Wataru Endo, capitaine du Japon, déclare forfait pour le Mondial sur blessure et prend sa retraite internationale

Blessure et retrait de l'effectif

Endo s'est blessé aux ligaments du pied lors du match de Premier League entre Liverpool et Sunderland le 11 février. L'opération qui a suivi l'a éloigné des terrains pour le reste de la saison en club. Il a repris un entraînement léger et a joué 45 minutes lors de la victoire amicale du Japon contre l'Islande (1-0) le 31 mai, avant de sortir, gêné. Le sélectionneur Hajime Moriyasu pensait initialement que la blessure pourrait être gérée pendant la phase de groupes, mais après deux semaines de stage, il est apparu que le milieu ne serait pas rétabli à temps. La Fédération japonaise de football a annoncé son forfait le 11 juin, soit trois jours seulement avant le premier match de l'équipe.

Endo annonce sa retraite internationale

Depuis ma blessure, j'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir jusqu'à présent, je n'ai donc aucun regret.

Endo a utilisé le même message sur les réseaux sociaux pour confirmer sa retraite internationale à 33 ans. Il a exprimé sa frustration de manquer le tournoi mais a déclaré être fier des progrès accomplis par l'équipe depuis la Coupe du monde 2022. Il a ajouté qu'il soutiendrait désormais le Japon « en tant que supporter » et a prédit qu'un jour le pays remporterait la Coupe du monde.

Ajustements dans l'effectif et capitanat

Avec le forfait d'Endo, la JFA l'a remplacé par l'attaquant de Borussia Mönchengladbach Shuto Machino, un attaquant supplémentaire plutôt qu'un remplacement direct au milieu. Le défenseur central de l'Ajax Ko Itakura a été nommé nouveau capitaine. Le Japon était déjà privé de l'ailier Kaoru Mitoma sur blessure et n'a pas pu faire appel à Takumi Minamino, qui ne s'est pas remis d'une rupture des ligaments croisés. Le milieu de terrain paraît désormais fragile ; Hidemasa Morita (Sporting CP) n'avait pas été sélectionné dans l'effectif initial et l'encadrement technique a choisi de ne pas le rappeler après le forfait d'Endo.

Perspectives du Groupe F

Le Japon entame sa campagne contre les Pays-Bas à Arlington, au Texas, le 14 juin. Il affrontera ensuite la Tunisie le 21 juin et la Suède le 25 juin. Les Samurai Blue ont atteint les huitièmes de finale lors des deux dernières Coupes du monde et visent cette fois une place en quarts. Ils arrivent en bonne forme après une victoire amicale 1-0 contre l'Angleterre à Wembley en mars.

Chronologie des dernières semaines d'Endo

1. 11 févr. 2026Endo se blesse aux ligaments du pied lors de Liverpool - Sunderland
2. 31 mai 2026Joue 45 minutes en amical contre l'Islande, ressent une gêne
3. 11 juin 2026La JFA retire Endo de l'effectif ; Endo annonce sa retraite internationale
4. 14 juin 2026Le Japon entame son Mondial contre les Pays-Bas à Arlington