Un tribunal suédois ordonne à Google de verser 1,3 milliard d'euros à PriceRunner (Klarna) pour favoritisme dans les résultats de recherche

Un tribunal de Stockholm a ordonné à Google de verser 14,3 milliards de couronnes (1,3 milliard d'euros) de dommages et intérêts à PriceRunner, le site de comparaison de prix détenu par la fintech Klarna, pour avoir favorisé illégalement son propre service shopping dans les résultats de recherche. Le jugement, rendu par le Tribunal des brevets et du commerce mercredi, constitue les dommages les plus élevés jamais accordés dans une affaire suédoise de concurrence.

Le jugement

Le tribunal a estimé que Google avait favorisé illégalement son propre service de comparaison de prix pendant de nombreuses années, causant un préjudice à PriceRunner. L'abus a eu lieu sur les marchés de PriceRunner au Royaume-Uni, en Suède et au Danemark entre 2008 et 2023, bien que le tribunal ait noté qu'une partie de la demande avait été introduite trop tard.

À bien des égards, il s'agit d'une affaire complexe et vaste, et les dommages accordés, bien que PriceRunner n'ait pas obtenu entièrement gain de cause, sont sans doute les plus élevés jamais décidés dans une affaire suédoise de concurrence.

Contexte et précédent européen

Le procès fait suite à une série d'actions antitrust de l'Union européenne contre Google. En 2017, la Commission européenne a infligé à Google une amende de 2,4 milliards d'euros pour abus de position dominante en déclassant les services de comparaison de prix concurrents dans les résultats de recherche. Le Tribunal de l'UE a confirmé cette décision en 2021, et la Cour de justice de l'UE l'a confirmée à nouveau en 2024. PriceRunner a déposé sa demande de dommages et intérêts à Stockholm en 2022, arguant que Google continuait à violer le droit de la concurrence après l'amende de 2017.

Les changements mis en œuvre par Google en 2017 étaient surtout cosmétiques.

Dommages et arguments

PriceRunner avait initialement demandé une indemnisation nettement plus élevée, notamment 64 milliards de couronnes de dommages et 14 milliards de couronnes d'intérêts, soit un total d'environ 78 milliards de couronnes. Le tribunal a accordé 14,3 milliards de couronnes, bien moins que la demande, mais un record. Google avait fait valoir que l'infraction avait pris fin en 2017, mais le tribunal n'a pas été de cet avis, estimant que l'abus avait persisté plus longtemps.

Réaction du marché

Les actions de Klarna ont augmenté de six pour cent après le jugement. Un porte-parole de Google a déclaré que l'entreprise n'est pas d'accord avec la décision et examinera ses options juridiques, insistant sur le fait que les changements apportés aux annonces shopping en 2017 fonctionnent avec succès.

Nous ne sommes pas d'accord avec la décision du tribunal, nous l'examinons et envisagerons nos options juridiques. Les changements que nous avons apportés aux annonces shopping en 2017 fonctionnent avec succès.

Klarna s'est félicité de l'issue. Dan Greaves, responsable de la communication et des politiques chez Klarna, a déclaré que le jugement favoriserait une concurrence plus saine dans la comparaison de produits.

Cette décision favorise un marché plus sain et plus concurrentiel pour la manière dont les gens comparent les produits et services -- et c'est bon pour tous ceux qui font leurs achats.