La FIA retire son accréditation F1 au journaliste du Daily Mail McEvoy après une insulte envers Leclerc

Une chronique et une accréditation retirée

Le 4 novembre, le Daily Mail a publié une chronique d'opinion de Jonathan McEvoy, qui couvre la Formule 1 depuis plus de vingt ans, dans laquelle il qualifiait Charles Leclerc de « petit salaud sournois » après le Grand Prix du Mexique. La chronique portait sur l'accrochage au premier virage entre Leclerc et son coéquipier chez Ferrari Lewis Hamilton, qui a coûté à Ferrari une belle chance de victoire. Max Verstappen a remporté cette course après la pénalité infligée à Leclerc, et Verstappen a contenu Hamilton pour le reste de l'épreuve. Le jeudi 12 novembre, le directeur général de la FIA Alberto Villarreal a écrit à McEvoy pour lui retirer son accréditation pour le reste de la saison 2026, avec effet immédiat. La lettre justifiait la décision en ces termes :

« La FIA considère que votre article n'atteint pas les standards de professionnalisme attendus des représentants des médias accrédités pour couvrir le championnat du monde de Formule 1 de la FIA. »

McEvoy, qui travaille pour le journal depuis 21 ans et a couvert près de 400 courses, est donc privé des trois derniers grands prix. La lettre précise que le Daily Mail peut toujours être représenté aux courses de Las Vegas, du Qatar et d'Abou Dhabi, mais pas par McEvoy.

Boycott et réactions

Le chef des sports du Daily Mail, Chris Dean, a qualifié la décision d'atteinte à la liberté de la presse :

« C'est une attaque sans précédent et scandaleuse contre la liberté de la presse. »

Le vendredi 13 novembre, le journal a annoncé qu'il boycotterait les trois dernières courses et qu'aucun article ne serait publié sur ces courses ni sur leurs conférences de presse. Dean a déclaré que le journal se trouvait en terrain dangereux quand la FIA réagit aussi lourdement à des critiques visant un seul pilote, même lorsque ces critiques sont mesurées et justes. L'ancien patron de la F1 Bernie Ecclestone a jugé la décision folle.

Une deuxième chronique et la rivalité avec Hamilton

La deuxième chronique de McEvoy, publiée jeudi, affirmait que le directeur de l'équipe Ferrari Fred Vasseur l'avait dénoncé à la FIA et que c'était la raison de cette suspension. La rivalité entre les deux pilotes Ferrari remonte au départ du Grand Prix d'Italie en septembre, la course à domicile de Ferrari, où ils s'étaient également accrochés. Pendant la course du Mexique, interrompue à mi-parcours après l'accident du pilote Cadillac Valtteri Bottas, Hamilton a déclaré à son équipe par radio :

« Nous avons de gros problèmes, de très gros problèmes »

Hamilton estimait que Leclerc l'avait attaqué plus durement en piste qu'il ne l'avait fait avec d'autres pilotes, et il avait exprimé son irritation à ce sujet à plusieurs reprises.

Classement du championnat après le Mexique

Après le Grand Prix du Mexique, Kimi Antonelli (Mercedes) menait le classement des pilotes avec 390 points. Max Verstappen était deuxième avec 279 points, devant George Russell (262) et Lewis Hamilton (261). Charles Leclerc comptait 249 points et Lando Norris 246, la lutte pour le titre restant serrée derrière Antonelli.

Kimi Antonelli390

Max Verstappen279

George Russell262

Lewis Hamilton261

Charles Leclerc249

Lando Norris246

Kimi Antonelli

390 points

Max Verstappen

279 points

George Russell

262 points

Lewis Hamilton

261 points

Charles Leclerc

249 points

Lando Norris

246 points

Données tirées du texte de l’article