pacifique vers Los Angeles, traversé l'Amérique du Nord et l'Atlantique, avant de bifurquer vers le sud en direction du Royaume-Uni et d'atterrir à Toulouse. L'équipage a vu deux levers et deux couchers de soleil au cours d'un trajet qui a traversé trois continents et deux océans. La campagne d'essais exigeait un vol d'au moins 23 heures pour simuler les plus longs vols commerciaux que l'appareil pourrait opérer. Lars Wagner, directeur général de la division avions commerciaux d'Airbus, a déclaré :

« En parcourant 12 503 milles nautiques sans escale, nous avons pleinement démontré la capacité de l'appareil à remplir sa mission. Et ce record du monde est la cerise sur le gâteau ! »

Les routes du projet Sunrise

Le projet Sunrise est le programme dans le cadre duquel Qantas compte relier sans escale Sydney à Londres et à New York, des routes de près de 10 000 milles nautiques (environ 18 520 kilomètres) avec des temps de vol pouvant atteindre 22 heures. L'A350-1000ULR tire cette portée d'un réservoir central arrière supplémentaire intégré à la structure, qui ajoute 1 000 milles nautiques d'autonomie. Qantas a commandé 12 A350-1000ULR. La première livraison est prévue en avril 2027, la liaison Sydney-Londres devant démarrer plus tard dans l'année. Le graphique ci-dessous compare la distance du vol record à celle de la route prévue depuis Sydney.

Vol record, Melbourne-Toulouse23 155

Sydney-Londres ou Sydney-New York (près de 10 000 milles nautiques)18 520

Vol record, Melbourne-Toulouse

23155 km

Sydney-Londres ou Sydney-New York (près de 10 000 milles nautiques)

18520 km

Données tirées du texte de l’article

La famille A350

L'A350-1000ULR est la quatrième version passagers de la famille A350, aux côtés des A350-900, A350-900ULR et A350-1000. À la fin du mois d'octobre 2026, la famille avait reçu 1 628 commandes de 70 clients. Plus de 740 appareils étaient en service auprès de 42 opérateurs, principalement sur des routes long-courriers dans le monde. L'A350F cargo, encore en développement, doit effectuer son premier vol plus tard cette année.