Guérin remporte l'étape de Senhora da Graça et se rapproche du titre du Volta a Portugal

Victoire d'étape à Senhora da Graça

Alexis Guérin (Anicolor-Campicarn) a remporté la neuvième et avant-dernière étape de la 87e édition du Volta a Portugal ce samedi 15 août, arrivant seul au sommet de Senhora da Graça à Mondim de Basto. Le Français de 34 ans a parcouru le trajet depuis Paredes en 3 heures 44 minutes et 55 secondes, à une vitesse moyenne de 37,961 km/h. Les sources donnent la distance comme 142,3 km ou 142,6 km. José Fernandes (GI Group Holding-Simoldes-UDO) a terminé deuxième à 3 secondes, suivi du coéquipier de Guérin et double champion en titre Artem Nych à 9 secondes. Guérin, qui avait également remporté la quatrième étape et l'arrivée au sommet de l'Alto da Torre, a attaqué à 200 mètres de la ligne après que Fernandes ait mené le trio pendant la majeure partie du dernier kilomètre. Des milliers de spectateurs bordaient la montagne de Mondim de Basto.

Une crevaison qui a remodelé le podium

Le moment décisif de l'étape, en dehors de l'ascension finale, s'est produit sur une section de terre inédite à l'Alto de Carvalhais, où les coureurs ont traversé un revêtement sterrato en route vers le sommet du Monte Farinha, suivi d'une descente à grande vitesse. Adrià Pericas (UAE Emirates), troisième au classement général au début de la journée, a subi une crevaison sur la section de terre et a perdu le contact avec le groupe des favoris. Le coureur espagnol, qui avait remporté la septième étape à Gerês, a été contraint de poursuivre pendant la seconde moitié de l'étape et a perdu 3 minutes 30 secondes au total, passant de la troisième à la cinquième place au classement général. Il conserve la tête du classement des meilleurs jeunes.

L'ascension finale

Le peloton a été réduit à 12 coureurs dans les 10 derniers kilomètres, le groupe des favoris comprenant Guérin, Nych, Tiago Antunes (Efapel), Pedro Silva (Feira dos Sofás-Boavista), José Fernandes et Emanuel Duarte (Credibom). Nych a accéléré le rythme à 6 km de l'arrivée, suivi par Guérin. Le duo d'Anicolor a ensuite accéléré à nouveau, et seul José Fernandes a pu suivre. Feira dos Sofás-Boavista avait imposé le rythme en début d'étape grâce à Oscar Rota, qui a tiré jusqu'à 6,9 km du sommet pour positionner Pedro Silva sur le podium. À 4 km de l'arrivée, Guérin et Nych ont poussé, laissant Fernandes en poursuite. Fernandes a mené jusqu'aux 200 derniers mètres, lorsque Guérin a lancé son attaque. Fernandes a terminé à 3 secondes et occupe la quatrième place au classement général, à 6 secondes de Pedro Silva, qui détient la troisième place du podium.

Classement général à une étape de la fin

Guérin mène le classement général avec un temps total de 27 heures 14 minutes et 30 secondes, possédant une avance de 1 minute et 2 secondes sur Nych. Pedro Silva est troisième à 4 minutes 30 secondes, José Fernandes quatrième à 4 minutes 36 secondes et Pericas cinquième à 5 minutes 38 secondes. La lutte pour la dernière place sur le podium reste ouverte, avec seulement 6 secondes séparant Silva de Fernandes.

Deuil et route vers Porto

L'étape a débuté par une minute de silence à Paredes en mémoire de Finlay Tarling, le jeune cycliste britannique décédé lors de la huitième étape. L'équipe NSN Development Team, l'escouade de Tarling, n'a plus de coureurs dans la course. La 87e édition se conclut dimanche avec la 10e et dernière étape, un parcours de 136,9 km reliant Maia à Porto. Au classement par points, Rui Oliveira (UAE Emirates) mène avec 80 points, devant Guérin (68) et Nych (66). Guérin mène également le classement de la montagne avec 72 points. GI Group Holding-Simoldes-UDO est en tête du classement par équipes avec un temps de 82 heures 12 minutes et 41 secondes, devant Anicolor-Campicarn à 3 minutes 55 secondes et Efapel à 45 minutes 48 secondes.