Le capitaine japonais Wataru Endo déclare forfait pour la Coupe du monde sur blessure au pied et prend sa retraite internationale trois jours avant le match d'ouverture

Revers sur blessure

Wataru Endo a subi une blessure au pied mettant fin à sa saison lors d'un match avec Liverpool contre Sunderland en février 2026. Il a été opéré en vue de la Coupe du monde et est revenu pour un match amical contre l'Islande le 31 mai, mais n'a disputé que la première mi-temps et a signalé un inconfort persistant. Pendant le stage de préparation du Japon au Mexique, Endo n'a pas pu effectuer des séances d'entraînement complètes et n'a pas retrouvé la forme après le départ de l'équipe pour sa base à Nashville.

Forfait et retraite

Le 11 juin, la Fédération japonaise de football a confirmé le forfait d'Endo. Le milieu de terrain de 33 ans a lui-même fait l'annonce dans un message sur les réseaux sociaux, en y ajoutant sa retraite internationale.

« Depuis ma blessure, j'ai fait tout ce que je pouvais jusqu'à présent, donc je n'ai aucun regret. »

Il a ajouté qu'il était frustré mais fier des progrès de l'équipe.

« Avec cette campagne, je vais prendre ma retraite de l'équipe nationale. À partir de maintenant, je soutiendrai l'équipe nationale japonaise en tant que fan. »

L'attaquant du Borussia Mönchengladbach, Shuto Machino, a été appelé pour le remplacer. Le directeur de la sélection nationale, Masakuni Yamamoto, a relayé le message d'Endo, qui espérait que l'équipe obtiendrait le meilleur résultat possible.

Changement de capitaine

Le défenseur Ko Itakura portera le brassard de capitaine du Japon lors de la Coupe du monde. Le sélectionneur Hajime Moriyasu a écarté le milieu de terrain Hidemasa Morita, qui a récemment quitté le Sporting CP. L'élévation d'Itakura a été confirmée par Yamamoto.

Calendrier du Japon en Coupe du monde

Le Japon commence sa campagne du Groupe F contre les Pays-Bas le 14 juin à Dallas, avec d'autres matchs contre la Tunisie et la Suède. Les Samouraïs Bleus participent à leur huitième phase finale de Coupe du monde.

L'héritage international d'Endo

Endo a fait ses débuts avec le Japon en 2015 et prend sa retraite avec 73 sélections et quatre buts. Il a participé aux Coupes du monde 2018 et 2022, jouant dans les victoires mémorables contre l'Allemagne et l'Espagne au Qatar. En tant que capitaine, il a supervisé une transformation de l'état d'esprit de l'équipe nationale, qu'il a décrite comme ayant rendu naturel de viser la victoire en Coupe du monde.