Joshua Van conserve son titre UFC chez les poids mouches face à Alexandre Pantoja, Tsarukyan met K.O. Ruffy

Revanche du championnat des poids mouches

Le champion des poids mouches Joshua Van a défendu son titre face à Alexandre Pantoja samedi soir à l'UFC 331 à Los Angeles, s'imposant par décision unanime en cinq rounds. Il s'agit de la deuxième défense de titre réussie pour Van, après son arrêt de Tatsuro Taira en mai. L'Américain d'origine birmane, âgé de 24 ans, avait conquis la ceinture face à Pantoja en décembre, lorsqu'une blessure précoce du Brésilien avait écourté leur premier combat. Pantoja a attaqué d'entrée dans la revanche en réussissant un amener au sol dans les dix premières secondes du premier round. Van s'est ressaisi pour faire étalage d'une boxe propre, laissant le combat équilibré après deux rounds, malgré une brève interruption pour un choc de têtes au deuxième round.

Échanges marquants et cartes des juges

Pantoja a contrôlé des portions des troisième et quatrième rounds grâce à des échanges de lutte et de corps-à-corps contre la cage. Van a répondu par des combinaisons de frappes tranchantes et est resté résilient lorsque Pantoja a échappé à une tentative de soumission. Dans le round final, Van a fait tomber l'ancien champion de 36 ans avec un croisé du droit net et a maintenu une discipline défensive face aux tentatives d'amené au sol tardives. Van a porté 140 frappes significatives à la tête contre 99 pour Pantoja. Les juges ont rendu des cartes de 49-46, 49-47 et 50-45 en faveur de Van, portant son palmarès professionnel en MMA à 18 victoires et 2 défaites, tandis que Pantoja retombe à 30-7.

« Beaucoup de gens disaient que cette victoire était due au hasard la première fois. Maintenant, osez douter de moi. »

Joshua Van140

Alexandre Pantoja99

Joshua Van

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Alexandre Pantoja

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Données tirées du texte de l’article

Fin de l'éliminatoire pour le titre des légers

Dans le combat principal préliminaire, le deuxième poids léger Arman Tsarukyan a battu le septième Mauricio Ruffy par K.O. au premier round. Ruffy arrivait fort d'une victoire par T.K.O. sur Michael Chandler à l'UFC Freedom 250 et a d'abord contré les tentatives de lutte de Tsarukyan. Tsarukyan a encaissé des frappes qui ont provoqué un gonflement visible autour de son œil gauche avant de changer de tactique en fin de round. L'Arménien de 29 ans a piégé Ruffy contre la cage et a placé un coup de coude net, suivi d'un deuxième qui a mis Ruffy K.O. à 4:56 du round. Cet arrêt a prolongé la série de victoires de Tsarukyan à six combats consécutifs et porte son palmarès à 24 victoires et 3 défaites.

« Bien sûr, pour mon prochain combat, pour le titre, j'avais besoin de cette finition, et je savais que j'allais le finir. C'était un peu difficile au premier round, mais je savais que j'avais cinq rounds, et mon heure allait venir. Alors j'ai été patient. »

Bilan des poids légers et action de la carte préliminaire

La victoire de Tsarukyan a consolidé sa position de principal challenger dans la division des poids légers, où le champion en titre Justin Gaethje a observé le combat depuis le bord du ring. Après l'arrêt, Tsarukyan a déclaré qu'il visait soit un combat pour le titre des poids légers, soit un combat d'exhibition contre le fondateur de Meta, Mark Zuckerberg. Plus tôt dans la carte principale, le 15e poids plume Patricio Pitbull a enregistré un K.O. au premier round contre Dooho Choi. L'ancien champion Bellator des deux divisions a touché Choi avec un droit avant de conclure le combat, signant le 13e arrêt au premier round de sa carrière et sa première victoire par K.O. depuis son arrivée à l'UFC. Ce résultat porte le palmarès de Pitbull à 38 victoires et 9 défaites, tandis que Choi retombe à 17 victoires, 5 défaites et 1 sans décision.