Amazon suspend ses vols de fret avec 21 Air après un accident mortel à Miami

Suspension du contrat après l'accident mortel

Amazon a annoncé le 13 septembre qu'elle suspendait ses opérations de fret avec 21 Air après une sortie de piste mortelle à l'aéroport international de Miami. L'incident s'est produit en début d'après-midi le 6 septembre, lorsque le vol 7598, un vol Amazon Prime Air en provenance de San Juan (Porto Rico), a touché le sol et n'a pas réussi à s'arrêter. L'avion a parcouru environ 396 mètres (1 300 pieds) au-delà de l'extrémité de la piste, traversé une route périphérique de l'aéroport, heurté des véhicules stationnés au sol avant de s'immobiliser dans un champ adjacent et de prendre feu.

Cinq travailleurs à l'intérieur d'une camionnette de nettoyage de l'aéroport, âgés de 47 à 75 ans, ont été tués dans la collision. Cinq autres personnes ont été blessées, dont deux grièvement. Amazon possède une flotte logistique de plus de 100 avions de fret, dont elle possède et loue, et fait appel à des transporteurs tiers pour opérer sous sa bannière Prime Air. La société 21 Air, basée en Caroline du Nord, opérait des vols sous contrat pour Amazon depuis 2024. La porte-parole d'Amazon, Kelly Nantel, a confirmé la décision de suspendre le partenariat dans un communiqué officiel.

« Après le tragique incident du week-end dernier, nous avons pris le temps de soutenir l'enquête et d'examiner certaines des circonstances environnantes, et nous avons décidé de suspendre nos opérations avec 21 Air, l'opérateur du vol 7598. »

Premières conclusions du NTSB sur la séquence d'atterrissage

Le National Transportation Safety Board (NTSB) a ouvert une enquête couvrant les opérations aériennes de 21 Air, les carnets de maintenance, les conditions météorologiques de l'aéroport et les registres de propriété de l'avion. Les enquêteurs ont récupéré l'enregistreur phonique du poste de pilotage et l'enregistreur de données de vol dans l'épave. Dans un rapport intermédiaire publié le 9 septembre, le bureau de sécurité a divulgué des informations préliminaires montrant qu'un pilote avait averti l'autre que l'avion allait trop vite environ une minute avant le toucher des roues et avait répété l'avertissement après le contact avec le sol. Des avertissements automatiques du cockpit ont également alerté l'équipage sur une vitesse de descente excessive et la proximité du sol.

Les données télémétriques de l'enregistreur de vol ont montré que le train avant et le train principal droit ont touché le sol 30 secondes avant la fin de l'enregistrement, tandis que le train principal gauche a touché la piste 19 secondes avant la fin. Quelques secondes plus tard, l'équipage de conduite a relâché les freins de roue et augmenté la poussée des moteurs, une séquence correspondant à une tentative d'interruption de l'atterrissage et de remise des gaz. L'agence a déclaré que la cause de l'accident restait à l'étude, la transcription complète du cockpit devant être publiée ultérieurement.

Contexte du transporteur et contrôle réglementaire

L'avion était un Boeing 767-300 cargo âgé de 32 ans. Selon les données de suivi de Flightradar24, l'avion a volé comme avion de ligne pour plusieurs compagnies internationales de 1994 jusqu'à sa conversion en cargo dédié en 2015. 21 Air est détenue par Avia Acquisitions, une entité appartenant à l'homme d'affaires de la logistique James Crane, également propriétaire de l'équipe de baseball des Houston Astros.

Dans les jours qui ont suivi le crash, les reportages de NPR et CBS ont identifié des documents concernant le respect des protocoles de sécurité aérienne par 21 Air. Plusieurs anciens employés ont déclaré que la direction du transporteur avait activement découragé le personnel de signaler les défauts de maintenance et de sécurité. Dans sa réponse publique, 21 Air a déclaré coopérer pleinement avec le NTSB et ses partenaires tout en aidant les familles des victimes, ajoutant qu'elle reste confiante dans ses directives de sécurité, ses procédures opérationnelles et ses normes de formation des pilotes.