La Commission des défilés d'Irlande du Nord autorise la marche de Drumcree sur Garvaghy Road pour la première fois depuis 1998

Décision de la Commission des défilés et restrictions

Le 25 septembre 2026, la Commission des défilés d'Irlande du Nord a approuvé une marche de retour restreinte de l'Ordre d'Orange sur Garvaghy Road à Portadown, prévue le dimanche 27 septembre. Cette décision autorise la branche du district de Portadown à traverser l'enclave nationaliste pour la première fois depuis l'interdiction de cet itinéraire en 1998. La marche coïncide avec la veille de l'Ulster Day, qui commémore la déclaration de 1912 contre l'autonomie irlandaise signée par un demi-million de personnes.

La commission a assorti le cortège de conditions strictes. La participation est limitée à 35 membres, contre 60 demandés dans la demande de l'Ordre d'Orange. Le cortège doit quitter l'église de Drumcree à 8h00 et se disperser à la Carleton Street Orange Hall avant 9h30. Aucune fanfare n'est autorisée, aucun sympathisant ne peut accompagner les marcheurs ni se rassembler près des habitations le long de Dungannon Road et Drumcree Road, et seule la bannière du district de Portadown peut être déployée.

Contexte juridique et historique

Le litige autour du défilé de Drumcree remonte aux années 1990, lorsque les tentatives de l'Ordre d'Orange protestant de traverser la Garvaghy Road catholique ont conduit à des confrontations annuelles. En 1998, la Commission des défilés, nouvellement créée, a interdit le trajet retour, provoquant des troubles loyalistes qui se sont apaisés après la mort de trois frères catholiques (Richard, Mark et Jason Quinn, âgés de 11, 10 et 9 ans) dans une attaque à la bombe incendiaire de l'UVF à Ballymoney. Pendant 28 ans après l'accord du Vendredi saint, les demandes annuelles d'emprunter l'itinéraire ont été rejetées.

L'itinéraire a été rouvert aux demandes après que le juge de la Haute Cour de Belfast, Gerry McAlinden, a annulé la décision précédente de la commission en juillet 2026. La cour a constaté des raccourcis procéduraux, notant que les six commissaires n'avaient pas tous approuvé le texte de la décision finale. L'arrêt n'a pas établi un droit de défiler, mais a obligé l'organe de régulation à réexaminer la soumission en vertu de la loi de 1998 sur les processions publiques (Irlande du Nord) et de la loi de 1998 sur les droits de l'homme.

Réactions politiques et appel judiciaire

La décision a immédiatement suscité l'opposition des représentants nationalistes et des résidents locaux. Breandán Mac Cionnaith, porte-parole des résidents de Garvaghy Road, a déclaré que la communauté était sous le choc et a confirmé un recours judiciaire d'urgence devant la Haute Cour de Belfast samedi. La Première ministre d'Irlande du Nord, Michelle O'Neill, a condamné la décision et estimé que celle-ci manquait de tout fondement logique.

Cette marche est imprégnée d'une histoire de haine, de violence sectaire et de meurtre.

Le leader du Parti unioniste démocrate, Gavin Robinson, a salué la décision, tandis que le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a exhorté les deux communautés à maintenir l'ordre public avant le cortège dominical.

Il s'agit maintenant de garantir le calme.

Le gouvernement irlandais a publié une déclaration exprimant ses inquiétudes quant au retour aux divisions passées et a indiqué que ses responsables restent en contact avec les résidents locaux. Le leader d'Aontú, Peadar Tóibín, a demandé au Taoiseach Micheál Martin d'intervenir directement, tandis que Martin a gardé sous réserve les demandes de rencontre avec les résidents.