La suspension des vols américains a duré quatre heures et demie après une panne des communications de la circulation aérienne

Ce qui s'est passé

L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) a ordonné vendredi 13 novembre, vers 20h30 heure de Lisbonne, l'immobilisation au sol de tous les départs des aéroports américains. Une dépêche de Reuters citée par Observador indiquait qu'Eurocontrol avait également suspendu, à la demande de la FAA, les départs d'Europe vers les États-Unis. Les appareils déjà en vol ont été autorisés à atterrir, tandis que les vols internationaux devaient être traités au cas par cas. L'ordre a été levé samedi 14 novembre à 01h30, après environ quatre heures et demie, selon PÚBLICO.

L'origine de la panne

Observador, citant le journaliste aéronautique Jon Ostrower (The Air Current), repris par The Guardian, rapporte que le centre de commandement de la FAA à Washington a été alerté à 15h30, heure locale, de ce que plusieurs centres de contrôle de la circulation aérienne avaient perdu leurs communications, leurs fréquences radio et leurs radars. La panne a commencé au centre de contrôle de la route de Chicago et s'est étendue en quelques minutes à Boston, Washington, New York et Minneapolis. Le premier communiqué de l'agence invoquait « des circonstances extraordinaires et des raisons de sécurité », sans détail technique.

Lors d'une conférence de presse à la Maison-Blanche après la levée de la mesure, le secrétaire aux Transports Sean Duffy et le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin ont pointé une surcharge de données sur du matériel ancien après l'introduction de nouvelles technologies. Sean Duffy a décrit des télécommunications analogiques dont les commutateurs et les routeurs, submergés, ont commencé à produire des incohérences de données, contraignant le système à s'arrêter. Il a indiqué que les nouveaux commutateurs IP n'avaient pas défailli et a lié le problème à un manque de financement du Congrès, affirmant que le président Donald Trump avait demandé les crédits nécessaires au remplacement du matériel ancien. M. Duffy a nié tout lien avec Smart, un outil de circulation aérienne fondé sur l'intelligence artificielle présenté trois jours plus tôt.

Vols et passagers

FlightAware, cité par PÚBLICO, a recensé vendredi 6 999 vols retardés et 9 122 vols annulés à destination ou en provenance des États-Unis. Ses chiffres publiés samedi faisaient état de 780 retards et 3 273 annulations, les effets se poursuivant. D'autres décomptes mesurent des choses différentes : Observador, citant FlightRadar24 via Lusa, rapporte plus de 2 400 annulations aux États-Unis, tandis que SIC avance six mille annulations dans le monde et des centaines de milliers de passagers touchés. SIC a également qualifié l'épisode de plus longue interruption des vols américains depuis les attentats du 11 septembre, il y a 25 ans.

Retardés, vendredi 13 novembre6 999

Annulés, vendredi 13 novembre9 122

Retardés, samedi 14 novembre780

Annulés, samedi 14 novembre3 273

Retardés, vendredi 13 novembre

6999 vols

Annulés, vendredi 13 novembre

9122 vols

Retardés, samedi 14 novembre

780 vols

Annulés, samedi 14 novembre

3273 vols

Données tirées du texte de l’article

Observador rapporte que la suspension n'a touché aucun vol à destination ou en provenance du Portugal. TAP a indiqué à RTP suivre les instructions des autorités américaines pour les appareils en vol et disposer d'autres avions stationnés dans des aéroports américains. Un vol d'Azores Airlines parti de Boston a rejoint Ponta Delgada samedi à 06h30, avec seulement une demi-heure de retard. Jorge Roquette, directeur de l'aéroport de Cascais, a déclaré dans un entretien à SIC Notícias s'attendre à ce que plusieurs jours passent avant le retour à la normale dans les aéroports américains.

« Il a perdu le radar et les télécommunications radio, deux éléments absolument vitaux pour garantir la sécurité dans les airs. »

Cyberattaque et une panne distincte

PÚBLICO rapporte l'absence de signe de cyberattaque. Le FBI examine si une mise à jour logicielle est à l'origine de la panne et a écarté toute infraction pénale. Markwayne Mullin a déclaré lors de la conférence de presse qu'il n'existait aucune preuve de piratage et que le problème semblait mécanique.

Expresso a décrit une panne Microsoft survenue jeudi 12 novembre, qui a empêché des millions d'utilisateurs d'Outlook 365 d'envoyer ou de recevoir des courriels et a aussi touché Teams. Le journal l'a traitée comme un incident distinct de la panne du trafic aérien et a noté que les deux problèmes sont désormais résolus, les explications fournies décrivant des effets plutôt que des causes.

Réactions et suites

Markwayne Mullin a déclaré aux journalistes que le public n'avait jamais été en danger, qu'aucune vie ni aucun vol n'avait été menacé, et qu'il comprenait les théories du complot circulant en ligne. Il a affirmé que les proches des Américains étaient en sécurité et espéré un retour rapide à la normale. Sean Duffy a demandé aux Américains s'ils souhaitaient que le Congrès finance le remplacement du matériel ancien.