Le Chili arrête le dernier officier fugitif condamné pour le meurtre en 1973 du chanteur Víctor Jara

L'arrestation

Nelson Haase Mazzei, 80 ans, colonel de l'armée à la retraite, a été arrêté le samedi 25 juillet 2026 dans une propriété rurale à Puyehue, dans la région de Los Lagos, à environ 850 kilomètres au sud de Santiago. Il était le dernier des ex-officiers condamnés pour le meurtre en 1973 du chanteur folk Víctor Jara encore en fuite. La ministre des droits de l'homme de la Cour d'appel de Santiago, Paola Plaza, a ordonné son incarcération immédiate. Les autorités judiciaires ont déclaré :

« Un mandat d'incarcération a été délivré contre l'officier militaire à la retraite Nelson Haase Mazzei. »

Haase Mazzei était en cavale depuis 2023, lorsque la Cour suprême a confirmé sa peine et qu'il ne s'est pas rendu.

Le crime

Víctor Jara, figure majeure du mouvement de la Nueva Canción Chilena et militant du Parti communiste, a été arrêté le 12 septembre 1973, un jour après le coup d'État militaire qui a renversé le président Salvador Allende. Il a été emmené au stade Chile, où plus de 5 000 prisonniers étaient détenus, et séparé des autres. Avec Littré Quiroga Carvajal, directeur général des prisons, Jara a été torturé dans les vestiaires. Son corps a été retrouvé le 16 septembre près du cimetière Métropolitain, portant 56 fractures et 44 blessures par balle. Des voisins l'ont identifié et ont remis le corps à sa veuve, Joan Jara, qui a organisé une inhumation clandestine.

Les peines et les fugitifs

En 2023, la Cour suprême a prononcé des peines définitives contre Haase Mazzei et six autres anciens soldats. Haase Mazzei a écopé de 25 ans et deux jours pour l'homicide qualifié et l'enlèvement de Jara, ainsi que pour l'enlèvement, la torture et l'homicide de Quiroga. La cour a estimé que, malgré ses dénégations, il avait agi comme auteur des crimes, faisant partie de la structure de commandement interne et portant une arme capable d'infliger les blessures mortelles. Cinq des autres condamnés sont déjà en prison. Hernán Chacón Soto s'est suicidé lorsque la police est arrivée pour lui notifier la peine. Pedro Barrientos, qui a tiré le coup fatal ayant tué Jara, a été expulsé des États-Unis en 2023 après des années de clandestinité.

L'héritage de Víctor Jara

Jara, auteur de classiques comme « Duerme negrito » et « El derecho de vivir en paz », était professeur à l'Université technique de l'État. Son meurtre est devenu l'un des crimes les plus emblématiques de la dictature de Pinochet. En décembre 2009, un tribunal chilien a ordonné l'exhumation de ses restes. Trente-six ans après sa mort, ils ont été réinhumés lors d'une cérémonie officielle en présence de la présidente de l'époque, Michelle Bachelet.

Le bilan du régime

Le régime de Pinochet, qui a duré 17 ans, a fait plus de 40 000 victimes, dont des exécutés, des disparus, des emprisonnés et des torturés. Les chiffres officiels dénombrent plus de 3 200 opposants tués par des agents de l'État. L'arrestation de Haase Mazzei clôt un chapitre de la longue quête de justice pour les crimes de la dictature.