Trois astronautes de la NASA à bord de l'ISS votent depuis l'orbite pour les élections de mi-mandat

Trois membres d'équipage votent depuis l'orbite

Trois astronautes de la NASA à bord de la Station spatiale internationale, Anil Menon, Jessica Watkins et Luke Delaney, ont voté aux élections de mi-mandat américaines le mardi 3 novembre 2026. La station orbite à plus de 400 kilomètres au-dessus de la Terre. Menon a publié une vidéo sur X indiquant que les trois membres américains de l'équipage avaient voté, après avoir rempli un bulletin électronique transmis de façon sécurisée aux responsables électoraux. Dans la vidéo, il explique avoir transformé ses quartiers personnels à bord de la station en bureau de vote de fortune. Son bulletin a été envoyé au comté de Harris, au Texas, où son vote est enregistré.

Comment le bulletin voyage depuis l'orbite

Le bulletin est chiffré et, selon les articles, seul l'astronaute et le responsable électoral habilité peuvent l'ouvrir. Il transite par le Near Space Network, le réseau de communications de la NASA géré par le Goddard Space Flight Center dans le Maryland. Un compte rendu décrit l'itinéraire plus en détail : le bulletin passe par le système de relais satellitaire de la NASA jusqu'à une antenne au sol du White Sands Test Facility à Las Cruces, au Nouveau-Mexique. De là, il est transmis au centre de contrôle de mission du Johnson Space Center à Houston, puis enfin au responsable électoral du comté chargé du vote de l'astronaute.

Une procédure en usage depuis 1997

Une loi texane approuvée en 1997 a rendu possible le vote des astronautes depuis l'espace, selon AGI. De nombreux astronautes de la NASA vivent au Texas en raison de la proximité du Johnson Space Center à Houston. La procédure permet aux astronautes de recevoir et de renvoyer leurs bulletins sans revenir sur Terre. Les astronautes peuvent aussi utiliser la Federal Post Card Application, le formulaire que les citoyens américains vivant loin de chez eux utilisent pour demander un bulletin de vote par correspondance, et se coordonner avec le bureau électoral local de leur lieu de résidence.

Arrivées de l'équipage et contenu du scrutin

Menon a rejoint la station le 14 juillet 2026 à bord d'un vaisseau Soyouz russe. Delaney et Watkins ont décollé le 1er octobre à bord d'une fusée SpaceX. Les élections de mi-mandat renouvellent les 435 sièges de la Chambre des représentants et 35 des 100 sièges du Sénat, selon Libertatea. La BBC, citée par le même média, qualifie le scrutin de référendum sur le président Donald Trump, qui effectue son second mandat. The Independent rapporte que le contrôle des deux chambres du Congrès, ainsi que des postes de gouverneurs et des mandats locaux, sont en jeu. Un sondage Reuters/Ipsos plaçait l'approbation de Trump à 31 %.

Contexte plus large du vote

L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a commenté que les astronautes sont loin de la planète et votent néanmoins, un message qui vaut aussi comme rappel aux électeurs indécis sur Terre. Les articles ne rapportent aucun résultat de l'élection, et le décompte des voix était toujours en cours au moment de leur publication.