Stephen Fleming vise la première place du classement Test et la victoire des Ashes comme entraîneur de l'Angleterre

Nouvelle direction et objectifs mondiaux

Stephen Fleming a tenu sa première conférence de presse en tant que sélectionneur principal des Tests de l'Angleterre à l'Emirates Old Trafford de Manchester, exposant ses objectifs pour mener l'équipe au sommet du classement international. Nommé en juillet 2026 pour succéder à Brendon McCullum, Fleming a pris ses fonctions après avoir manqué la victoire 3-0 de l'Angleterre contre le Pakistan pour honorer des engagements familiaux et commerciaux antérieurs. L'Angleterre occupe actuellement la cinquième place du classement ICC des Tests et la sixième du Championnat du monde de Test, n'ayant jamais atteint une finale en quatre éditions de la compétition. Fleming a déclaré que ses principales ambitions incluent l'accession à la première place pour la première fois depuis 2012 et la conquête de trophées mondiaux.

« J'adorerais être à la tête de la meilleure équipe de Test au monde. Ce serait mon aspiration... et en tant que Néo-Zélandais, j'ai suivi et adoré les Ashes toute ma vie de joueur de cricket, donc en faire partie est un moment fort absolu. J'ai hâte d'y être. »

Ajustements tactiques et ambitions pour les Ashes

Fleming prévoit de préserver le style offensif et agressif développé sous McCullum, qui reste sélectionneur principal des équipes blanches de l'Angleterre, tout en introduisant une maîtrise tactique dans les moments clés. L'Angleterre se prépare pour une série de Ashes à domicile contre l'Australie l'été prochain, cherchant à reconquérir l'urne pour la première fois depuis 2015 après une défaite 4-1 en Australie l'hiver dernier. Fleming a rejeté les suggestions selon lesquelles le cricket anglais serait trop préoccupé par cette rivalité, affirmant que son héritage néo-zélandais lui donne la même envie de battre l'Australie. Sa première série compétitive sur le terrain aura lieu en décembre lors de la tournée en Afrique du Sud.

« Nous voulons battre les Australiens. Nous sommes étroitement liés aux performances de l'Angleterre. Nous avons un profond désir de battre l'Australie dans tout, en tant que petit cousin. Nous sommes liés, et je suis incroyablement enthousiaste à l'idée d'en faire partie. »

Précisions sur la retraite de Ben Stokes

Les spéculations concernant un éventuel retour au cricket international de l'ancien capitaine Ben Stokes ont été écartées par Fleming après une réunion à Durham. Stokes a démissionné plus tôt dans l'été après quatre ans en tant que capitaine des Tests, bien que le directeur du cricket anglais, Rob Key, ait auparavant refusé d'exclure un rappel. L'omnipraticien de 35 ans a récemment aidé Durham à remporter le titre de la Division Two du Championnat du comté et a accepté de jouer pour les Adelaide Strikers dans la Big Bash League australienne. Fleming a confirmé qu'il ne ferait pas pression sur Stokes pour qu'il reconsidère sa décision, déclarant qu'il respecte la décision personnelle du joueur.

« Essayer de changer cela et le remettre en question serait une erreur. Je sais tout ce qui entre dans ce type de décision, et je le respecte. »

Normes de l'équipe et relations avec le cricket national

Fleming a également abordé la discipline de l'équipe, travaillant avec le batteur senior Joe Root pour rétablir les normes après plusieurs controverses hors du terrain au cours de l'année écoulée. Ces incidents incluent l'altercation de Harry Brook avec un videur de boîte de nuit, Ben Duckett filmé ivre en Australie, les violations de couvre-feu de Stokes et Gus Atkinson, et une enquête policière impliquant Brydon Carse à Derby. Fleming a affirmé que même si Carse reste disponible pour la sélection, les performances doivent être en adéquation avec les normes de conduite. Pour renouer les liens avec le cricket national, Fleming a effectué une tournée dans le championnat de comté, visitant cinq matchs du County Championship en trois jours.