La revanche

Daniel Dubois et Fabio Wardley se retrouvent samedi 17 octobre à l'O2 Arena de Londres pour le titre WBO des lourds, une revanche de leur combat de mai. La BBC fait de Dubois le favori, un boxeur techniquement plus accompli, avec un meilleur jab et un solide passé amateur. Leur première rencontre avait eu lieu à la Co-Op Live Arena de Manchester, où Dubois avait arrêté Wardley au 11e round et était devenu champion du monde dans deux catégories. Wardley avait perdu la ceinture WBO ce soir-là, subissant la première défaite de sa carrière professionnelle. Les entrées sur le ring sont attendues vers 22 h 30 BST, avec le combat à suivre peu après. La question clé de cette revanche est de savoir si Wardley s'est pleinement remis de la correction subie en mai.

Comment s'est déroulé le premier combat

Dubois a été mis au tapis tôt dans le premier affrontement, que le Guardian situe à 10 secondes et l'Independent dans les 20 premières secondes. Il a de nouveau été envoyé au sol au troisième round avant de se reprendre pour battre Wardley au 11e. Le Guardian a parlé d'une bagarre débridée, et le promoteur Frank Warren l'a comparée à « un film Rocky ». Le jab de Dubois a été le coup clé, ouvrant la droite qui a fait les dégâts, tandis que Wardley a eu du mal à placer ses coups de puissance. L'Evening Standard a noté que la mentalité de Dubois avait été mise en doute avant ce combat, mais il s'est repris pour décrocher un second titre mondial. Wardley affirme aujourd'hui qu'il a péché par excès de confiance après avoir presque arrêté Dubois, qualifiant sa défaite de « victime de mon propre succès ».

Palmarès et parcours

Les deux hommes possèdent une lourde puissance de frappe, avec 41 KO à eux deux sur un total de 43 victoires professionnelles, selon le Guardian. Dubois a perdu trois fois, une fois contre Joe Joyce dans un revers de début de carrière et deux fois contre Oleksandr Usyk. Wardley, originaire d'Ipswich, est passé de la boxe « white-collar » au niveau mondial, et sa seule autre tache en dehors de la défaite face à Dubois est un match nul contre Frazer Clarke. Il a ensuite battu Clarke au premier round d'une revanche. Le Guardian indique que Wardley a fait preuve de force mentale et de résistance dans cette ascension, et les deux hommes seront à nouveau mis à l'épreuve dans ce combat.

Carte et programme

Plus tôt sur la carte, le poids lourd montant Adam Olaniyan a eu besoin de deux rounds pour battre Dan Garber, qui est allé au sol plusieurs fois avant l'arrêt du combat. La rencontre suivante oppose Louie O'Doherty à Michael Gomez Jr. Le Telegraph indique le combat principal à 22 h 30. L'Evening Standard décrit Dubois et Wardley en tête d'affiche d'une carte prestigieuse dans le sud-est de Londres.