Le New York Times révèle que le journaliste indépendant Matthew Cole a été cité à comparaître dans le cadre d'une enquête sur une fuite en Corée du Nord en 2025

La citation à comparaître

Le New York Times a révélé samedi que le journaliste indépendant Matthew Cole combat une citation à comparaître devant un grand jury depuis février. Les procureurs de Newport News, en Virginie, exigent deux ans de ses notes professionnelles et un témoignage sur ses contacts et ses sources. Des agents du FBI ont d'abord tenté de remettre la citation à comparaître au domicile de Cole à New York ; comme il n'était pas là, elle a été envoyée à son avocat. Le Times fournit une défense juridique à Cole, et le porte-parole du journal, Charlie Stadtlander, a confirmé la divulgation.

L'exigence de divulguer ses sources est une autre attaque éhontée et illégale de l'administration visant à priver le public d'informations d'une importance vitale.

La mission ratée

La citation à comparaître découle d'une enquête de septembre 2025 co-écrite par Cole et le correspondant national du Times, Dave Philipps. Cet article détaillait une opération secrète de 2019 au cours de laquelle des Navy SEALs ont tenté de placer un dispositif d'écoute électronique près de la côte nord-coréenne. La mission a échoué lorsque les SEALs ont rencontré un bateau nord-coréen et ont ouvert le feu, tuant plusieurs personnes non armées à bord. L'histoire s'appuyait sur environ deux douzaines de sources anonymes.

Campagne plus large contre les fuites

La citation à comparaître de Cole est la dernière d'une série d'actions juridiques agressives de l'administration Trump visant à identifier les fuites gouvernementales. En mars, le ministère de la Justice a demandé les archives de journalistes du Wall Street Journal au sujet d'un article sur les discussions internes concernant les risques de guerre avec l'Iran. Le mois dernier, le gouvernement a retiré les citations à comparaître contre trois journalistes du Times qui avaient couvert les préoccupations de sécurité concernant le nouvel avion Air Force One du président, un cadeau du Qatar. Lors de ces procédures, le juge Arun Subramanian du tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York a sévèrement réprimandé les procureurs.

Les citations à comparaître sont la dernière étape, pas la première, mais la dernière.

Il a accusé le gouvernement d'avoir « inversé » les protections juridiques des journalistes et a déclaré que la loi exigeait d'épuiser toutes les autres voies avant d'émettre des citations à comparaître. L'administration aurait également perquisitionné le domicile d'un journaliste du Washington Post et émis, puis retiré, des citations à comparaître à d'autres reporters.

Défense juridique et réaction

L'avocat de Cole, David A. O'Neil, qui a également représenté le Times dans le combat contre la citation à comparaître de l'Air Force One, a déclaré que son client ne se laisserait pas intimider. Le Times prend en charge les frais juridiques de Cole. Le ministère de la Justice a refusé de commenter l'enquête spécifique mais a déclaré qu'il utiliserait tous les outils juridiques disponibles pour « démasquer ceux qui divulguent illégalement des informations sur la défense nationale ».

Il défendra la liberté de la presse et le Premier Amendement contre les attaques éhontées de cette administration contre les journalistes, et il honorera son engagement envers ses sources.

Le président Trump a insisté sur le fait que les enquêtes ciblent les fuiteurs, pas les journalistes. « Nous ne visons pas les journalistes. Nous visons les fuiteurs », a-t-il déclaré aux journalistes. La citation à comparaître de Cole, tenue secrète pendant des mois, s'ajoute désormais à un dossier croissant de conflits sur la liberté de la presse pendant le second mandat de Trump.