AirBaltic dépose le bilan (chapitre 11) à New York avec un prêt de restructuration de 350 millions d'euros

Dépôt au titre du chapitre 11 et financement DIP

La compagnie lettone airBaltic a déposé une demande de protection contre la faillite au titre du chapitre 11 à New York le 14 septembre 2026. Ce dépôt volontaire initie une restructuration de la dette sous contrôle judiciaire, que la société prévoit de conclure d'ici juin 2027. Pour maintenir ses liquidités et ses opérations pendant la procédure, la compagnie a obtenu un engagement de 350 millions d'euros (405 millions de dollars) de financement de débiteur en possession à un taux d'intérêt de 12 %. Le groupe de financement comprend Strategic Value Partners, Barclays, Hayfin Capital Management, Morgan Stanley et Oaktree Capital Management. Les vols réguliers, les réservations et les opérations de service client sur plus de 70 destinations se poursuivront sans interruption pendant toute la procédure judiciaire.

Réduction de flotte et restructuration des effectifs

Le plan de restructuration nécessite des ajustements de la capacité de la flotte et des effectifs. AirBaltic exploite une flotte entièrement composée d'Airbus A220-300, comprenant 54 appareils, desservant les hubs régionaux de Riga, Vilnius et Tallinn, ainsi que cinq aéroports allemands dont Francfort et Munich. En août, la direction a réduit son objectif de flotte à long terme de 100 à 36 appareils d'ici fin 2026, avec un objectif d'environ 40 appareils d'ici 2031. Le directeur général Erno Hilden, qui a précédemment occupé le poste de directeur financier chez Scandinavian Airlines lors de sa propre restructuration, a déclaré que les réductions de capacité nécessiteraient des ajustements de main-d'œuvre.

« Nous menons actuellement les consultations avec les syndicats. »

Hilden a ajouté que la restructuration se concentrera fortement sur la modification de la division wet-lease de la compagnie, qui fournit des avions et des équipages à des partenaires externes.

Flotte actuelle54

Objectif fin 202636

Objectif précédent à long terme100

Flotte actuelle

54 appareils

Objectif fin 2026

36 appareils

Objectif précédent à long terme

100 appareils

Données tirées du texte de l’article

Coûts du carburéacteur et pressions croissantes de la dette

La compagnie a été confrontée à des pressions de liquidité après que les prix du carburéacteur ont doublé suite au déclenchement de la guerre en Iran fin février. Parce qu'airBaltic n'avait pas couvert ses besoins en carburéacteur, la fermeture du détroit d'Ormuz a entraîné une augmentation rapide des dépenses opérationnelles. En mars, la compagnie a suspendu les vols directs vers Dubaï jusqu'en octobre et a proposé de lever jusqu'à 257 millions d'euros de dette super-senior, ce qui a fait monter les rendements de ses 380 millions d'euros d'obligations arrivant à échéance en 2029. En 2025, la compagnie a transporté 5,2 millions de passagers et augmenté son chiffre d'affaires de 4,2 % à 779,3 millions d'euros, mais a généré une perte nette de 44,3 millions d'euros. L'analyste aéronautique John Strickland a noté les risques spécifiques auxquels sont confrontés les opérateurs régionaux dans le marché actuel.

« Les acteurs plus petits et spécialisés sont (les plus) exposés. »

Actionnariat et partenariats commerciaux

L'État letton détient une participation majoritaire de 88,37 % dans airBaltic, tandis que la compagnie allemande Lufthansa a acquis une part de 10 % en 2025. La compagnie a été fondée en août 1995 en tant que coentreprise entre la Lettonie et SAS avant que le transporteur scandinave ne se retire en 2009. Parmi les principaux créanciers, le fournisseur de moteurs Pratt & Whitney détient 66,5 millions de dollars de créances, tandis que l'État letton en détient 20 millions. Le Premier ministre letton Andris Kulbergs a approuvé lundi le dépôt à New York comme une voie structurée pour traiter les dettes.

« Je considère cette solution comme l'un des meilleurs moyens d'assurer la viabilité d'airBaltic, car elle fournit les outils et le temps nécessaires pour mettre en œuvre le plan de restructuration élaboré. »

Swiss, un client wet-lease de longue date d'airBaltic, a déclaré qu'elle surveillait les développements tout en maintenant ses opérations de vol existantes.