La Belgique et le Rwanda rétablissent leurs relations diplomatiques après 18 mois de rupture liée au conflit en RDC

Reprise des relations diplomatiques

La Belgique et le Rwanda ont convenu le 22 septembre 2026 de rétablir leurs relations diplomatiques après 18 mois de rupture. L'annonce a été faite à New York en marge de la 81e Assemblée générale des Nations unies par le ministre belge des Affaires étrangères Maxime Prévot et le ministre rwandais des Affaires étrangères Olivier Nduhungirehe. Selon l'accord, les deux pays rouvriront leurs ambassades respectives dans un avenir proche. Les missions diplomatiques seront d'abord dirigées par un chargé d'affaires avant que des nominations formelles d'ambassadeurs ne soient soumises pour approbation.

La déclaration conjointe a confirmé un engagement mutuel en faveur d'un dialogue direct entre Kigali et Bruxelles.

« Rétablir les relations diplomatiques entre États ne signifie pas renoncer à nos positions, mais disposer de canaux de dialogue structurés. »

Contexte de la rupture de mars 2025

Les relations ont complètement rompu le 17 mars 2025 lorsque les autorités rwandaises ont rompu leurs liens avec la Belgique et ont donné aux diplomates belges 48 heures pour quitter Kigali. La décision faisait suite au refus de la Belgique d'accorder l'agrément diplomatique à l'ambassadeur désigné du Rwanda, Vincent Karega, et à son soutien vocal aux sanctions de l'Union européenne. Le 18 février 2025, le Rwanda avait déjà suspendu la coopération bilatérale au développement avec la Belgique, accusant Bruxelles de prendre parti dans le conflit dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC).

La crise diplomatique s'est déroulée parallèlement à une escalade au Nord-Kivu et au Sud-Kivu, où le groupe rebelle M23 a pris les capitales provinciales de Goma et Bukavu. Le gouvernement de la RDC a signalé en février 2025 que 7 000 personnes avaient été tuées et 450 000 déplacées lors de l'offensive. La Belgique, qui a gouverné le Rwanda de 1916 jusqu'à l'indépendance rwandaise en 1962, a condamné Kigali pour son soutien présumé au M23, une accusation que le Rwanda nie.

Médiation qatarie et voie vers le rapprochement

La percée a fait suite à des négociations préliminaires facilitées par le Qatar à Doha en juin 2025. Le porte-parole du ministère qatari des Affaires étrangères, Majed al-Ansari, a déclaré que Doha avait accueilli la première rencontre entre les deux ministères des Affaires étrangères, créant une plateforme pour les discussions ultérieures. Dans leur déclaration conjointe, les deux gouvernements ont crédité le Qatar d'avoir organisé cette première réunion ministérielle.

Les responsables rwandais ont noté que le rétablissement des canaux diplomatiques devrait favoriser une coopération structurée tout en relevant les défis persistants en matière de sécurité régionale.

« Le respect de l'intégrité territoriale de tous les pays de la région, la neutralisation des FDLR et la résolution du conflit dans les Kivus en s'attaquant aux causes profondes sont nécessaires pour garantir une paix durable. »

Les désaccords sur l'est du Congo persistent

Malgré la réconciliation, aucun des deux pays n'a modifié ses positions de politique étrangère substantielles concernant le conflit dans la région des Grands Lacs. Les sanctions de l'Union européenne visant les figures militaires rwandaises, les dirigeants du M23 et les trafiquants de minerais illicites restent en vigueur. Maxime Prévot a déclaré que la Belgique continuera à défendre la souveraineté et l'intégrité territoriale de la RDC tout en exhortant au respect des voies diplomatiques de Doha et de Washington.

Parallèlement, les responsables rwandais maintiennent leurs demandes d'action contre les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), un groupe armé formé par des extrémistes hutus qui ont fui après le génocide de 1994 au Rwanda. Les deux parties ont souligné que le maintien de canaux de communication ouverts est nécessaire pour gérer ces différends non résolus.