Mário Ferreira acquitté de fraude fiscale dans la vente du navire Atlântida

L'acquittement

Mário Ferreira, fondateur de Douro Azul et actionnaire de Media Capital, a été acquitté jeudi 29 octobre de fraude fiscale liée à la vente du navire Atlântida. Le ministère public lui reprochait de ne pas avoir déclaré plus de 3 millions d'euros issus de l'opération et avait requis une condamnation. Le juge António Pedro, qui présidait l'affaire, a estimé que les conditions pour déclarer l'homme d'affaires coupable n'étaient pas réunies. À l'ouverture du procès, le 19 mars, Ferreira avait nié toute infraction et soutenu que le dossier portait sur un retard de paiement de l'impôt sur le revenu (IRS) depuis régularisé. Ferreira est également propriétaire de TVI.

Comment le navire a changé de mains

Mystic Cruises a acheté l'Atlântida aux chantiers navals de Viana do Castelo pour 8,75 millions d'euros en septembre 2014. En juin 2025, le navire a été vendu à Internacional Trade Winds (ITW), société créée à Malte et gérée par Ferreira, pour 11 millions d'euros. ITW a ensuite revendu le navire à la norvégienne Hurtigruten pour 17 millions d'euros. Selon l'accusation, cette revente a produit un gain de 3,7 millions d'euros qui n'a pas été déclaré à temps, soit un avantage fiscal indu d'environ 1 million d'euros au titre de l'impôt sur le revenu.

Achat par Mystic Cruises, septembre 20148,75

Vente à ITW, juin 202511

Revente d'ITW à Hurtigruten17

Achat par Mystic Cruises, septembre 2014

8.75 millions d'euros

Vente à ITW, juin 2025

11 millions d'euros

Revente d'ITW à Hurtigruten

17 millions d'euros

Données tirées du texte de l’article

Le raisonnement du juge

Le juge António Pedro a indiqué que le siège à Malte n'avait aucun lien avec le pavillon du navire et que le choix de Malte n'apportait que des avantages au titre du régime de l'impôt sur les sociétés (IRC), qu'il a jugé plus favorable que celui du Portugal. Il a estimé que Ferreira avait d'abord eu l'intention d'obtenir un avantage fiscal illégal, mais qu'il avait déclaré tous ses revenus et payé les impôts correspondants. Le juge n'a pas jugé crédibles les déclarations de Ferreira sur le navire, tout en retenant comme crédibles d'autres témoins extérieurs pour comprendre le déroulement des faits. Il a également relevé une tentative d'« opacité sur la propriété » des holdings utilisées dans les opérations.

« La réalité des faits montre que le siège à Malte n'a jamais été lié au pavillon du navire. »

La défense de Ferreira

Lors de la première audience en mars, Ferreira avait reconnu la plupart des faits de l'acte d'accusation mais rejeté l'idée qu'il ait créé des sociétés à Malte pour transférer des bénéfices et éviter l'impôt, affirmant qu'elles l'avaient été pour des raisons commerciales et opérationnelles. Il a maintenu avoir déjà payé tous les impôts dus sur la vente de 17 millions d'euros avant sa mise en cause. À propos de ce paiement, il a déclaré :

« J'ai déjà payé pour qu'on me fiche la paix. »

Ferreira a dit vouloir mettre fin à ce qu'il a appelé une « novela » qui traînait depuis 12 ans.