La Belgique et le Rwanda rétablissent leurs relations diplomatiques après 18 mois de rupture liée à la RDC
La Belgique et le Rwanda ont annoncé le rétablissement de leurs relations diplomatiques le 22 septembre 2026, en marge de l'Assemblée générale de l'ONU à New York, acceptant de rouvrir leurs ambassades bilatérales après une rupture de 18 mois.
Rétablissement diplomatique aux Nations unies
La Belgique et le Rwanda ont convenu le 22 septembre 2026 de rétablir leurs relations diplomatiques, mettant fin à une rupture de 18 mois déclenchée par les combats dans l'est de la République démocratique du Congo. Le ministre belge des Affaires étrangères Maxime Prévot et son homologue rwandais Olivier Nduhungirehe ont annoncé cette décision lors de la 81e session de l'Assemblée générale des Nations unies à New York. Les ministères des Affaires étrangères des deux pays ont publié un communiqué commun accompagné de photos des deux ministres se serrant la main devant le siège des Nations unies, confirmant la prochaine réouverture des ambassades bilatérales à Bruxelles et Kigali.
L'accord a fait suite à une série de réunions et de contacts informels entre Prévot et Nduhungirehe sur plusieurs mois. Dans leur déclaration conjointe, les deux gouvernements ont exprimé leur gratitude envers le Qatar pour avoir facilité le contact initial et organisé une première entrevue entre les ministres des Affaires étrangères en juin 2025. Les deux administrations ont affirmé leur engagement mutuel en faveur d'un dialogue ouvert et transparent pour résoudre les désaccords bilatéraux et gérer les divergences persistantes sur les questions internationales dans un esprit constructif.
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Origines de la rupture diplomatique de mars 2025
La rupture formelle entre les deux pays est intervenue le 17 mars 2025, lorsque le gouvernement du président rwandais Paul Kagame a rompu les liens avec la Belgique et expulsé les diplomates belges. Kigali a accusé le gouvernement belge de prendre parti pour Kinshasa dans la guerre dans l'est du Congo et a qualifié la pression diplomatique belge de tentative de maintenir des illusions néocoloniales. La Belgique et le Rwanda ont expulsé mutuellement leur personnel diplomatique, mettant fin à toute communication bilatérale.
La crise diplomatique découle directement de l'escalade des combats dans l'est de la RDC, où le Congo et le Rwanda sont tous deux d'anciennes colonies belges. En décembre 2024, l'AFC et le mouvement rebelle M23 ont lancé une offensive dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Début 2025, les forces rebelles se sont emparées de Goma, la capitale du Nord-Kivu, et de Bukavu, la capitale du Sud-Kivu, établissant leur autorité sur de vastes zones des deux provinces. La Belgique s'est imposée comme l'un des critiques internationaux les plus virulents envers Kigali, appelant l'Union européenne à imposer des sanctions au Rwanda pour violation de la souveraineté congolaise. Après l'adoption de sanctions du Conseil de l'Union européenne visant des personnes jugées responsables de la déstabilisation de l'est du Congo, le Rwanda a rompu tout lien formel avec Bruxelles.
Frictions persistantes sur le conflit dans l'est du Congo
Bien que les deux gouvernements aient accepté de rouvrir leurs ambassades et de rétablir des canaux de communication directs, les désaccords de fond sur la politique en matière de l'est du Congo restent non résolus. Les Nations unies et les gouvernements occidentaux ont affirmé que le Rwanda fournit un soutien militaire direct au mouvement rebelle M23, une assertion que le gouvernement rwandais dément. Les autorités rwandaises déclarent que leurs actions sont des mesures défensives contre une milice hutue qui opère aux côtés des forces armées congolaises. Au Rwanda, les Hutus extrémistes ont tué environ 800 000 personnes lors du génocide de 1994, principalement des membres de la minorité tutsie.
Prévot a déclaré que le rétablissement des relations diplomatiques formelles ne modifie pas la politique étrangère de la Belgique concernant l'Afrique centrale ou la souveraineté congolaise. Il a présenté cet accord comme une étape nécessaire pour un engagement structuré et a noté que les discussions bilatérales se poursuivraient pour résoudre directement les conflits régionaux.
Rétablir des relations diplomatiques entre États ne signifie pas abandonner notre position, mais disposer de canaux structurés pour le dialogue, et je continuerai à défendre l'intégrité territoriale et la souveraineté de la RDC.
Les deux ministères des Affaires étrangères ont confirmé que le dialogue bilatéral se déroulera de manière systématique, le personnel des ambassades devant regagner ses postes à Bruxelles et Kigali à mesure que les modalités de réouverture seront finalisées.
