Sophie Adenot et Anil Menon remplacent l'antenne de communication de l'ISS lors d'une deuxième sortie extravéhiculaire
L'astronaute française Sophie Adenot et l'astronaute de la NASA Anil Menon ont passé plus de six heures à l'extérieur de la Station spatiale internationale le 25 août 2026, installant avec succès une antenne de communication sol-sol de remplacement.
Remplacement réussi de l'antenne de communication
Le mardi 25 août 2026, l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Sophie Adenot et l'astronaute de la NASA Anil Menon ont effectué une activité extravéhiculaire de plus de six heures à l'extérieur de la Station spatiale internationale. La NASA a enregistré le début officiel de la sortie à 12 h 27 GMT, soit 14 h 27 heure française. Environ vingt minutes après le début officiel, Adenot est sortie du sas de la station dans l'obscurité pour rejoindre Menon sur la structure externe du treillis. Les astronautes ont monté et câblé avec succès l'antenne sol-sol de remplacement, un système nécessaire à la transmission de données à haut débit entre le complexe orbital et le centre de contrôle de mission de la NASA à Houston, au Texas. Les premières données télémétriques au sol ont confirmé une alimentation électrique normale et un flux de données opérationnel, les contrôleurs de vol ayant programmé des tests de nuit pour évaluer la stabilité du signal à long terme.
Résolution des retards matériels de la première sortie
La mission a achevé les travaux entamés lors de la précédente sortie de l'équipage le 18 août 2026, lorsqu'Adenot et Menon avaient passé plus de six heures à l'extérieur à démonter l'unité défectueuse. Lors de cette première excursion, des boulons récalcitrants et des connecteurs électriques rigides ont empêché l'équipe de terminer l'installation dans les délais impartis. La NASA a déclaré que de tels scénarios d'imprévu avaient été anticipés dans la planification et a salué la persévérance de l'équipage malgré les critiques en ligne. Adenot a décrit les réalités mécaniques du travail en orbite dans un message sur les réseaux sociaux.
Les bricoleurs, les mécaniciens et tous ceux qui travaillent de leurs mains le savent : entre la théorie et la pratique, il y a parfois un fossé.
Après avoir installé la nouvelle antenne le 25 août, le duo a transféré l'ensemble déclassé, qui avait été temporairement stocké le 18 août, sur une plateforme de pièces détachées du treillis de la station.
- Sophie Adenot décolle vers la Station spatiale internationale
- Adenot et Menon effectuent leur première sortie extravéhiculaire pour démonter l'antenne SGANT défectueuse
- Adenot procède aux tests de son scaphandre et à la préparation du matériel lors de la revue du dimanche
- La NASA enregistre officiellement le début de la deuxième sortie extravéhiculaire
- L'antenne de remplacement est installée et les premiers tests de puissance confirment la transmission des données
Efforts physiques dans le vide orbital
Travailler à l'extérieur de la station à une altitude de 400 kilomètres implique des contraintes physiques sévères. L'astronaute de l'Agence spatiale européenne Thomas Pesquet a expliqué que bouger les doigts à l'intérieur de gants pressurisés nécessite une force comparable à presser à plusieurs reprises des balles de tennis pendant un quart de travail de six à sept heures. Les scaphandres fonctionnent à environ un tiers de la pression atmosphérique standard avec de l'oxygène pur, modifiant la hauteur vocale des astronautes sur les boucles audio de la mission. Pesquet a décrit la réaction psychologique lors de la sortie hors de la coque.
Sous nos pieds, il y a 400 kilomètres de vide et, à ce moment-là, le cerveau envoie un signal de mort, il ne faut surtout pas avoir peur.
Adenot avait partagé son propre enthousiasme après sa première sortie extravéhiculaire, écrivant que travailler dans le vide était une aventure rendue meilleure par le travail d'équipe.
Calendrier de la mission et actions éducatives
Adenot a décollé vers le laboratoire orbital en février 2026, devenant la première Française et le cinquième astronaute français de l'histoire à effectuer une sortie extravéhiculaire. En préparation de la sortie du 25 août, elle a passé le dimanche 23 août à tester son scaphandre et à vérifier les outils aux côtés de Menon. Au-delà de la maintenance de la station, Adenot a mené des initiatives de sensibilisation du public, notamment des vidéos pédagogiques hebdomadaires et une expérience éducative menée avec 260 000 écoliers français comparant la croissance des plantes sur Terre et en microgravité. Son scaphandre portait également un hommage aux pompiers français qui ont lutté contre les incendies de forêt en juillet. Le journaliste de Ciel & Espace Jean-Luc Dauvergne a noté que son accent sur la pédagogie scientifique offre un modèle de sensibilisation alternatif aux photographies de la Terre partagées par les astronautes précédents.
