Manchester City uznany winnym 114 ze 115 zarzutów finansowych Premier League

Niezależna komisja wydaje werdykt

Niezależna komisja uznała Manchester City za winny 114 ze 115 zarzutów dotyczących naruszenia przepisów finansowych Premier League. Sprawa została formalnie skierowana do komisji w lutym 2023 r. po czteroletnim dochodzeniu w sprawie sprawozdawczości finansowej i zgodności klubu z przepisami. Dochodzenie obejmowało dziewięcioletni okres od 2009 do 2018 r. i badało przychody ze sponsoringu, koszty operacyjne oraz wynagrodzenia menedżerów. Orzeczenie jest wynikiem 12-tygodniowego przesłuchania dotyczącego operacji finansowych ośmiokrotnego mistrza Anglii. Choć niezależny panel wydał ustalenia dotyczące odpowiedzialności, konkretne kary i sankcje sportowe pozostają na tym etapie nieustalone.

Odpowiedź klubu i poufność postępowania

Manchester City konsekwentnie zaprzecza wszystkim zarzutom o nieprawidłowości finansowe i zamierza złożyć apelację od orzeczenia. Po piątkowej publikacji ustaleń klub wydał oficjalne oświadczenie, w którym podkreślił, że postępowanie nie zostało zakończone. Manchester City zaznaczył, że istotne elementy proceduralne muszą zostać przeprowadzone zgodnie z surowymi wymogami poufności. Premier League odmówiła publicznego komentarza w sprawie ustaleń, powtarzając, że proces dyscyplinarny jest w toku.

Klub przez osiem lat sumiennie przestrzegał należytego procesu, wychodząc z założenia, że zarząd i kierownictwo Premier League będą zachowywać się jak niezależny, bezstronny i sprawiedliwy organ regulacyjny, wolny od wpływów stronniczych.

Geneza dziewięcioletniego dochodzenia

Kontrola regulacyjna sięga listopada 2018 r., kiedy niemiecka publikacja Der Spiegel opublikowała wyciekłe dokumenty wewnętrzne uzyskane przez Football Leaks. Pliki te sugerowały, że Manchester City zawyżał wartość umów sponsorskich, aby obejść przepisy finansowe. Manchester City zawarł wcześniej ugodę z UEFA w maju 2014 r. na kwotę 20 mln euro po wcześniejszym dochodzeniu w sprawie naruszeń przepisów Financial Fair Play. Premier League wszczęła następnie własne czteroletnie dochodzenie w sprawie finansów klubu, analizując dokumentację powstałą po tym, jak Abu Dhabi United Group szejka Mansoura zgodziła się kupić klub za 200 mln funtów we wrześniu 2008 r.

Era wzrostu pod nadzorem regulacyjnym

Okres objęty przeglądem regulacyjnym zbiegł się z erą inwestycji w skład i zdobywania trofeów krajowych. Roberto Mancini objął stanowisko menedżera w grudniu 2009 r. po odejściu Marka Hughesa, prowadząc zespół wzmocniony transferami o wartości ponad 120 mln funtów latem 2010 r., w tym Yaya Toure i Davida Silvy. Toure strzelił zwycięskiego gola w finale Pucharu Anglii w maju 2011 r. przeciwko Stoke City, po decydującej bramce w półfinale z Manchesterem United. W maju 2012 r. Sergio Aguero strzelił gola w 94. minucie meczu z Queens Park Rangers, zapewniając City pierwszy tytuł mistrza Premier League. Manciniego zastąpił w maju 2013 r. Manuel Pellegrini, który poprowadził drużynę do kolejnego tytułu w maju 2014 r. Pep Guardiola objął stanowisko w lutym 2016 r., prowadząc City do mistrzostwa ze 100 punktami w maju 2018 r.