La Deutsche Bahn renoue avec les bénéfices avec un excédent de 147 millions d'euros au premier semestre, une première depuis 2019, mais la ponctualité reste en retard

Redressement financier

La Deutsche Bahn a déclaré un bénéfice net de 147 millions d'euros pour le premier semestre 2026, son premier résultat positif depuis 2019. Ce chiffre marque une amélioration de plus de 900 millions d'euros par rapport à la perte de 760 millions d'euros enregistrée à la même période l'année dernière. Le chiffre d'affaires a augmenté de 1,8 % pour atteindre 13,6 milliards d'euros, tandis que le nombre de passagers a grimpé de la même marge pour atteindre environ 960 millions de voyages. Le résultat d'exploitation (EBIT) s'est amélioré de 650 millions d'euros pour atteindre 415 millions d'euros. La dette nette a toutefois augmenté d'environ 1 milliard d'euros pour atteindre 21,6 milliards d'euros, les dépenses d'investissement continuant d'augmenter.

Pour la première fois en sept ans, notre activité ferroviaire est de nouveau dans le vert. Je suis très satisfaite de cette étape importante, mais je ne serai satisfaite que lorsque la qualité des opérations ferroviaires quotidiennes sera convaincante.

Restructuration et réductions de coûts

L'amélioration a été portée par un programme de restructuration à l'échelle du groupe, qui comprend des réductions de coûts et des suppressions d'emplois dans la direction et les services internes. L'entreprise a indiqué que la réduction des effectifs est en avance sur le calendrier : l'objectif fixé pour 2028 est déjà atteint à 30 %. Dans le cadre de la stratégie « DB 2035 », le groupe est rendu plus léger et plus décentralisé, avec une plus grande responsabilité confiée aux managers locaux qui seront évalués en fonction de leurs résultats financiers. Tous les segments d'activité ont maintenu ou amélioré leurs résultats d'exploitation au premier semestre, a déclaré l'entreprise.

Performance des segments

Les services longue distance (DB Fernverkehr) sont passés à un bénéfice d'exploitation de 148 millions d'euros, contre une perte de 59 millions d'euros un an plus tôt. Les ventes de billets ont repris à partir d'avril, aidées par des offres promotionnelles ; 600 000 passagers ont utilisé une offre de dernière minute et plus de 50 000 BahnCards gratuites pour les jeunes ont été commandées. Les services régionaux (DB Regio) ont gagné 89 millions d'euros, la demande des navetteurs augmentant alors que les prix élevés des carburants ont incité à passer de la voiture au train. La division fret, DB Cargo, est restée le point faible, affichant une perte d'environ 1 million d'euros, bien qu'il s'agisse d'une amélioration de 96 millions d'euros. La faible demande des industries sidérurgique, chimique et automobile a continué de peser sur l'unité. La Commission européenne surveille également de près les performances de la division.

Qualité et ponctualité toujours en retard

Malgré les gains financiers, la performance opérationnelle reste médiocre. Seulement 59 % des trains grandes lignes sont arrivés avec moins de six minutes de retard, et 76 % avec moins de 15 minutes de retard. L'état du réseau ferroviaire, qui est modernisé grâce à des investissements annuels de plusieurs milliards d'euros de la part de l'entreprise et du gouvernement fédéral, ne s'est pas encore amélioré. La note de l'état du réseau n'a pas changé lors de la dernière évaluation. Palla a estimé qu'il faudrait encore dix ans avant que les services ferroviaires ne soient à nouveau fiables et stables.

Pression politique

Ces résultats interviennent peu après un changement au ministère des Transports. Le nouveau ministre fédéral, Steffen Bilger (CDU), a qualifié les chiffres de satisfaisants mais a insisté sur des progrès plus rapides en matière de ponctualité. Il a annoncé qu'il rencontrerait Palla et les dirigeants syndicaux plus tard dans la journée de jeudi. Le ministre précédent avait quitté son poste au milieu des critiques persistantes sur les performances du chemin de fer, faisant du bénéfice une bonne nouvelle bienvenue pour la nouvelle direction.